V horúcich letných dňoch, keď je jasné počasie a my sme vyčerpaní z vysokých teplôt, často počujeme frázu „slnko je za zenitom“. V našom chápaní hovoríme o tom, že nebeské teleso sa nachádza v najvyššom bode a čo najviac sa ohrieva, dalo by sa dokonca povedať, že spaľuje zem. Skúsme sa trochu ponoriť do astronómie a podrobnejšie porozumieť tomuto výrazu a tomu, aké pravdivé je naše chápanie tohto tvrdenia.
Zemské paralely
Už od školských osnov vieme, že na našej planéte existujú takzvané paralely, čo sú neviditeľné (imaginárne) čiary. Ich existencia je spôsobená základnými zákonmi geometrie a fyziky a znalosť toho, odkiaľ tieto paralely pochádzajú, je potrebná na pochopenie celého priebehu geografie. Je zvykom vyčleniť tri najdôležitejšie línie - rovník, polárny kruh a trópy.
Equator
RovníkJe zvykom nazývať neviditeľnú (podmienenú) čiaru rozdeľujúcu našu Zem na dve rovnaké hemisféry - južnú a severnú. Už dávno je známe, že Zem nestojí na troch veľrybách, ako sa verilo v staroveku, ale má guľovitý tvar a okrem toho, že sa pohybuje okolo Slnka, rotuje okolo svojej osi. Ukazuje sa teda, že najdlhšia rovnobežka na Zemi s dĺžkou asi 40 000 km je rovník. V zásade je tu z matematického hľadiska všetko jasné, ale má to význam pre geografiu? A tu sa pri bližšom skúmaní ukazuje, že najviac slnečného tepla a svetla dostáva časť planéty, ktorá sa nachádza medzi obratníkmi. Je to spôsobené tým, že táto oblasť Zeme je vždy otočená smerom k Slnku, takže lúče tu dopadajú takmer vertikálne. Z toho vyplýva, že najvyššia teplota vzduchu sa pozoruje v rovníkových oblastiach planéty a vzduchové hmoty nasýtené vlhkosťou vytvárajú silné vyparovanie. Slnko na jeho zenite na rovníku sa vyskytuje dvakrát do roka, to znamená, že svieti úplne vertikálne nadol. Napríklad v Rusku sa takýto jav nikdy nevyskytuje.
Trópy
Na zemeguli sú južné a severné trópy. Pozoruhodné je, že slnko v zenite je tu len raz do roka – v deň slnovratu. Keď nastane takzvaný zimný slnovrat – 22. decembra sa južná pologuľa čo najviac otočí k Slnku a 22. júna naopak.
Južné a severné trópy sú niekedy pomenované podľa súhvezdia zverokruhu, ktoré sa v týchto oblastiach nachádza na dráhe Slnkadni. Napríklad juh sa bežne nazýva obratník Kozorožca a sever - Rak (v decembri a v júni).
Arctic Circles
Polárny kruh sa považuje za rovnobežku, nad ktorou sa pozoruje taký jav ako polárna noc alebo deň. Poloha zemepisnej šírky, v ktorej sa nachádzajú polárne kruhy, má tiež úplne matematické vysvetlenie, je to 90 ° mínus sklon osi planéty. Pre Zem je táto hodnota polárnych kruhov 66,5 °. Žiaľ, obyvatelia miernych zemepisných šírok nemôžu tieto javy pozorovať. Ale slnko na svojom zenite na rovnobežke zodpovedajúcej polárnemu kruhu, udalosť je úplne prirodzená.
Bežné fakty
Zem nestojí a okrem pohybu okolo Slnka sa každý deň otáča okolo svojej osi. Počas celého roka sledujeme, ako sa mení dĺžka dňa, teplota vzduchu za oknom a tí najpozornejší si môžu všimnúť aj zmenu polohy hviezd na oblohe. Za 364 dní prejde Zem celú cestu okolo Slnka.
Deň a noc
Keď je tma, teda noc, znamená to, že Slnko v danom časovom období osvetľuje druhú pologuľu. Vynára sa logická otázka, prečo sa deň nerovná dĺžke noci. Faktom je, že rovina trajektórie nie je v pravom uhle k zemskej osi. V tomto prípade by sme skutočne nemali ročné obdobia, v ktorých sa mení pomer zemepisnej dĺžky dňa a noci.
20. marca sa severný pól nakloní k Slnku. Potom okolo poludnia na rovníkovej línii môžete úplne presnepovedať, že slnko je za zenitom. Potom nasledujú dni, kedy je podobný jav pozorovaný na severnejších bodoch. Už 22. júna sa slnko v zenite nachádza na obratníku Raka, na severnej pologuli je tento deň považovaný za stred leta a má maximálnu zemepisnú dĺžku. Pre nás je najznámejšou definíciou fenomén slnovratu.
Je zaujímavé, že po tomto dni sa všetko deje odznova, len v opačnom poradí a pokračuje až do momentu, keď sa slnko na poludnie opäť ocitne v zenite na rovníkovej čiare – to sa stane 23. septembra. V tomto čase prichádza na južnú pologuľu stred leta.
Z toho všetkého vyplýva, že keď je slnko na rovníku v zenite, na celej zemeguli trvá noc 12 hodín, rovnako dlhý čas sa rovná dňu. Tento jav sme nazývali dňom jesennej alebo jarnej rovnodennosti.
Napriek tomu, že sme vyriešili správne vysvetlenie pojmu „slnko za zenitom“, formulácia, ktorá jednoducho znamená, že slnko je v tento konkrétny deň čo najvyššie, bude stále známejšia pre nás.
