Jednou z najefektívnejších spravodajských služieb na svete v povojnových rokoch bola sovietska GRU. Tajomstvá vojenského spravodajstva sú bezpečne uložené v archívoch, niektoré z nich nie sú premlčané. Úspech našich agentov musíme často posudzovať až po ich neúspechu alebo po mnohých desaťročiach.
Ruská spravodajská služba ako organizačná štruktúra vznikla v 16. storočí. Ivan IV. Hrozný založil Rád veľvyslancov, medzi ktorého funkcie patrilo zhromažďovanie informácií užitočných pre najracionálnejšie vedenie zahraničnej politiky.
Veľký básnik A. S. Griboedov spojil aj diplomatickú a tajnú prácu, ktorého osud ukázal, aké nebezpečné môže byť povolanie skauta.
Koncom 19. a začiatkom 20. storočia mali ruskí agenti rozsiahlu sieť takmer vo všetkých krajinách sveta. Vybavený vynikajúco vyškoleným personálom fungoval úspešne a efektívne.
Udalosti z roku 1917 a následná občianska vojna mali škodlivý vplyv na stav špeciálnych služieb, ich štruktúra je v skutočnostibola zničená. Nová vláda musela vytvoriť spravodajské služby nanovo.
Služba, ktorá zbiera informácie vojenského významu, dostala podľa vtedajšej módy pre skratky a skrátené hláskovanie názov „Registupr“(1918), ktorý je pre nezasvätených bezvýznamný. Táto štruktúra bola podriadená poľnému veliteľstvu Červenej armády a môžeme povedať, že moderná vojenská rozviedka GRU je jej priamym potomkom. Ďalšia transformácia registra a jeho premenovanie na Spravodajské riaditeľstvo (RU) vyjadrilo želanie zefektívniť činnosť sovietskych agentov v zahraničí.
Na zvýšenie spoľahlivosti prijatých informácií boli zdroje diverzifikované. Informácie poskytla najväčšia svetová a neprekonaná sieť agentov Kominterny, armádne spravodajské služby, NKVD a niekoľko ďalších služieb pracujúcich v zahraničí vrátane diplomatov.
Vojenská spravodajská služba fungovala počas Veľkej vlasteneckej vojny efektívne na rovnakej úrovni ako 4. riaditeľstvo NKVD. Personál bol vytvorený po starostlivom výbere a školení. V roku 1945 dostala táto vojenská štruktúra názov, ktorý sa zachoval dodnes.
Hlavnými zdrojmi cudzích tajomstiev v povojnovom období boli oddelenie „C“MGB (ďalej len KGB) a vojenské spravodajstvo GRU. Funkcie medzi nimi boli rozdelené, ale špecifiká nelegálnej práce neumožňovali nakresliť jasnú čiaru.
Ekonomické a technické informácie, za produkciu ktorých bola zodpovedná štátna bezpečnosť, sa často prelínali s informáciami vojenského charakteru. Avšak takýrezortná súťaž nepoškodila spoločnú vec, skôr prispela k úspechu. Úlohu NKVD a vojenskej rozviedky GRU pri získavaní atómových tajomstiev projektu Manhattan spolu so zahraničnou službou teda možno len ťažko preceňovať.
V druhej polovici 20. storočia boli sovietskym agentom stanovené zložité úlohy. Zväčšila sa medzera v technologickom zaostalosti ZSSR zo západných krajín a vyžadovali sa spoľahlivé informácie o technických charakteristikách a konštrukčných riešeniach v oblasti moderného vojenského vybavenia. Stranou týchto problémov nezostalo ani vojenské spravodajstvo. Špeciálne jednotky GRU sa podieľali na tajných operáciách ďaleko za hranicami svojej vlasti. Počas konfliktov na Blízkom východe, vojny vo Vietname a ďalších epizód ozbrojenej konfrontácie medzi nepriateľskými systémami boli zamínované najnovšie modely tankov, lietadiel a elektronických zariadení potenciálneho nepriateľa a dodané do ZSSR.
Vojenské spravodajstvo GRU moderného Ruska je štrukturálne rozdelené do 13 oddelení podľa územného členenia a funkčného účelu. Zamestnávajú špecialistov rôznych profilov, od analytikov a ekonómov až po odborníkov na metódy psychologickej vojny a sabotáže. Geografia pracovných oblastí je celá zemeguľa, nad ktorou roztiahol svoje krídla netopier zobrazený na embléme služby.
