Spoločnosť je komplexný, multidimenzionálny organizmus. Okrem ekonomickej sféry, oblasti politiky a vlády, spoločenských inštitúcií existuje aj duchovná rovina. Preniká do všetkých vyššie uvedených sfér života kolektívu a často na ne silne pôsobí. Duchovný život spoločnosti je systémom ideí, hodnôt, pojmov. Zahŕňa nielen nahromadenú batožinu vedeckých poznatkov a úspechov predchádzajúcich storočí, ale aj etické normy prijaté v spoločnosti, hodnoty a dokonca aj náboženské presvedčenie.
Celé bohatstvo pocitov ľudí, vzostupy a pády ich myšlienok, tie najdômyselnejšie výtvory a úspechy vytvárajú určitý fond. Toto je duchovný život spoločnosti. Filozofia, umenie, náboženstvo, morálka a veda na jednej strane uchovávajú myšlienky, teórie, poznatky nahromadené predchádzajúcimi generáciami a na druhej strane neustále vytvárajú nové.úspechy. Duchovná sféra je všadeprítomná: ovplyvňuje ostatné vrstvy života spoločnosti. Napríklad rešpektovanie ľudských práv vedie k vytvoreniu demokracií, kde majú ľudia možnosť kontrolovať oficiálnych vodcov.
Duchovný život spoločnosti je zložitý fenomén. Pre pohodlie je však táto oblasť činnosti zvyčajne rozdelená na teoretickú a praktickú (aplikovanú). Prvý, vychádzajúci zo skúseností svojich predchodcov, vytvára nové myšlienky, vytvára nové ideály, prináša prelomy vo vedeckých úspechoch a revolúciu v umení. Tieto nové poznatky a myšlienky, obrazy a hodnoty, okom neviditeľné, nachádzajú svoje vyjadrenie vo viditeľných predmetoch: v nových zariadeniach a technikách, v umeleckých dielach a dokonca aj v zákonoch. Praktická sféra tento vývoj uchováva, reprodukuje, distribuuje a tiež konzumuje. Toto mení vedomie ľudí, členov spoločnosti.
Duchovný život spoločnosti a jednotlivca je jeden celok. Ľudia sú rôzni, a preto je ich duchovná existencia niekedy nápadne odlišná. Prostredie má obrovský vplyv na osobnosť najmä v ranom veku, v štádiu výchovy a vzdelávania. Ľudia absorbujú vedomosti a zručnosti nahromadené ľudstvom za posledné storočia, ovládajú ich. Potom prichádza na rad empirické poznanie sveta: jednotlivec prostredníctvom svojich skúseností niečo prijíma a niečo odmieta z toho, čo mu kolektív ponúka. Je pravda, že stále existujú zákony, s ktorými je človek nútený počítať, aj keď nezdieľa morálne hodnoty, ktoré tieto zariadeniasplodil.
Dá sa povedať, že duchovný život spoločnosti neustále ovplyvňuje vnútorný svet jednotlivca. Rodí sa akoby dvakrát: najprv sa narodí biologický jedinec a potom – v procese výchovy, výcviku a prehodnocovania vlastných skúseností – osobnosť. V tomto zmysle má na ňu spoločnosť obrovský, tvorivý vplyv. Koniec koncov, ako tvrdil Aristoteles, človek je sociálne zviera. A ak aj jednotlivec vyznáva hotentotskú morálku (ak kradnem inému, toto je dobré a ak oni kradnú mne, toto je zlé), tak sa na verejnosti bude správať inak, teda napodobňovať občana moderným, všeobecne uznávaným morálne hodnoty (kradnúť je určite zlé).
Na druhej strane je spoločnosť nemysliteľná bez svojich členov, bez jednotlivcov. Preto duchovný život spoločnosti dostáva neustálu výživu od jednotlivých predstaviteľov, tvorcov, vedcov a náboženských predstaviteľov. Ich najlepšie činy sa zaraďujú do pokladnice ľudskej kultúry, rozvíjajú spoločnosť, posúvajú ju vpred, zlepšujú. V tomto zmysle človek nekoná ako objekt, ale ako subjekt duchovných hodnôt.
