Ľudia, ktorí pijú absint vyzerajú ako neprítomní. Zdá sa, že sú, ale v skutočnosti … Latinské slovo „absentia“znamená presne „neprítomnosť“.
Volič, ktorý nechce uplatniť svoje ústavné právo, prejavuje neprítomnosť. To znamená prejav politického protestu, takže nestačí len neprísť do volebnej miestnosti, treba urobiť všetko preto, aby ste svoju neúčasť demonštrovali čo najväčšiemu počtu spoluobčanov. Inak prebieha bežná apolitickosť a niekedy obyčajná ľudská lenivosť.
Pre demonštratívne prejavy nespokojnosti v sovietskych rokoch sa rázne bojovalo. Do konca volebného dňa boli pripravené zoznamy tých, ktorí sa nedostavili do volebnej miestnosti v mieste bydliska, následne sa členovia volebnej komisie dostavili na uvedené adresy a vzali si so sebou prenosnú zapečatenú volebnú schránku.
Keď nájomníka prichytili, zdvorilo sa opýtali na dôvod neprítomnosti, a ak bol platný, ponúkli, že budú hlasovať priamo doma. Tí, ktorí boli nespokojní (zvyčajne s prácou bytových a komunálnych služieb), boli nabádaní, sľúbili, že všetko napravia (niekedy aj vtedy vykonalisľúbil) a tiež požiadal o vyplnenie hlasovacieho lístka. Práca to nebola jednoduchá, jej kvalitu hodnotilo percento hlasujúcich občanov. Pochopenie dôvodu nenastúpenia (absencia alebo len nájomca takého a takého bytu bol lenivý vyjsť z domu), počúvať nahnevané tirády o aktuálnej streche, riešiť konfliktné situácie - to všetko bolo údelom členov volebnej komisie.
Toto všetko sa však odohralo v časoch neskorého socializmu, v sedemdesiatych rokoch prezývaných „zrelý“. V stalinských rokoch existovali spôsoby, ako prekonať absenciu. V prvom rade je to strach. Ľudia sa báli, že ich budú považovať za nespokojných, budú si myslieť, že „nemajú radi sovietsky režim“. A v ťažkom povojnovom období, prezývanom „hladovka 47.“, boli dokonca aj koláče predávané v bufetoch za symbolickú cenu podnetom na účasť v národných voľbách.
Hromadná absencia je spravidla jasným znakom nespokojnosti verejnosti s politikou vlády, a preto sa totalitné režimy tak usilovne snažia vzbudzovať dojem podpory verejnosti pre ich smerovanie. V ZSSR, Severnej Kórei, Číne a prakticky vo všetkých ostatných socialistických krajinách prišlo podľa oficiálnych údajov do volebných miestností minimálne 95 % voličov, zabávali sa, spievali, tancovali a príznačné, že všetci boli za. Spravodajské spravodajstvo zapísalo do histórie tento triumf vôle ľudu.
Výsledkom zápasu o jednomyseľnosť bolo všeobecné pochopenie nešťastnej skutočnosti, že stopercentná účasť a absencia sú prakticky pojmyrovnaká a jednomyseľná prítomnosť sa rovná celkovej neprítomnosti.
Ale čo krajiny s dlhými demokratickými tradíciami? Všetko tu tiež nie je veľmi jednoduché. Pravda, absencia a jej príčiny sa líšia od situácie v oblasti vôle občanov totalitných štátov. Obyvatelia Talianskej republiky, ak sa nedostavia k voľbám, sú vystavení morálnym sankciám, v Mexiku pokutovaní a v Rakúsku a Grécku môžu byť dokonca uväznení na mesiac až rok, zrejme v závislosti od miera cynizmu a zanedbávania prejavená vo vzťahu k volebnej legislatíve.
Napriek takýmto tvrdým opatreniam sa v krajinách s demokratickou formou vlády účasť polovice alebo viac schopných obyvateľov považuje za normálnu. Zvyčajne sa toto číslo pohybuje od 50 do 70 %, pričom maximum dosahuje v obzvlášť kritických prípadoch, keď sa rozhoduje o skutočne zásadných otázkach budúceho spoločenského poriadku a vektora ďalšieho rozvoja.
Dôvody absencie môžu spočívať jednak v beztvárnosti kandidátov, ktorí sa uchádzajú o konkrétny post (keď nie je z koho vyberať), ako aj vo všeobecnom postoji k politickému systému štátu, okrem toho v určitom percento voličov je presvedčených politických nihilistov, ktorých z princípu nevolia.
