Ornament je jedným z prvých prejavov kreativity starovekých národov. V kučerách, čiarkach, kruhoch, krížových líniách sa človek snažil odrážať realitu okolo seba. Vzorom sa často pripisoval tajomný a magický význam.
Používanie ozdôb
Tradícia používania ozdôb v mnohých afrických krajinách stále pretrváva. Každý zo vzorov odráža múdrosť predkov nahromadenú v priebehu storočí, svetonázor a vieru. Africké ornamenty a vzory nevznikli len tak, dostali zvláštny význam.
V závislosti od významu boli vzory použité pre rôzne rituály a obrady. Dali sa použiť na domáce potreby a šperky, na veci, ktoré išli do hrobu so zosnulým, na predmety, ktoré sa používali na rituály, na zbrane.
Na odevy sa často používali africké vzory. V západnej Afrike bola na to vynájdená špeciálna technika. Ozdoba bola vyškrabaná na vosku, ktorý bol predtým nanesený na látku. Potom sa látka varila vo vriacej farbe. Vosk sa vplyvom teploty roztopil, no vzor sa otlačil na látku. ešte jedenspôsob spočíval v nanášaní ornamentu drevenými pečiatkami, ktoré boli namáčané vo farbe.
Ďalším materiálom na vzorovanie je koža. Aby sa Afričania ochránili pred nepriateľmi alebo vyhrali lov, maľujú sa symbolmi. Niektoré sa nosia pri určitých príležitostiach a rituáloch, iné sa dajú nosiť trvalo.
Funkcie štýlu
Rovnako ako iné vzory na svete, aj africký ornament odráža realitu ľudí. Jasné slnko, exotické zvieratá, samozrejme, našli svoje stelesnenie v ľudovom umení. Africké vzory sa vyznačujú kontrastnými kombináciami farieb, úžasným spojením a transformáciou rôznych geometrických tvarov. Používanie studených farieb a odtieňov nie je pre Afričanov typické.
Africký ornament je zvyčajne proporcionálny. Vzory obsahujú veľa prvkov a kresby sú vyrobené spôsobom primitivizmu. Nekreslia drobné prvky, obraz je viac schematický ako presný. Etiópčania často používajú geometrické tvary na zdobenie domov, pruhy sú charakteristickým znakom Beninu. Kvetinové kresby sa často vyskytujú medzi obyvateľmi Pobrežia Slonoviny.
Symbolika
Farba zohrala dôležitú úlohu. Niektoré kmene dávali do červenej farby význam sily a zdravia, u iných kmeňov to bola smútočná farba. Africký biely ornament znamenal spojenie s predkami a bohmi. V niektorých kmeňoch mohli chlapci nosiť žltú až po určitom veku.
Často sa do významu vzoru vložilo slovo a niekedy aj celá fráza alebo príslovie. V ornamentoch Afriky môžete vidieť kosoštvorce, kruhy, špirály. Medzi symbolom môže byť vyobrazenie krokodíla, čo znamená prispôsobivosť rôznym podmienkam a napríklad palma u kmeňa Ashanti znamená bohatstvo a nezávislosť. Obrázky skrížených mečov a ostrého rohu boli použité ako vojenské symboly.
