Island je jednou z najsevernejších a najúspešnejších krajín na svete. Jeho malá populácia plne uspokojuje svoje potreby prostredníctvom rybolovu a energie, postavenej na hydrotermálnej energii gejzírov a sopiek. Navštíviť krajinu gejzírov je snom mnohých cestovateľov. Drsná príroda Islandu láka nielen ohromujúcou krásou, ale aj úžasnými príležitosťami.
Prvý dojem
Island je krajina gejzírov a sopiek. Doslovne preložené ako „krajina ľadu“. Ide o ostrovný štát s malou monoetnickou populáciou - približne 322 tisíc obyvateľov (stav 2016). Väčšina obyvateľov Islandu je sústredená v mestách, kam sa dá dostať vodou, vzduchom a cestami. Stredná časť krajiny je takmer opustená, zaberajú ju rozsiahle ľadovce, gejzíry, sopky atď.
Islandčina je jedným z najstarších jazykov na svete. Priamo súvisí s jazykom Vikingov, ktorí tento ostrov vlastnili už v 8.-9. Túžba zachovať islandský jazyk je zakotvená na štátnej úrovni. Namiesto ľahkéhocudzie pojmy, ktoré sa tu používajú, prichádzajú so svojimi, majú spoločné korene s islandským a staronórskym jazykom (súčasť jazykového purizmu), čím posilňujú svoje vlastné tradície.
Príroda Islandu je tiež úžasná. Práve ona láka cestovateľov z celého sveta. V historických kronikách bol ostrov popisovaný ako zalesnené hory na morskom pobreží, no postupom času lesy takmer zmizli a ustúpili horám a ľadovcom. Vegetácia teraz zaberá iba štvrtinu ostrova, zvyšok je krajina ľadu, ohňa a gejzírov.
Mestá
Najväčšie mestá v krajine gejzírov sú Reykjavík, Kopavogur, Akureyri, Hafnarfjordur, Akranes, Husavik, Seydisfjordur. Hlavné mesto Reykjavík s viac ako 202 000 obyvateľmi je najľudnatejším mestom krajiny. Sú aj také, kde počet obyvateľov nepresahuje tisícku.
Reykjavík je najsevernejšie hlavné mesto Európy, v doslovnom preklade „záliv dymu“. Založená a pomenovaná Vikingami, prekvapuje blízkosťou termálnych vôd, gejzírov a snehovej spiacej sopky s legendárnou históriou – Esja. Toto pomerne moderné mesto spája najnovšie technológie s etnografickými budovami a meraným životným štýlom mestských obyvateľov. Mierna teplota, blízkosť ľadovcov a prítomnosť termálnych prameňov robí toto miesto príťažlivým pre tých, ktorí si zdravie upevňujú plávaním vo vode s rôznou teplotou. A pre miestnych obyvateľov sú termálne pramene celoročne otvoreným kúpaliskom, kde môžete viesť obchodné rokovania alebo si len tak užívaťbyť v liečivej vode.
Vulcanoes
Väčšina turistov, ktorí prídu do krajiny ľadu, ohňa a gejzírov, sníva o tom, že uvidí sopky aspoň z diaľky. Je s nimi spojená história ostrova a dokonca aj Európy, erupcie niektorých viedli k neúrode, hladomoru a poklesu počtu obyvateľov.
V súčasnosti sú niektoré sopky krajiny považované za spiace, na ostrove sa nachádza asi 25 aktívnych sopiek. Posledná erupcia bola zaznamenaná na juhu krajiny v máji 2011 (sopka Grimsvotn). Niektoré vulkanické systémy zvládli horskí turisti, medzi nimi treba spomenúť sopku Kerling Sulur (severný Island).
Gejzíry
V ktorej krajine sú gejzíry nielen cieľom extrémnej turistiky a vedeckého výskumu, ale aj zdrojom užitočnej energie? Island je bezpochyby lídrom v oblasti geotermálnej energie.
Ekonomika krajiny je dnes takmer úplne postavená na energii gejzírov. Najznámejšie gejzíry sú: Veľký gejzír, Stokkur a niektoré ďalšie. Rovnako ako sopky ich oživujú miestni obyvatelia a majú svoje legendy. Najvyšším gejzírom je Stokkur. Vyháňa prúdy vriacej vody a pary do výšky až 200 metrov. Väčšina gejzírov nie je neškodná - neodporúča sa približovať sa k nim, aj keď len pomaly bublajú, bez toho, aby stúpali do výšky.
Najobľúbenejším miestom spojeným s energiou gejzíru je Modrá lagúna, kde sa vriaca voda gejzíru mieša so slanou vodou oceánu,tvoria liečivé bazény, v ktorých sa dá plávať. Modrá lagúna je považovaná za jeden zo symbolov krajiny gejzírov, ktorá láka nielen turistov, ale aj ľudí, ktorí si chcú zlepšiť svoje zdravie.
Vodný prvok
Viaceré sopečné erupcie a ľadovce prispeli k vytvoreniu vodného systému Islandu. Najdlhšou riekou na Islande je Thjoursau, ktorá vyteká z ľadovca a vlieva sa do Atlantického oceánu. Je to očarujúci pohľad s vodopádmi a kaňonmi.
Niektoré rieky a jazerá v krajine gejzírov lákajú milovníkov rybolovu. Losos a pstruh na týchto miestach dosahujú obzvlášť veľké veľkosti. Po dlhú dobu bol hlavným priemyselným odvetvím krajiny rybolov, takže rybolov je stále jednou z hlavných činností. V turistickom segmente krajina gejzírov a rybolovu láka tých, ktorí nechcú dodržiavať pravidlá športovej turistiky. Tu patria všetky ulovené ryby rybárom.
Vodopády
Vodopády na Islande sú ďalším zdrojom prírodnej energie a dôvodom na zoznámenie sa s nevšednou prírodou tejto krajiny. Nachádza sa tu najväčší vodopád v Európe – Dettifoss. Jeho výška je 44 m, šírka - 100 m. Konkuruje mu Hafragilfoss - 27 metrov na výšku a 91 m na šírku. Nachádzajú sa v blízkosti a vždy priťahujú turistov svojou nedotknutou silou. Všetky vodopády na Islande nie sú vybavené na návštevu, vyzerajú úplne panenské. To je to, čo priťahuje cestovateľov.
Island je krajina gejzírov, sopiek a vodopádov. Nezvyčajné hory, sopky a skalyútvary, ľadovce a rieky, vulkanické jazerá s prenikavo čistým vzduchom a modrou oblohou udávajú tón tejto drsnej krajine a pozývajú sem tých, ktorí sa chcú ponoriť do sveta divokej a nedotknutej prírody.
