Zo školských osnov každý vie, že voda môže byť v troch skupenstvách agregácie – tuhá, kvapalná a plynná. Tuhá voda je ľad. Nie každý však vie, že ľad môže byť iný a dokonca môže mať vlastnosť tekutosti. Práve o tomto druhu ľadu, ľadovca, bude reč v tomto článku.
Tak odlišné
Dnes sú známe tri druhy amorfného ľadu a 17 kryštalických modifikácií. Podľa stupňa vývinu je počiatočného štádia (vnútrovodné, ihličie), mláďatá (baňky a nila, sivá a biela), trvalka alebo svorka. Podľa svojej polohy môže byť nehybný alebo primrznutý k pobrežiu (rýchly ľad) a unášaný.
Ľad je podľa veku jarný (vzniká pred letom), jednoročný a viacročný (zimy sú viac ako 2).
Ale existuje oveľa viac druhov ľadu podľa ich pôvodu:
- Atmosférické: mráz, sneh a krupobitie.
- Voda: spodná, vnútrovodná, krycia.
- Podzemie: žila a jaskyňa.
- Ľadovcový ľad je typ ľadu, ktorý tvorí ľadovce na našej planéte.
Ľadovcové
Ľadovec je ľad, ktorý vzniká zo snehu nad hranicou snehu. Ide o špeciálny ľad, ktorý pozostáva z priehľadných modrastých veľkých kryštálov, ktorých osi časom nadobúdajú určitú orientáciu.
Ľadovec na ľadovci sa vyznačuje prítomnosťou pruhov. Je to spôsobené procesmi jeho formovania. Okrem toho je dôležitou vlastnosťou ľadovcového ľadu jeho tekutosť: vplyvom gravitácie a vlastného tlaku sa vrstvy ľadovca pohybujú po povrchu. Rýchlosť takéhoto pohybu je zároveň iná: v horách sa ľadovce pohybujú o 20-80 cm za deň a v polárnych zónach je rýchlosť ich pohybu od 3 do 30 cm za deň.
Ako vzniká
Proces tvorby ľadovcového ľadu je pomerne zložitý. Sneh, ktorý padá v ľadovcoch, skrátka časom hustne a mení sa na firn – nepriehľadný a zrnitý ľad. Tlak horných vrstiev snehu vytláča vzduch z firnu a jeho zrná sú spájkované. Výsledkom je, že z nepriehľadného bieleho firnu sa vytvorí priehľadná a modrá masa ľadovcov – ide o ľadovcový ľad (na fotke na začiatku článku je ľadovec Knick na Aljaške).
Zvláštnosťou ľadovcového ľadu je absencia stratifikácie, stála tekutosť a obrovská hmota (1 kubický meter snehu napríklad váži až 85 kg, firn - až 600 kg a ľadovcový ľad - až 960 kg).
Prečo to tečie
Ľadovec je plastový, čo vysvetľuje jeho schopnosť tiecť. Tlak horných vrstiev (akumulačné zóny respzásoba ľadovca) znižuje jeho teplotu topenia a topenie sa začína pri teplotách pod nulou stupňov. Spodné vrstvy (ablácia alebo prietoková zóna) sa teda začnú topiť a výsledná voda je „mazivom“pre pohyb horných vrstiev ľadu.
Ak je pohyb malý, voda opäť zamrzne. Ale na inom mieste prebieha rovnaký proces a vo všeobecnosti ľadová masa neustále prúdi. V ľadovci zároveň tečie ľad z miest, kde je hrubší, do miest, kde je tenší – od centra až po okraj.
Zároveň sa ľadovec láme a praská. Keď akumulácia prevládne nad abláciou, ľadovec napreduje. A naopak. A to je dôvod, prečo z niektorých ľadovcov počas zimy naďalej tečú potoky a dokonca aj rieky.
Zásoba čerstvej a čistej vody
Pri tvorbe ľadovcového ľadu sa z neho vytláčajú všetky nečistoty a voda, ktorá ho tvorí, sa považuje za najčistejšiu. Ľadovce na našej planéte zaberajú 166,3 milióna štvorcových kilometrov zeme (11 %) a akumulujú 2/3 všetkej sladkej vody na Zemi, čo je asi 30 miliónov štvorcových kilometrov.
Takmer všetky sa nachádzajú v polárnej oblasti, no nájdu sa aj v horách a dokonca aj na rovníku. Grónske (10 %) a antarktické (90 %) ľadovce na niektorých miestach klesajú do vôd oceánov. Kusy, ktoré sa z nich odlomia, tvoria ľadovce z ľadovcového ľadu.
Globálne otepľovanie a ľadovce
Nedávne štúdie vedcov ukázali, že rýchlosť topenia ľadu sa za posledných päť rokov zvýšila trojnásobne. A toTo znamená, že v nasledujúcich desaťročiach by topenie ľadovcov mohlo do roku 2070 viesť k zvýšeniu hladiny morí o 3,5 metra. Ale to nie je jediný problém v tomto aspekte.
Okrem zmeny ekosystémov a znižovania biodiverzity nám to sľubuje odsoľovanie svetových oceánov a nedostatok pitnej vody. Existuje však aj niekoľko neočakávaných dôsledkov ich topenia.
Topenie ľadovcov môže zmeniť klímu na planéte. A je na to veľa príkladov. Takže kedysi sa Tien Shan (Čína) hovorilo „zelený labyrint“– voda z ľadovcov stačila na rozvoj poľnohospodárstva. Dnes je to suchá oblasť.
A aj keď vodná energia krátkodobo vyhrá, z dlhodobého hľadiska bude úplne zbytočná. Utrpí to aj turistický priemysel a ako prvé to pocítia lyžiarske strediská.
Na záver
Globálne otepľovanie a topenie ľadu je celkom porovnateľné s koncom sveta. A to podľa odborníkov viedlo k ľudskej ekonomickej aktivite. A máme len jedno východisko – zníženie emisií skleníkových plynov.
Je dobré, že to ľudstvo chápe a od roku 1992 svet prijal koncept trvalo udržateľného rozvoja, ktorý spája vedecký a technologický pokrok, ekonomický rast a ochranu biodiverzity.
