Z pohľadu moderných sociológov je kompetencia štruktúrou, ktorá je rozdelená do štyroch etáp nevyhnutných pre plnohodnotnú existenciu človeka v našom svete. Patrí sem schopnosť naučiť sa niečo nové, robiť niečo na základe získaných vedomostí, pôsobiť v skupine. Posledným štádiom je vedieť konať alebo žiť nezávisle od iných ľudí a okolností, teda v samote. Každý človek by mal mať takéto sociálne zručnosti, pretože vám umožňujú viesť určitý životný štýl, pracovať a užívať si to.
Ako už bolo spomenuté vyššie, kompetencia môže mať úplne iný rozsah a zameranie. Človek znalý archeológie sa môže stať nepostrádateľným pracovníkom pri vykopávkach starovekých artefaktov či celých miest. V pedagogike však nemusí ničomu rozumieť a napriek tomu, že je profesionálny a erudovaný archeológ, svoje vedomosti jednoducho nebude vedieť preniesť na iných, pretože je absolútne nekompetentný vo veciach výučby. Preto to môžeme povedaťkompetencia je určitá vlastnosť, ktorá môže, ale nemusí mať hranice.
Existuje aj niečo ako „sociálna kompetencia jednotlivca“alebo jeho schopnosť plnohodnotne existovať v spoločnosti. Základy tohto typu kompetencie sa značne líšia v závislosti od stavu, v ktorom ten či onen subjekt žije, od ľudí, ktorí ho obklopujú, a od jeho životnej pozície. Vo všeobecnosti má osobnosť päť hlavných typov kompetencií. Prvý je politický. Nie je potrebné rozumieť politike a sledovať všetky novinky. Je to príležitosť pracovať v skupine, podieľať sa na kolektívnom rozhodovaní, myslieť na dobro druhých, nielen na seba. Druhou kompetenciou je vystupovanie na verejnosti a dobré písanie.
Tretím cieľom je zachovať kultúrnu rovnováhu. Vyjadruje sa to v prejavoch tolerancie, korektnosti vo vzťahu k iným ľuďom, ich názorom a histórii atď. Číslo štyri je kompetencia v poznaní všetkého nového, čo si pre nás tento svet prichystal. No a posledným stupňom sociálne kompetentného človeka je sebarozvoj, o ktorý sa určite musí snažiť.
Schopnosť a kompetencia majú pre každého človeka iný význam. Kompetencia sa najčastejšie prejavuje v osobných charakteristikách, v súkromnom živote. Kompetencia je pojem, ktorý je vnímaný v pracovnom kontexte a má odborný základ. Najdôležitejšie je však porovnanie týchto dvoch pojmov. V tomto prípade môže každýukážte svoj talent daný prírodou a zručnosti získané v procese poznávania sveta.
Odborná alebo pracovná kompetencia sa často prelína so životnou skúsenosťou a ak je v tom ten či onen človek kompetentný, riešenie akéhokoľvek problému sa stáva jednoduchým a dostupným. Ten, kto sa vie učiť a rozvíjať, je predovšetkým kompetentný v živote, preto pre neho nebude také ťažké naučiť sa akúkoľvek vedu, ako by sa na prvý pohľad mohlo zdať. Ukazuje sa teda, že kompetencia je veda o živote, ktorú sa možno naučiť prostredníctvom skúseností.
