Ktokoľvek uvidí mandľový strom, určite ho naplnia tie najvrúcnejšie pocity. Podľa antickej mytológie sa Theseov syn Acamant a princezná Philida milovali. Achájci proti jeho vôli povolali Theseusa do vojny s Trójou. Desať rokov čakala milujúca princezná na svojho milého. Keď stratila nádej na jeho návrat a nedokázala prežiť rozchod, opustili ju sily. Takáto oddanosť šokovala bohyňu Aténu. Aby si bohyňa uchovala pamiatku, premenila Filidu na mandľový strom. Keď sa k nej Akamanth, vracajúci sa z vojny, priblížil, rozkvitla.
Mandľovník patrí do čeľade Rosaceae. Dnes existuje asi štyridsať jeho druhov. Jeho konáre sú červenkasté, výška od troch do ôsmich metrov. Mandľovník rodí tridsať až päťdesiat a viac rokov, pretože často dosahuje vek sto rokov. Prvé plody sa tvoria štyri roky po výsadbe.
Mandľový esenciálny olej je vysoko cenený. Vzniká vďaka obsahu v plodoch látky ako je amygdalín. Názov rastlina dostala v prvom storočí pred naším letopočtom práve kvôli typickej chuti. Medzi priemyselnými výsadbami, a to aj v súkromných záhradníckych zbierkach, sú najbežnejšie triodrody:
- bitter;
- sweet;
- krehké.
Horké mandle majú vysoký obsah amygdalínu. Ľahko sa rozkladá v gastrointestinálnom trakte na jedovatú kyanidovú zlúčeninu a benzénaldehyd, čo môže viesť k ťažkej otrave. Preto sa bez predbežného tepelného spracovania (kalcinácia, praženie) nemôže jesť. Ďalšie dva poddruhy majú plody sladkej chuti s menej výraznou vôňou charakteristickou pre mandle. Môžu sa konzumovať bez obmedzenia a bez predchádzajúcej prípravy, ale nie sú vhodné na získavanie cenného oleja.
Semená horkých mandlí však môžu obsahovať až 62 %. Našiel široké uplatnenie v medicíne, pretože je silným rozpúšťadlom, na jeho základe sa pripravuje veľa liekov. Na pohľad je olej bezfarebný, no má nádhernú marcipánovú vôňu. Má analgetické vlastnosti, rýchlo uvoľňuje kŕče, odstraňuje červy, ale je to droga a obsahuje veľký podiel najsilnejšieho kyanidového jedu.
Kaukaz a oblasti severnej Afriky sa považujú za miesta, kde sa mandľový strom rozšíril po celej Eurázii. Fotografia, ktorá je pripojená k tomuto materiálu, vám umožňuje oceniť krásu tejto rastliny. Dnes sú Stredomorie a Čína najbohatšími oblasťami pestovania mandlí. Veľa z toho sa pestuje v Spojených štátoch.
Vďaka mandliam je mestečko Agrigento na Sicílii známe po celom svete. Tu bohato kvitne vo februári. Celé Údolie chrámov je naplnené marcipánovou vôňou, z ktorej vyžarujú ružové kvety. V tomto čase prichádzajú do mesta na festival všetci fanúšikovia krásneho stromu. Táto tradícia trvá už viac ako päťdesiat rokov. Spojenie antických chrámov, mora a jemných mandľových kvetov je mimoriadne romantické. To sem priťahuje tisíce turistov.
