Štát Južná Dakota sa stal súčasťou Spojených štátov amerických 2. novembra 1889. Nachádza sa na stredozápade krajiny. Pôvod jeho názvu je spojený s menom jedného z kmeňov, ktoré na tomto území žili pred niekoľkými storočiami. Miestnej ekonomike dominuje agropriemyselný komplex.
Stručná história
Pred príchodom kolonialistov tu žilo niekoľko bojujúcich národov. Najpočetnejšie medzi nimi boli skupiny domorodcov Dakota, Lakota a Arikara. K najkrvavejšiemu konfliktu medzi nimi došlo v štrnástom storočí. Do histórie sa zapísal ako masaker v Crow Creek. Prví Európania, ktorí sa tu objavili v roku 1743, boli Francúzi. Výpravu viedli bratia La Veredi, ktorí územie okamžite vyhlásili za francúzske vlastníctvo. Potom sa región stal súčasťou kolónie Louisiana. O šesťdesiat rokov neskôr bola Južná Dakota zaradená do zoznamu krajín, ktoré Francúzsko predalo Spojeným štátom. V päťdesiatych rokoch devätnásteho storočia sa podľa dohody, ktorú podpísali zástupcovia siouxských indiánov s americkými úradmi, domorodci vzdali práva vlastniťtieto pozemky. Štát bol oficiálne začlenený do Spojených štátov 2. novembra 1889.
Geografia
Celková rozloha štátu je takmer 200 tisíc kilometrov štvorcových. Na juhu hraničí s Nebraskou, na východe s Minnesotou, na severe so Severnou Dakotou, na severozápade s Montanou a na juhozápade s Wyomingom. Hlavné mesto Južnej Dakoty sa volá Pierre a jeho najväčším mestom sú Sioux Falls. Počet obyvateľov štátu je 844 877 (stav z roku 2013). V jej reliéfe vystupujú tri kľúčové fyziografické oblasti - Veľké planiny v západnej časti, nížiny na východe, ako aj pohorie Black Hills pokryté pralesmi. Rieka Missouri je prirodzenou hranicou medzi prvými dvoma z nich. Okrem toho sa za veľké miestne vodné cesty považujú White River, Cheyenne a James.
Klíma
Na území štátu prevláda kontinentálny klimatický typ, ktorý sa vyznačuje horúcimi letami a dlhými studenými zimami. Jar a jeseň sú tu veľmi krátkodobé a zároveň výrazné. V januári sa teplota pohybuje od 16 do 2 stupňov pod nulou. V júli teplomery ukazujú od 16 do 32 stupňov Celzia. Na západe sa Južná Dakota vyznačuje vysokou suchosťou, ale priemerné ročné zrážky sa zvyšujú, keď sa približujú k východným regiónom. Treba si tiež uvedomiť, že východná časť štátu sa nachádza na takzvanej tornádovej aleji - ničivé víry môžu cez jej územie prejsť až tridsaťkrát do roka.
Ekonomika
Bpoľnohospodárstvo je chrbtovou kosťou miestneho hospodárstva. Najčastejšie sa tu pestuje pšenica, fazuľa a kukurica. V regióne sa nenachádzajú veľké ložiská nerastných surovín. Napriek tomu sa Južná Dakota môže pochváliť dobre zavedenou ťažbou piesku, uhlia, vápenca a štrku. Vedúcim smerom priemyslu bolo spracovanie poľnohospodárskych produktov, ako aj výroba etylalkoholu. Štát okrem iného vyrába cement, plastové výrobky, kovové konštrukcie, šperky a požiarnu techniku.
Turistická atrakcia
Najvýznamnejšie pamiatky štátu sa nachádzajú v horách. Najznámejší a najobľúbenejší je národný pamätník – Rock Rushmore. V tridsiatych rokoch dvadsiateho storočia boli na jednom z jeho svahov vytesané basreliéfy štyroch amerických prezidentov. Treba poznamenať, že ide o jednu z najnavštevovanejších lokalít v celej krajine. Ročne sem prichádzajú viac ako tri milióny cestovateľov z celého sveta. Ďalšími zaujímavými miestami sú národné parky Badlands a Wind Cave. Ak sa prvá z nich môže pochváliť jedinečnou krajinou, potom druhá je jaskyňa, ktorej dĺžka presahuje 220 kilometrov (toto je piaty ukazovateľ na svete). Južná Dakota je okrem iného známa každoročným zjazdom motorkárov, ktorý sa už viac ako sedemdesiat rokov koná v miestnom meste Sturgis. Zvyčajne sa ho zúčastňuje niekoľko stotisíc motocyklistov.
