Sequoia je jedným z najväčších stromov na našej planéte. V období jury a kriedy sa bežne vyskytoval v Európe a Ázii, ale teraz sa zachoval iba v horách Kalifornie a južného Oregonu. Sú to reliktné rastliny z predľadovej doby, možno ich nazvať živými fosíliami.
Funkcie
Sekvojovec obrovský (sekvojovec, mamutí strom), pomenovaný po vodcovi Irokézov, bol až do roku 1850 pre Európanov úplne neznámy. Háj týchto gigantických stromov náhodne objavil Angličan Lobb.
Indovia nazývajú sekvoje „otcami lesov“. To dáva zmysel, pretože opísané stromy nielenže dosahujú výšku 100-120 m, ale tiež žijú prekvapivo dlho. Podľa letokruhov na najstaršom z nich sa zistilo, že môžu dosiahnuť vek až 3000 rokov.
Sekvojovec obrovský patrí do rodiny Taxodiev (oddelenie Gymnosperm). Jedná sa o ihličnatý strom so sviežou korunou. Aj keď je krásne a husté drevo vysoko cenené, možnosti jeho využitia v hospodárstve sú malé kvôli extrémne malému počtu sekvojí. Používa sa však na dekoratívne účely. Pristátie týchto obrov možno nájsť v Zakaukazsku a na južnom pobreží Krymu.
Sekvoja alebo sekvojovec?
Hoci sú tieto stromy veľmi podobné, sú medzi nimi rozdiely.
Sekvoje rastú v severnej Kalifornii na úzkom pobrežnom páse. Užívajú si vlhké podnebie s neustálymi hmlami. A obrovská sekvoja sa nachádza na západných svahoch hrebeňa Sierra Nevada (v nadmorských výškach 1,5-2 km). Púčiky sekvoja sa nemôžu otvárať, keď sú vlhké. Na vzídenie semien je potrebné suché a horúce počasie.
Lesné požiare, nebezpečné pre všetko živé, pretože tieto stromy môžu zohrávať úlohu katalyzátora rozmnožovania a rastu. Púčiky sa v teple roztrhnú a semená padajú na pôdu už zbavenú buriny. Vzrastlé stromy so svojou hustou kôrou netrpia tak ohňom ako iné rastliny. A kmeň starej sekvoje obrovskej môže obsahovať až 8 000 litrov vody.
Títo obri sú pozoruhodní svojou výškou. Súťažia s niektorými druhmi eukalyptov o titul najvyšších stromov. Sequoiadendrony sú o niečo menej ako sto metrov na výšku, ale vzbudzujú úctu svojou hrúbkou, ktorá dosahuje viac ako 10 m. Niet divu, že sa im hovorí obrie.
Napríklad sekvoja „General Sherman“má obvod kmeňa viac ako 35 m. Na tanec okolo takého obra by bolo potrebných viac ako 25 ľudí! Tento strom je považovaný za najväčší na svete od roku 1931.
Sekvoje obrovské sú storočné. Začiatkom 20. storočia ich kvôli hodnotnému drevu vyrúbali. Vek stromov sa určoval z letokruhov na pňoch. Ukázalo sa, že niektorí z nich žili asi 3 tisíc rokov! Už rástli, keď Egypťania ešte len začalistavba slávnych pyramíd.
Sekvoje obrovské majú extrémne rozvetvený a výkonný koreňový systém. Kôra obsahuje látky, ktoré odpudzujú podkôrny hmyz a iných škodcov. Majú tiež chemickú ochranu proti hubám a lišajníkom.
Strom generála Shermana
Národný park „Sequoia“bol vytvorený v Kalifornii (USA). Jeho hlavnou časťou je „Les obrov“– háj najväčších stromov planéty. Takmer každá inštancia má svoj vlastný názov. Medzi nimi je najznámejší strom generál Sherman. Je to úžasné. Sequoia "General Sherman" - najväčší strom na svete. Predpokladá sa, že jeho vek je 2300-2700 rokov. Výška nie je pre stromy maximálna – „len“84 m. Ale objem obra, ktorý je takmer 1500 metrov kubických a hmotnosť okolo 2500 ton z neho robí najväčšieho živého tvora na planéte.
A to nie je limit, pretože sekvoje rastú po celý život. A nezomrú ani tak na starobu, ale na svoju gigantickú veľkosť. Prichádza bod, keď kmeň stromu už neunesie obrovskú váhu. Len sa to zlomí. A "generál Sherman" naďalej rastie a každoročne zväčšuje svoj priemer najmenej o jeden a pol centimetra. V súčasnosti je to viac ako 11,1 milióna!
Takýto grandiózny strom priťahuje výlučnú pozornosť turistov. Národný park "Sequoia" každoročne navštívia desaťtisíce ľudí, ktorí chcú vidieť tento div sveta, odfotiť savedľa neho.
Pomenované po hrdinovi
Generál Sherman, po ktorom je strom pomenovaný, je americký národný hrdina. Počas občianskej vojny bol ešte populárnejší ako generál Grant. Najznámejšou operáciou pod vedením Shermana bol boj o Atlantu, po ktorom prijal kapituláciu armády južanov na čele s Johnstonom. V roku 1869 generál nahradil Granta ako vrchný veliteľ amerických síl.
V roku 1879 prírodovedec James Wolverton, ktorý počas občianskej vojny slúžil ako poručík v Shermanovej armáde, pomenoval kolosálny strom po svojom obľúbenom veliteľovi.
Mimochodom, druhá najväčšia sekvoja na svete je „General Grant“.
Atrakcie v parku
Okrem „Lesu obrovských“turistov láka aj zrubová štôlňa. V roku 1937 spadla cez cestu v parku obrovská sekvoja a zablokovala cestu autám. Na znovuotvorenie cesty museli pracovníci parku vyraziť tunel široký vyše 5 m a vysoký takmer 2,5 m. Strom sa rozhodol neodstrániť a stal sa jednou z hlavných atrakcií.
Uprostred parku sa nachádza žulový kopec Moro Rock, na vrchol ktorého vedie schodisko. Z vrcholu je nádherný výhľad na celý „Les obrov“. Lákajú ich aj početné jaskyne. Pravda, všetky sú pre verejnosť uzavreté, okrem jedného.
Krásny park a jeho gigantické stromy sú teraz v nebezpečenstve. Pokračujúce sucho v Kalifornii v posledných rokoch spôsobilo množstvo požiarov,ktorému neodolajú ani tie najmocnejšie sekvoje. A nedostatok vlhkosti v pôde sťažuje výskyt mladých výhonkov. Bohužiaľ, títo storoční ľudia môžu zmiznúť z povrchu Zeme.
