Na svete je dnes veľa krásnych drahých kameňov, no žiadny z nich sa nevyrovná obrovskému kameňu vyťaženému v roku 1905. Najväčší diamant na svete bol nájdený v bani v Južnej Afrike neďaleko mesta Pretória.
História afrických baní
Thomas Cullinan začínal ako murár. Keď si našetril malé množstvo peňazí, rozhodol sa hľadať diamanty. Niekoľko kilometrov od Pretórie kúpil v roku 1904 farmu Elandsfontein a efektívne na nej pracoval. Vyberal veľmi opatrne a pohľad uprel na pozemok s kopcom. Kopec, ako sa neskôr ukázalo, vznikol nad kimberlitovou rúrou, na ktorej sa nachádzala baňa Premier. Miesto dostalo svoj názov na počesť hlavy vlády, ktorá bola prítomná pri otváraní bane.
Jedinečný nález
Popoludní vykonával vedúci baní Frederick Wells dennú kontrolu. Jeho pozornosť upútal nezvyčajne jasný odraz nejakého predmetu. Vo vnútri diery hlbokej 5,5 metra uvidel úlomok. Objekt silne odrážal lúče slnka a nebolvyzerá ako sklo. Zostúpil do jamy a opatrne nožom vyhrabal zo steny najväčší diamant na svete. Po kontrole jeho tvrdosti s radosťou zistil, že ide o drahokam vysokej kvality. Za svoj nezvyčajný nález dostal Wells odmenu 10-tisíc dolárov a ona sama dostala meno po šéfovi spoločnosti na ťažbu diamantov Sirovi Thomasovi Cullinanovi, ktorý v ten deň prišiel do baní.
africký gigant
Majstrom baníctva bolo jasné, že nájdený kameň je súčasťou väčšieho obra, ktorého rozmery mohli byť 2-3x väčšie. Najväčší diamant na svete mal veľkosť veľkej päste dospelého muža a bol oveľa väčší ako akýkoľvek kryštál, ktorý sa kedy našiel kdekoľvek na svete. Jeho počiatočná hmotnosť bola 3106 metrických karátov. Kameň prekvapil nielen svojimi pôsobivými parametrami, ale aj vynikajúcou kvalitou. Bol úplne priehľadný a bezfarebný. Na jeho povrchu sa vytvorila malá prasklina. Práve kvôli tejto malej chybe bolo rozhodnuté rozdeliť obra na niekoľko samostatných kameňov.
Obrovský nuget bol predaný vláde Transvaalu za 150 tisíc anglických libier.
Cesta veľkolepého kryštálu
Podľa oficiálnej verzie bol kameň v novembri 1907 darovaný ako darček k narodeninám veľkému panovníkovi Edwardovi VII. na znak lojality k anektovanej kolónii po búrskych vojnách. V skutočnosti tento „darček“stál britskú pokladnicu veľmi draho (takmer milión dolárov) a diamant bol predaný.
Koncom januáraV roku 1908 bol diamant odovzdaný amsterdamskej firme na rezanie a 10. februára začal pracovať majster Abraham Asscher. Najzaujímavejšie je, že z Afriky cestoval najväčší diamant poisteného sveta na vojnovej lodi a pokojne sa presúval cez Lamanšský prieliv v klenotníckom vrecku na jednoduchom trajekte pre cestujúcich.
Royal Diamonds
Štúdium štruktúry obra a správne určenie miesta dopadu na jeho rozdelenie na niekoľko častí trvalo nejaký čas. Do kameňa sa urobil zárez, vložili sa doň špeciálny nôž a jedným silným ťahom ho zlomili. Nie každý majster musí obrovský diamant, ktorý už dlho ticho driemal v útrobách zeme, rozbiť na niekoľko menších kameňov. Majster bol veľmi nervózny. Kryštál bol taký pevný, že až na druhý pokus sa ho podarilo rozdeliť na dva veľké kamene s veľkosťou 2029,94 a 1068,09 karátov a tri malé kúsky. Prvý Cullinan (na fotografii je zobrazený vo forme kvapky so 74 fazetami a hmotnosťou 530, 2 karáty) nazval kráľ Juraj V. „Veľkou hviezdou Afriky“. Stal sa najväčším diamantom na svete. Bol umiestnený v hornej časti výsostného žezla, ktoré sa nachádza v Tower of London. Z druhého veľkého kameňa vyrobili klenotníci diamant Cullinan 2 s 317,4 karátmi, ktorý má 66 faziet - druhý najväčší kryštál na svete. Pre tohto obra (základné parametre - 4, 3x4, 1 cm) bolo miesto určené v cisárskej korune, ktorá sa nachádza vo veži. Zo zvyšných kusov diamantového materiálu boli vyrobené ďalšie dva veľké diamanty - pandelok, ktorého hmotnosť bola 94,4karát (Cullinan 3) a kryštál štvorcového tvaru s hmotnosťou 63,65 karátu (Cullinam 4). Od roku 1911 sú v korune anglickej kráľovnej. Neskôr, v roku 1959, im bolo pridelené miesto v brošni.
Cullinan 5 s hmotnosťou 18,8 karátov bol vyrezaný v tvare srdca a vložený do brošne. Bol určený pre kráľovnú Máriu. Neskôr ho odtiaľ vybrali a vložili do koruny ženskej koruny. Cullinan 6 s hmotnosťou 8,8 karátov s markizáckym výbrusom si veľmi obľúbila Alžbeta II. Dala príkaz na spevnenie kryštálu v diamantovo-smaragdovom náhrdelníku, ktorý v mladosti nosila veľmi často. Diamant Cullinan 7 má hmotnosť 11,5 karátu a výbrus markíza, výbrus Cullinan 8 má výbrus smaragdu a hmotnosť 6,8 karátu, diamant Cullinan 9 má hmotnosť 4,4 karátu, výbrus hruška.
Okrem veľkých diamantov sa z najväčšieho diamantu vyrábali aj menšie: 5 s hmotnosťou do 4,4 karátu a 96 miniatúrnych drahokamov s hmotnosťou 7,55 karátu. Celková hmotnosť všetkých drahokamov spolu je 1063,65 karátov. Pri spracovaní šperkov došlo k 65, 75 % strát celej hmoty nájdeného obra.
Umelecké rezanie všetkých kameňov po rozdelení trvalo štyri roky. Výsledkom bolo vyrobených 105 diamantov. Najväčšie diamanty na svete sú deväť veľkých drahokamov, ktoré sú pýchou anglickej koruny.
Svetová vojna a súčasnosť
V čase vojny boli malé diamanty spolu s ďalšími drahými relikviami starostlivo ukryté v plechovkách a pochované na poli neďaleko Windsorského paláca. Veľkýkryštály boli zabalené do krabíc na klobúky a ukryté v jednej z tajných chodieb hradu.
V súčasnosti je Cullinan 1 (54x44x29 mm) najväčším diamantom na svete (po Zlatom jubileu). Krásne vyrezaný v tvare hrušky zdobí žezlo veľkých panovníkov Anglicka a spolu so svojimi ďalšími slávnymi bratmi je vo veži.
Celú nádhernú zbierku významných diamantov si môžete pozrieť v Jewel House na výstave. Jedinečné a nádherné diamanty nosí samotná kráľovná na rôznych slávnostných recepciách a slávnostných ceremóniách.
