Prirodzené vody pokrývajú väčšinu povrchu planéty Zem a svetové oceány a moria v tejto oblasti zaberajú asi 97 % (alebo asi 70 % celého zemského povrchu). Zvyšok vodnej plochy patrí riekam, jazerám, nádržiam, močiarom, ľadovcom.
Tichomorský, Atlantický, Arktický a Indický – svetové oceány, pomenované vedcami pred rokom 2000. Od roku 2000 je Severný ľadový oceán vyčlenený ako piaty oceán.
Najhlbší a najrozsiahlejší oceán na svete je Tichý oceán. Jeho plocha je väčšia ako plocha celej zeme na planéte a v jej priepasti je najhlbšie miesto na Zemi - priekopa Mariana. Vlny oceánu obmývajú západné pobrežia Južnej a Severnej Ameriky, Austráliu a východné pobrežie Ázie. Na severnej pologuli sa spája so Severným ľadovým oceánom cez Beringov prieliv a na južnej pologuli dosahuje pobrežie Antarktídy. Mnohé z jeho brehov majú kopcovitý a hornatý reliéf a na jeho vodnej ploche sa nachádza veľké množstvo ostrovov.
Prirodzene, všetky oceány sveta majú veľmi odlišný charakter. Treba teda poznamenať, že Tichý oceán je známy častými vlnami cunami, ktorépri niektorých pobrežiach dosahuje výšku päťdesiat metrov a tiež tým, že tvorí viac ako polovicu celkovej biomasy hĺbok vody.
Druhým najväčším je Atlantický oceán. Jeho dno je pomerne zložité, s mnohými priehlbinami. Na rozdiel od Tichého oceánu nemá Atlantik vo svojej vodnej ploche toľko ostrovov. Na severe sa stretáva so Severným ľadovým oceánom. Atlantik je známy tým, že oblasť riek, ktoré do nej tečú, je oveľa väčšia ako oblasť riek, ktoré tečú do akéhokoľvek iného oceánu. Jeho brehy sú navyše veľmi členité a obmývané vlnami veľkého množstva známych morí.
Ako je uvedené vyššie, svetové oceány zahŕňajú aj tie najchladnejšie: Arktídu. Nachádza sa za polárnym kruhom. Takmer celá jeho plocha je takmer po celý rok pokrytá ľadom. Oceánske vody sú strategicky veľmi dôležité, pretože. vám umožní dostať sa z Ameriky do Ruska najkratšou cestou. Táto skutočnosť bola dôležitá najmä počas vojen. V blízkosti pobrežia Severného ľadového oceánu tvorí mnoho morí spojených s Atlantickým a Tichým oceánom. Kvôli neustále nízkej teplote je život živočíchov a rastlín v jej vodách zastúpený niekoľkými druhmi.
Indický oceán je tretia najväčšia vodná plocha. Susedí s Afrikou a Austráliou, Áziou a Antarktídou. Jeho vody umývajú najväčšie ostrovy: Madagaskar a Srí Lanka, ako aj Maledivy, Seychely, Bali, ktoré milujú mnohí turisti. Jeho vlny, krútiace sa do dokonalých rúr, sú milovanéveľa surferov a jeho útroby sú veľmi bohaté na ložiská zemného plynu, ropy.
Ako už bolo spomenuté, do svetových oceánov sa začal zaraďovať aj južný oceán. Inak sa nazýva Antarktída. Svojimi vodami obmýva brehy Antarktídy, zahŕňa časť južných vôd Tichého oceánu, Atlantického oceánu a Indického oceánu. V plavebnej praxi sa názov tejto vodnej plochy prakticky neudomácnil, pretože nie je obsiahnutá v žiadnych príručkách na príslušné témy. Pokiaľ ide o plochu, táto vodná oblasť je na štvrtom mieste spomedzi všetkých oceánov.
