Veľryba grónska je cicavec patriaci do radu veľrýb, čeľade veľryby hladké. V latinčine sa nazýva Balaena mysticetus. Boli časy, keď populácie týchto zvierat žili v oceánoch celej severnej pologule.
Dnes sa však nachádzajú iba v Beringovom a Ochotskom mori, v súostroví Svalbard, v Davisovom prielive a v Hudsonovom zálive. Podľa vedcov celkový počet týchto cicavcov nepresahuje 10 000 jedincov.
Veľryba grónska je druhá čo do veľkosti hneď po zvratkoch. Jeho dĺžka môže presiahnuť 20 m, z čoho tretinu tvorí hlava. Hmotnosť môže dosiahnuť až 130 ton. Zaujímavé je, že samice sú väčšie ako samce. Farba je prevažne tmavá, iba pod spodnou čeľusťou je veľká biela škvrna.
Štruktúra ústnej dutiny je špecifická, spojená so spôsobom výživy. Na zakrivených čeľustiach sú početné dosky (až 400 kusov) vysoké viac ako 4 m a široké menej ako 0,3 m, nazývané kostice. Veľryba grónska sa živí planktónom a malými rybami. Pri prijímaní potravy pláva s otvorenými ústami. Všetko, čo sa dostalo do ústnej dutiny, sa zdržiava na platničkách, zoškrabuje jazyk a prehltne. Hmotnosť denne konzumovaného jedlaodhaduje sa na 1,8 tony.
Jeho prsné plutvy sú skrátené, rozšírené, zaoblené. Veľryba grónska má hladkú kožu. Fotografie uvedené v článku demonštrujú absenciu nadržaných výrastkov a pripojených kôrovcov. Podkožný tuk u dospelého človeka je asi 70 cm. Je veľmi dôležitý, pretože neutralizuje nadmerný tlak vody pri potápaní a chráni pred podchladením. Ich telesná teplota je normálne rovnaká ako u ľudí (sú to tiež cicavce). Oči sú malé so zhrubnutou rohovkou. Pred vystavením slanej vode sú chránené špeciálnymi žľazami, ktoré vylučujú olejovú tekutinu. Videnie je slabé vo vode, lepšie na povrchu.
Veľryba grónska sa dokáže ponoriť do hĺbky 0,2 km a vynorí sa po 40 minútach. Čas strávený pod vodou závisí od množstva vzduchu v pľúcach. Jeho nozdry sú umiestnené na temene hlavy, otvárajú sa až v momente nádychu a výdychu, svaly nosového kanála zabraňujú vniknutiu vody do pľúc. Veľryba začína vydychovať na hladine vody, výsledkom čoho je fontána, ktorej výška môže presiahnuť 10 m.
Nemá ušnicu, ale sluch je veľmi dobre vyvinutý. Vnútorné ucho vníma zvuk aj ultrazvukové vibrácie. Rozsah produkovaných zvukov je široký. Veľryba grónska má sonar, ktorý vám umožňuje dobrú navigáciu v oceáne. Čas medzi vydaným zvukom a jeho návratom udáva zvieraťu vzdialenosťkonkrétny objekt na ceste.
Niekedy polárna veľryba (tento gigant sa tiež nazýva) vyskočí z vody, máva plutvami na tele a vrhne sa na jednu zo svojich strán. Takéto atrakcie sa vyskytujú počas obdobia migrácie a obdobia párenia.
Reprodukcia nie je dobre pochopená, hoci je známe, že tehotenstvo trvá približne 13 mesiacov. Mláďa sa rodí 4 metre. Počas roka sa živí materským mliekom. Veľryby pohlavne dospievajú vo veku 20 rokov. Žite v priemere 40 rokov.
