Afrika je druhý najväčší kontinent, zaberá asi 22 % celkovej rozlohy zemegule. Zaujímavé miesto, kde divoký svet prírody zostal vo svojej pôvodnej podobe. Nie je prekvapujúce, že mnohé fakty o nej sú povedané výlučne s použitím prídomku „najviac“.
Pár slov o prírode
- V Afrike sa rozprestiera najväčšia púšť sveta Sahara, ktorej rozloha je približne 8,6 milióna štvorcových kilometrov a pokrýva viac ako 10 štátov. Asi 40 % živočíšnych druhov, ktoré v ňom žijú, je endemických.
- Druhá najdlhšia rieka po Amazonke (6852 km) sa nachádza v Afrike – je to Níl. Jeho oblasť pokrýva územie ôsmich krajín: Egypt, Sudán, Keňa, Tanzánia, Uganda, Etiópia, Eritrea, Rwanda.
- Na horúcom kontinente sa nachádza aj druhé najväčšie sladkovodné jazero. Victoria ovplyvňuje tri štáty s celkovou rozlohou 68 000 kilometrov štvorcových. Tento divoký svet prírody sa stal biotopom pre viac ako dvesto druhov rýb, z ktorých mnohé sa nenachádzajú nikde inde na planéte, vrátanevrátane unikátneho protoptera, ktorý dýcha nielen žiabrami, ale aj pľúcami.
- Predkovia ľudí sa objavili práve vo východnej Afrike (stredná časť), Charles Darwin to povedal ako prvý. A v roku 1974 neďaleko Hadaru (Etiópia) našli kostru humanoidného tvora, ktorý žil asi pred 3,2 miliónmi rokov, dokonca dostal meno „Lucy“.
Úžasné rastliny
Africký divoký svet prírody je ako obrovská exotická botanická záhrada, všetko v nej je jedinečné, nádherné a zaujímavé. Určite mnohí počuli o baobabe (ulička na prvej fotografii). Strom je pomerne nízky (12-15 metrov), prekvapivá je jeho hrúbka, ktorá dosahuje 10 m. Najstarší exemplár rastie v Zimbabwe, pomocou uhlíkovej analýzy vedci určili, že má asi tisíc rokov. A hoci je strom veľmi hustý, jeho drevo je pórovité a mäkké. Pletia sa z neho laná a nite, vyrábajú sa ľahké lodičky.
Ďalšia rastlina - velvichia (na obrázku), volá sa tak - úžasná. Reliktný druh rastie iba v Angole a Namíbii. Je veľmi ťažké opísať jej vzhľad. Jedná sa o rozetovú dvojlistovú rastlinu s hrubou stonkou pripomínajúcou kmeň, týči sa však len 15-50 cm od zeme. Listy rýchlo rastú a dosahujú až 8 m na dĺžku a asi 1 m na šírku, postupne sa vytvárajú zvalená kopa zelene, hoci sú len dve.. Životnosť Welwitschia je vysoká, v priebehu niekoľkých storočí.
Zaujímavé fakty o zvieratách
Územie kontinentu je domovom takmer väčšinynezvyčajné zvieratá na svete. Divoká príroda pevniny je rôznorodá a jedinečná. Spomenieme len jej najvýraznejšie fakty.
- Najväčším suchozemským cicavcom je slon africký. Jeho hmotnosť dosahuje 7 ton, nemá prirodzených nepriateľov, okrem človeka.
- Rovníková Guinea a Kamerun sú domovom najväčších žiab na planéte – Goliášov. Ich hmotnosť je veľmi významná - až 3,5 kg a dĺžka tela je v priemere asi 30 cm.
- Najväčší primát našej doby - gorila - sa nachádza iba v rovníkových lesoch strednej a západnej Afriky, rovnako ako obrovský plaz - krokodíl nílsky.
- Štyri z najrýchlejších zvierat na pevninských savanách sú Thompsonova gazela a pakone, gepard a lev.
- Jedným z nezvyčajných endemických druhov je žirafa. Má 7 krčných stavcov, rovnako ako ostatné cicavce, no napriek tomu má najdlhší krk spomedzi zvierat.
- Madagaskar, ktorý sa označuje aj ako Afrika, je nahromadením endemických druhov, ktoré priťahujú záujem vedcov už viac ako storočie.
Africká divoká zver: levy a iné mačky
Natočilo sa o nich veľa dokumentárnych filmov a vedci a zoológovia pokračujú v pozorovaní úžasného života tých najúžasnejších tvorov na planéte. Vedeli ste, že:
- levy sú druhým najväčším predátorom na planéte po hyenách škvrnitých;
- veľké mačky spia viac ako 20 hodín denne;
- okrem známychlevy, gepardy a jaguáre Divoký prírodný svet Afriky zahŕňa málo známu džungľu a núbijskú mačku, karakal (na obrázku), serval, zlatú mačku atď.;
- gepard je najrýchlejšie suchozemské zviera, za tri sekundy dosahuje rýchlosť až 120 km za hodinu a je to tiež jeden z mála druhov mačiek, ktorým sa neodstraňujú pazúry;
- dunová mačka (na tretej fotke), žijúca na saharskej púšti, sa dlho zaobíde bez vody a potrebnú tekutinu dostane v podobe krvi svojich obetí.
Toto je len malá časť informácií o obyvateľoch pevniny. Samozrejme, africký svet divokej zveri je drsný, dominujú v ňom drsné podmienky na prežitie. Práve tam žijú najväčšie a najnebezpečnejšie tvory, ktoré inde nenájdete. Ale zároveň je africká savana krásna a zaujímavá, ako každý iný kút neprebádanej prírody na Zemi.
