V sicílskom meste Palermo sa nachádzajú kapucínske katakomby (Catacombe dei Cappuccini) – podzemné pohrebiská, kde sú uložené pozostatky viac ako 8000 ľudí. Zvláštnosťou týchto katakomb je, že nabalzamované, mumifikované a skeletonizované telá zosnulých stoja, ležia a visia pod holým nebom a tvoria dosť hrozné kompozície. Toto je najväčšia múmiová nekropola na svete.
Ako vznikli?
V Taliansku na ostrove Sicília sa kapucínske katakomby nachádzajú pod kapucínskym kláštorom v Palerme (Convento dei Cappuccini). Vzhľadom na to, že koncom 16. storočia výrazne vzrástol počet mníchov a novicov žijúcich v kláštore, vyvstala otázka, kde pochovať pozostatky zosnulých bratov. Bolo rozhodnuté zorganizovať pohreb v krypte pod kláštorným kostolom. Ako prvý tu bol v roku 1599 pochovaný brat Silvestro z Gubbia a následne tu boli znovu pochované telá niekoľkých mníchov, ktorí zomreli už skôr. Postupne v interiériv krypte nezostalo žiadne voľné miesto a kapucíni vykopali dlhú chodbu, v ktorej sa do roku 1871 pochovávali zosnulí mnísi.
Bohatí a bohatí kláštorní dobrodinci nakoniec začali prejavovať túžbu, aby po smrti boli ich telá uložené v katakombách kapucínov v Palerme. Na pochovávanie svetských osôb boli vykopané ďalšie kóje a chodby. Pochovanie v katakombách v Palerme v XVIII-XIX storočia sa stalo prestížnym. Zástupcovia šľachtických a bohatých rodov Palerma požiadali o povolenie na pohreb opáta kláštora.
Posledné pohreby
V roku 1882 boli oficiálne ukončené všetky pohreby v katakombách kapucínov, kde v tom čase už odpočívalo približne 8 000 obyvateľov Palerma, mníchov a duchovných. Po tomto dátume bolo do katakomb na základe výnimočných a špeciálnych petícií umiestnených len niekoľko mŕtvych, medzi nimi aj Giovanni Paterniti a Rosalia Lombardo. Dnes sú to ich nezničiteľné pozostatky, ktoré sú hlavnou atrakciou tejto podzemnej nekropoly.
Funkcie katakomb
Mnísi už v 17. storočí zaznamenali, že vďaka atmosfére a pôde katakomb telesá prakticky nepodliehajú rozkladu. Od tej doby sa na prípravu telesných pozostatkov do kapucínskych katakomb používala špeciálna metóda: osem mesiacov sa sušili v špeciálnych komorách pod zemou. Potom výsledné mumifikované telá umyli octom a obliekli do šiat, ktoré poskytli príbuzní. Potommúmie boli zavesené, usadené a otvorene vystavené v kabínkach a chodbách a niektoré telá boli umiestnené do rakiev.
Počas epidémií boli telá konzervované trochu inak: mŕtvoly boli ponorené do roztokov arzénu alebo vápna a potom vystavené v galériách a halách.
Štruktúra katakomb
Obrovská podzemná nekropola bola rozdelená do kategórií, aby sa v nej dalo navigovať:
- priests;
- mnísi;
- muži;
- women;
- virgins;
- manželské páry;
- children;
- profesie.
Nižšie môžete vidieť schému katakomb.
Najstaršou časťou z nich je chodba mníchov, kde sa v rokoch 1599 až 1871 pochovávalo. V jej pravej časti, pre verejnosť neprístupné, sú múmie 40 osôb spojených s náboženstvom a najuznávanejších kňazov a mníchov.
Na mužskej chodbe boli umiestnené telá laikov z radov kláštorných darcov a dobrodincov. Na križovatke galérií kňazov a mužov sa nachádza kóje – detská izba. V strede tejto malej sály je múmia chlapca v hojdacom kresle, ktorý drží na rukách svoju mladšiu sestru a vo výklenkoch okolo je niekoľko desiatok ďalších detských tiel.
Do roku 1943 bola ženská galéria pokrytá drevenými mrežami a všetky múmie boli chránené sklom. Po bombardovaní v roku 1943 bola zničená jedna z mreží a okien a pozostatky boli značne poškodené. Dnes je väčšina múmií v horizontálnych výklenkoch a vystavených je niekoľko dobre zachovaných tiel.vertikálne.
Paralle s chodbou mužov je galéria profesionálov, kde sa nachádzajú telá právnikov a profesorov, sochárov a umelcov, lekárov a profesionálnych vojakov. Jedna z legiend z Palerma hovorí, že telo slávneho španielskeho maliara Diega Velazqueza bolo uložené v katakombách kapucínov, konkrétne na chodbe profesionálov. Zatiaľ sa však nenašlo potvrdenie ani vyvrátenie.
Na križovatke galérií profesionálov a žien sa nachádza malá sála, v ktorej sú uložené telá panien a nevydatých žien. Asi tucet tiel je uložených a položených vedľa dreveného kríža, ich hlavy sú korunované kovovými korunami na znak panenskej čistoty.
Nová chodba je najmladšou časťou katakomb, v ktorej boli v roku 1837, po zavedení zákazu vystavovania pozostatkov mŕtvych, inštalované rakvy s mŕtvymi. V dôsledku bombardovania v roku 1943 a požiaru v roku 1996 bola väčšina rakiev zničená a zvyšok bol následne inštalovaný pozdĺž stien. Okrem toho sa v Novej chodbe nachádzajú múmie niekoľkých rodinných skupín, kde sú zhromaždené telá otca, matky a niekoľkých dospievajúcich detí.
Kaplnka sv. Rozálie
Katakomby kapucínov preslávila Rosalia Lombardo, dvojročné dievčatko, ktoré zomrelo na zápal pľúc v roku 1920. Jej telo je v sklenenej rakve uprostred kaplnky sv. Rozálie, ktorá bola do roku 1866 zasvätená Bolestnej Panne. Charakteristickým znakom Rosálie a veriaci to nazývajúzázračne sa jej telo zachovalo neporušiteľné: očné buľvy, vlasy, mihalnice, mäkké tkanivá tváre. O jej balzamovanie sa postaral doktor Alfredo Salafii, ktorého tajomstvo sa americkým vedcom podarilo objaviť nedávno. Po pochovaní Rosaliinho tela v kapucínskych katakombách tu nebol pochovaný nikto iný.
