Ak by tohto športovca vybrali tréneri bežcov, neprešiel by ani jedným výberom. Aj keď z hľadiska rýchlosti pohybu bol oveľa rýchlejší ako jeho rovesníci a nielen to. Len Usain Bolt (Jamajka) dokázal prekonať svoj svetový úspech na 200 metrov až v roku 2008 na OH v Pekingu. A jeho zlaté preteky na 400 metrov sa konali do roku 2016, zatiaľ čo v Riu de Janeiro si športovec z Juhoafrickej republiky Weide van Niekerk tento úspech zlepšil o 15 stotín sekundy.
Takže, o kom to hovoríme? Ide o známeho Michaela Johnsona, atléta z Ameriky. Jeho bežecký štýl stále prekvapuje analytikov (telo je pri behu naklonené dozadu a kroky nie sú príliš dlhé), mnohí stále nechápu, ako bolo možné bežať takýmto štýlom, nehovoriac o etablovaní svetových úspechov. Faktom však zostáva, napriek opakovanému odsúdeniu športovca na techniku.
Fakty z biografie
Michael Johnson sa narodil 13. septembra 1967 v Dallase, Texas, USA. Bol najmladším z piatich detí v rodine. Jeho otec bol jednoduchý vodič kamiónu a jeho matka bola učiteľkou vmiestna škola. Michael Johnson ako dieťa nosil veľké okuliare s čiernym rámom, navštevoval mimoškolské kurzy pre nadané deti a sníval o tom, že sa stane architektom. Za vyhýbanie sa kolektívnym športom ho dráždili ako „nerda“a ponižovali ho. No v bežeckých disciplínach na krátke a stredné trate sa nevyrovnal nielen svojim rovesníkom, ale ani starším bežcom.
Prvé kroky do veľkého športu
Po víťazstve na ďalších 200 m v regionálnych súťažiach Michael zaujal legendárneho trénera Clyda Harta, ktorý ocenil jeho inteligenciu, charakter a tvrdú prácu. Tak začal seriózny tréning a tréning na strednej škole v Baylor. V roku 1986 vytvoril Michael Johnson národný stredoškolský rekord 20,41 sekundy na 200 metrov. To mu dalo právo súťažiť na olympijských hrách v Soule v roku 1988, ale kvôli zraneniu musel toto veľké podujatie vynechať.
Športové úspechy
V roku 1990 Michael Johnson promoval s vyznamenaním na Baylor University a vyhral 200 m (20,54 sekundy) na Hrách dobrej vôle v Seattli (USA). Nasledujúci rok vyhral svoje prvé majstrovstvá sveta v atletike na rovnakej vzdialenosti 200 metrov (20,01 sekundy) v japonskom Tokiu. A potom prišla druhá olympiáda v Michaelovej kariére – 1992, Barcelona (Španielsko). Ale ani tu sa to nezaobišlo bez incidentov. Michael Johnson, ktorý dostal otravu jedlom, nemohol v tom čase dokončiť súťaž vo svojom charakteristickým preteku na 200 metrov. Ale keď sa Michaelovi podarilo zotaviť sa a získať silu, napriek tomu to vzalOlympijské zlato v štafete na 4x400 m.
V roku 1993, po víťazstve na 400-metrovej vzdialenosti na národnom šampionáte v Eugene, sa Michael dostal na ďalší svetový šampionát do Stuttgartu (Nemecko). Tam opäť získal zlato v pretekoch na 400 metrov (43,65 s) a v štafete na štyri na štyristo metrov. Michael Johnson a jeho tím vytvorili svetový rekord 2 minúty 54,29 sekundy. Navyše športovec vo víťaznom kole v tejto štafete ukázal najlepší výsledok v histórii behu jedného kola po štadióne - 42,94 sekundy! Toto sa nikomu v histórii nepodarilo. V roku 1994 vyhral všetky svoje štarty na 400 m. Dokonca si vytvoril vlastný osobný rekord na 100 metrov – 10,09 s. Po víťazstve na Hrách dobrej vôle v Petrohrade v štafete na 200 m a 4x400 m mu bola udelená cena Jesseho Owensa (dvakrát vo svojej kariére).
Sezóna 1995 bola plná nových úspechov. Michael Johnson, ktorý získal všetky medaily na 200, 400, 4x400 metrov na národných majstrovstvách v Sacramente, to isté zopakoval aj na majstrovstvách sveta v Göteborgu (Švédsko), sa už na týchto vzdialenostiach približoval k svetovým rekordom. Na dvojstovke Michaelovi trochu chýbala rýchlosť, zabehol za 19,79 s (svetový úspech - 19,72 s - vtedy dosiahol Talian Pietro Mennea v Mexico City 1979). Do rekordu na 400 metrov tiež zostávalo trochu času – iba 1 desatina sekundy. Šprintér s nezvyčajnou technikou Michael Johnson ich zabehol za 43,39 s (svetový rekord na tejto vzdialenosti držal krajan z USA Butch Reynolds - 43,29 s). A tu sú legendárne olympijské hry 1996rokov doma - v Atlante, USA.
Žiadosť IAAF bola adresovaná olympijskému výboru, aby špeciálne organizoval preteky pod vedením Michaela Johnsona, aby mohol obnoviť svoju silu na vzdialenosti 200 až 400 metrov. Organizátori súhlasili s týmito podmienkami, a to z dobrého dôvodu. Michael Johnson, medzinárodný bežec, vyhral obe tieto vzdialenosti a na 200 m vytvoril svetový rekord (už druhýkrát za rok) - 19,32 sekundy. A v roku 1999 v Seville (Španielsko) na majstrovstvách sveta Michael konečne prekonal rekord na 400 metrov - 43,18 sekundy. Na tejto vzdialenosti dosiahol Michael viac ako 50 víťazstiev v rade! Aj v roku 2000 v Sydney získal dve zlata – na 400 a v štafete 4x400 a ukončil tak svoju športovú megakariéru.
Súčasný život legendárneho športovca
Teraz žije Michael Johnson so svojou manželkou a dvoma deťmi v Kalifornii. Komentár k atletickým súťažiam v televízii. Je kurátorom mladých športovcov a majiteľom svojej firmy v oblasti športového manažmentu. V histórii športu si jeho úspechy budú dlho pamätať ako športovci, tak aj mnohí fanúšikovia.
