Jelene žijúce v Severnej Amerike sa nazývajú aj Caribu. Vo vedeckých kruhoch sa im hovorí aj kanadský jeleň. Tieto zvieratá sú nezvyčajné v tom, že sú jediné svojho druhu, ktoré pomohli človeku rozvíjať severné krajiny. Kanadský sob je v domácnosti nepostrádateľný a dokonale zvláda úlohu prepravy balíkov. Jeho biotopom je tundra.
Funkcie vzhľadu
Jeleň z kanadskej tundry má niekoľko charakteristických čŕt, ktoré sa v teplejších klimatických podmienkach nenachádzajú. V prvom rade ide o vlasovú líniu prednej časti pier. Táto vlastnosť je jedinečná pre jelene žijúce v severných častiach kontinentov.
Kanadský jeleň má predĺžené telo, čo mu dáva vizuálne strednú veľkosť. Jeho hlava je proporcionálna a predĺžená. Krk, hoci sa zdá na prvý pohľad príliš široký, je v skutočnosti dosť tenký, no zarastený hustými vlasmi. Ďalším z charakteristických znakov kanadského jeleňa od južného druhu sú jeho nohy. sú tamv porovnaní s príbuznými sú kratšie, takže zviera vyzerá ako squat. Jeleň môže dorásť až do výšky jeden a pol metra a dosiahnuť dvesto kilogramov. Je pozoruhodné, že domestikované kanadské jelene sú menšie ako divé. Ich hlavnou črtou, vďaka ktorej tieto zvieratá vynikajú medzi svojimi príbuznými, je prítomnosť veľkých rozvetvených rohov u samcov aj samíc. Zároveň je ich u žien stále menej ako u mužov. Hmotnosť parožia dospelého samca kanadského jeleňa môže presiahnuť 10 kilogramov a pre ženy - nie viac ako 6 kg. Majú asymetrický tvar a obrovské množstvo rôznych procesov a čepelí.
Črty srsti kanadského jeleňa
Ďalším znakom, ktorý je pre tieto zvieratá jedinečný, je dlhá srsť, niekedy dosahujúca 10 centimetrov a na krku niekedy presahujúca tridsať. Najkratšia srsť je zároveň na nohách, no je dosť hrubá a hustá. Vlasová línia je aj v oblasti kopýt a dokonca aj medzi nimi. Táto funkcia rozšíri ich oblasť.
Počas teplých mesiacov roka má farba kanadského jeleňa hnedý odtieň. V zime sa pestuje a prevládajú svetlé farby. Samce a samice sa farbou prakticky nelíšia.
Soby sú vďaka svojej hustej a dlhej srsti prispôsobené na život v podmienkach extrémneho chladu. Táto výhoda zohráva nielen pozitívnu, ale aj negatívnu úlohu. Kvôli srsti nie sú schopné prežiť v horúčavách, pretože ich potné žľazy sú nedostatočne vyvinuté. Preto tieto zvieratá regulujútelesná teplota s hlbokými nádychmi a vyplazeným jazykom. Odborníci k výhodám pripisujú aj jedinečnú schopnosť plávať. Dôvodom je skutočnosť, že medzi ich chĺpkami je vzduch, ktorý kanadským jeleňom dodáva dodatočný vztlak.
Jedlo
Pretože kanadský jeleň žije vo výnimočne chladnom podnebí, zvyčajne si musí hľadať potravu pod snehom. Kŕmia sa machy, lišajníky a malé konáre stromov. Zaujímavosťou je spôsob pasenia stáda. Každý jednotlivec, ktorý vytiahne pár listov alebo výhonkov, sa presunie na iné miesto. Aj keď sa pasie veľké stádo, potravy je dosť aj pre tých, ktorí idú na konci.
