Manuel Castells je ľavicový španielsky sociológ, ktorý zasvätil svoj život štúdiu informačnej spoločnosti, komunikácie a problémom globalizácie. Social Science Citation Index ho vo svojom prieskume z rokov 2000 – 2014 radí ako piateho najcitovanejšieho vedca na svete. Je laureátom Holbergovej ceny (2012) za prínos k rozvoju teórie informačnej (postindustriálnej) spoločnosti. A nasledujúci rok získal prestížne ocenenie Balzan v sociológii. Mimochodom, Holbergova cena je obdobou Nobelovej ceny, len v oblasti spoločenských a humanitných vied. Manuel Castells je v súčasnosti riaditeľom výskumu na oddelení sociológie na University of Cambridge a je profesorom na univerzitách v Los Angeles a Berkeley.
Detstvo a mládež
Manuel Castells sa narodil v malom mestečku Elin v španielskej provincii Albacete (La Mancha) v roku 1942. Tam vyrastal a prežil detstvo. Ale v mladosti sa budúci sociológ často pohyboval. Žil v Albacete, Madride, Cartagene, Valencii a Barcelone. Jeho rodičia pochádzali z veľmi konzervatívnej rodiny. Keďže Manuelova mladosť prežila vo frankistickom Španielsku, od detstva musel odolávať všetkému okoliu. Preto, aby zostal sám sebou, od pätnástich rokov sa začal zaujímať o politiku. V Barcelone vstúpil mladý muž na univerzitu a študoval ekonómiu a právo. Tam sa zapojil do podzemného protifrankoistického študentského hnutia „Robotnícky front“. Jeho aktivity pritiahli pozornosť špeciálnych služieb krajiny a potom sa začalo zatýkanie jeho priateľov, v súvislosti s ktorým bol Manuel nútený emigrovať do Francúzska.
Začiatok vedeckej kariéry
V dvadsiatich rokoch absolvoval Manuel Castells Sorbonnu. Potom napísal doktorát zo sociológie na Parížskej univerzite. Jedným z jeho učiteľov bol Alain Touraine. V dvadsiatich štyroch rokoch bol Castells už inštruktorom na niekoľkých univerzitách vo Francúzsku. Potom začal študovať urbanistiku a vyučovať metodológiu sociálnych štúdií a urbánnu sociológiu. Dokonca mal šancu vyučovať slávneho Daniela Cohn-Bendita na univerzite v Západnom Paríži - Nanterre-la-Defense. Odtiaľ ho ale v súvislosti s podporou študentských protestov v roku 1968 vyhodili. Potom sa stal lektorom na Postgraduálnej škole sociálnych vied, kde pôsobil do roku 1979.
Pozdejší život
Koncom 70. rokov minulého storočia sa Manuel Castells stal profesorom sociológie na Kalifornskej univerzite v Berkeley. Stal sa zodpovedným aj za takú disciplínu, akou je „mestské a regionálne plánovanie“. Doma na neho tiež nezabudli – samozrejme, po smrti Franca. V 80. a 90. rokoch 20. storočia pôsobil ako riaditeľ Inštitútu pre sociológiu nových technológií na Autonómnej univerzite v Madride. V roku 2001 sa stal profesorom v Barcelone. Táto univerzita sa volala Otvorená univerzita. Okrem toho ho pozývajú prednášať na mnohé vysoké školy po celom svete. Od roku 2003 je Castells profesorom komunikácie na Univerzite v južnej Kalifornii. V tejto inštitúcii vedie aj Centrum verejnej diplomacie. Od roku 2008 je členom predstavenstva Európskeho inovačného a technologického inštitútu. Žije v Španielsku a USA, trávi čas tu a tam.
Ruské väzby a súkromný život
Je zaujímavé, že pre takého významného vedca, akým je Manuel Castells, bolo štúdium mesta a jeho problémov aj impulzom pre osobné vzťahy. Svetoznámy sociológ prišiel do Sovietskeho zväzu v roku 1984, aby sa zúčastnil na konferencii Medzinárodnej sociologickej asociácie, ktorá sa konala v meste Novosibirsk. Tam sa zoznámil s ruskou vedkyňou Emmou Kiselevovou, ktorá sa zaňho neskôr vydala. Po páde ZSSR prišiel Castells do Ruska ako súčasť skupiny zahraničných poradcov pre reformy a plánovanie, ale jeho odporúčania boli zohľadnenéneprijateľné. Napriek tomu pokračoval v písaní kníh a článkov o modernej informačnej spoločnosti. Niektoré z nich boli venované miestu a úlohe Ruska. Boli napísané v spolupráci s Emmou Kiselevovou. V ruskojazyčnej literatúre sa všeobecne uznáva, že Castells je postmarxista, ale samotný vedec je dosť kritický voči komunistickým myšlienkam a verí, že realizácia akejkoľvek utópie vedie k totalitarizmu.
Teórie Manuela Castellsa
Tento sociológ je autorom dvadsiatich kníh a viac ako sto článkov. Problémy mestského života boli hlavnou témou jeho prvého diela. Ale nielen to zaujímalo takého vedca ako Manuel Castells. Jeho hlavné práce sú venované štúdiu organizácií a inštitúcií, úlohe internetu v živote spoločnosti, sociálnym hnutiam, kultúre a politickej ekonómii. Okrem toho sa verí, že Castells je jedným z najväčších sociológov súčasnosti, ktorý sa špecializuje na oblasť vedomostí o informačnej spoločnosti. Jeho spisy na túto tému sú považované za klasiku. Vedca zaujíma stav človeka a spoločnosti v kontexte rozvoja globálneho internetu. Skúmal aj problémy sociálnych zmien, ktoré boli výsledkom technologickej revolúcie. Venoval tomu svoju monumentálnu trilógiu „Informačný vek: ekonomika, spoločnosť a kultúra“. Prvý diel sa volá The Rise of the Network Society, druhý The Power of Identity a tretí The End of the Millenium. Táto trilógia vyvolala vo vedeckej komunite veľa diskusií. Jej obľúbeným životopisom bolo dielo „Galaxy of the Internet“.
Manuel Castells: koncept informačného spôsobu rozvoja
Nové technológie sedemdesiatych rokov priniesli dramatické zmeny v sociálnej a ekonomickej štruktúre spoločnosti. Dostatočne rigidné inštitúcie a vertikály začali nahrádzať siete – flexibilné, mobilné a horizontálne orientované. Prostredníctvom nich sa teraz vykonáva moc, výmena zdrojov a oveľa viac. Pre Castells je veľmi dôležité ukázať, že medzinárodné vzťahy v oblasti obchodu a kultúry a rozvoja informačných technológií sú vzájomne závislé a neoddeliteľné javy. Všetky sféry života, od politickej činnosti veľkých štátov až po každodenný život obyčajných ľudí, sa menia, dostávajú sa do globálnych sietí. Tieto technológie zvyšujú dôležitosť tokov vedomostí a informácií v modernej spoločnosti do bezprecedentných výšok. Zaznamenali to aj teoretici postindustrializmu, ale až Manuel Castells to dokázal úplne podrobne. Informačný vek, ktorý v súčasnosti zažívame, urobil zo znalostí a ich prenosu hlavný zdroj produktivity a sily.
Ako sa spoločnosť prepojila
Manuel Castells tiež analyzuje príznaky tohto javu. Jednou z charakteristických čŕt informačného veku je sieťový štrukturálny vývoj spoločnosti pozdĺž určitého logického reťazca. Navyše sa táto spoločnosť mení na pozadí zrýchlenia a protirečení procesov.globalizácia ovplyvňujúca celý svet. Jadro týchto premien je podľa Castellsa spojené so spracovaním informácií a komunikačnými technológiami. Najmä Silicon Valley so svojím počítačovým priemyslom tu zohralo obrovskú úlohu. Účinky a dôsledky toho začali pokrývať všetky sféry ľudského života. Jednou z nich bola podľa Manuela Castellsa sieťová spoločnosť. Iniciuje logiku zmien v sociálnom systéme a vedie k tomu, že práve schopnosť flexibility, rekonfigurácie sa stala najúspešnejším fenoménom. Takýmto dôsledkom sa stala aj globalizácia ekonomiky. Veď hlavné činnosti, akými sú kapitál, práca, suroviny, technológie, trhy, sa spravidla organizujú v globálnom meradle pomocou sietí spájajúcich pracovných agentov.
Manuel Castells: Sila komunikácie
Jedna z najnovších prác tohto významného súčasného sociológa, napísaná v roku 2009, no len nedávno preložená do ruštiny, je učebnicou politických procesov súčasnosti, ktoré existujú vo svete médií a internetu. Ukazuje, ako fungujú energetické technológie, pomocou upútania pozornosti verejnosti na nejakú udalosť alebo jav. Komunikácia navyše ovplyvňuje trh práce, poskytuje nové príležitosti pre teroristov a vedie aj k tomu, že každý človek na našej planéte sa stáva nielen spotrebiteľom, ale aj zdrojom informácií. Tieto technológie zároveň znemožnili ovládanie mysle. Viedli nielen k vytvoreniu „tovární na myšlienky“, ktoré využívajú oveľké informačné „veľryby“, ale aj k opačnému procesu „zdola“, kedy pár správ, zachytených vlnou sociálnych sietí, môže viesť k výbuchu, ktorý môže zmeniť systém.
