Koncept „šovinizmu“vznikol v polovici 19. storočia vo Francúzsku. Samotné slovo vzniklo v mene starého vojaka napoleonskej gardy, pololegendárnej osobnosti – Nicolasa Chauvina de Rocheforta, ktorý sa stal hrdinom nejedného vaudevillu. Chauvin, ako sa hovorí
niektorí historici, keď mladý muž odišiel slúžiť do cisárskej armády, bol sedemnásťkrát zranený a za celý svoj život nenazbieral veľa majetku. Až do konca svojich dní však zbožňoval Napoleona a neváhal to nahlas prejavovať dômyselne, čím si získal obľubu a výsmech nielen medzi armádou, ale aj medzi civilným obyvateľstvom. Starý vojak Chauvin bol taký vlastenecký, že namiesto plachty rozprestrel trojfarebnú cisársku zástavu a spal na nej.
Taká je história tohto výrazu. Stále však neexistuje jasný názor na to, čo je šovinizmus – formulácia je príliš vágna. Niektorí hovoria, že ide o extrémny stupeň nacionalizmu, iní - agresívnu mizantropickú ideológiu, iní - druh rasizmu. Analógia s nacionalizmom však nie je úplne správna. Najprv musíte pochopiť, čo je šovinizmus, na aké ciele slúži?
Podľa historikov nie je šovinizmus ideológiou, pretože neexistuje jasná systematizácia.postoje, konkrétne prostriedky na dosiahnutie cieľa a nároky na vedeckú hodnotu. Šovinizmus je emocionálna zložka, ktorá charakterizuje atmosféru neznášanlivosti v spoločnosti, na rozdiel od
nacionalizmus. Odlišné sú aj korene vzniku týchto dvoch ideologických prúdov: ten má spravidla pôvod v utláčanom národe a prejavuje sa v požiadavkách na dodržiavanie národných záujmov, v úsilí o rozvoj svojho ľudu, teda v nesie pozitívnu konotáciu. Na druhej strane šovinizmus je výsadou vládnuceho národa a prejavuje sa pohŕdaním všetkými ostatnými národmi, túžbou potlačiť alebo dokonca fyzicky zničiť malé asimilácie.
Šovinizmus je nebezpečný najmä vtedy, keď sa stane oficiálnou politikou štátu, teda je podložený a právne opodstatnený. Nedávno, v 30. a 40. rokoch 20. storočia, bolo ľudstvo svedkom toho, čo so sebou priniesol politický systém založený na extrémnej forme šovinizmu, nacizme. U nás sa tento pojem stal známym vďaka sociálnym demokratom, ktorí horlivo bojovali proti
veľký mocenský šovinizmus a vybudoval novú medzinárodnú spoločnosť.
Takže sme prišli na to, čo je šovinizmus v celoštátnom meradle. Toto slovo sa však používa aj na definovanie spoločenských stereotypov. Napríklad existuje mužský a ženský šovinizmus – dve odrody sexizmu. Každý z nich sa vyznačuje tým, že dochádza k rodovej diskriminácii, opačné pohlavie je vyhlásené za neschopné čohokoľvek a vo všetkomvinný, jeho práva - bezvýznamné alebo neexistujúce. Pravdepodobne nie je potrebné vysvetľovať, čo je mužský šovinizmus. Počas histórie sa v mnohých kultúrach považovala prevaha silnejšieho pohlavia vo všetkých oblastiach života za normu, ale nástup feminizmu a túžba žien po rovnosti znamenali začiatok kritiky tohto stavu. Ženský šovinizmus je v dôsledku fyziológie a charakterových vlastností menej bežný a v miernejších formách – na verbálnej úrovni.
