Vták so zaujímavým menom marabu patrí do čeľade bocianov a žije spravidla v južnej Ázii, ako aj na juhu Sahary. V preklade z arabčiny znamená „marabu“„moslimský teológ“. Treba poznamenať, že predstavitelia islamského náboženstva považujú tohto vtáka za múdreho.
Marabu (vták): popis druhu
Na dĺžku dosahujú zástupcovia tohto druhu takmer jeden a pol metra, mladé vtáky majú takpovediac pestrú farbu - spodná časť peria je biela, horná je čierna. Hlava je prakticky bez peria, na krku dospelých je niečo ako kožená taška. Tento vak na hrdlo je spojený s nosnými dierkami, takže môže nasať vzduch a spadnúť, kým marabu (vták) odpočíva. Fotografia jasne demonštruje jasný, výnimočný vzhľad stvorenia.
Nedostatok operenia na hlave a krku vtáka je spôsobený zvláštnosťou jeho stravy. Marabu sa totiž živia zdochlinami, a tak ich príroda prezieravo pripravila o taký obal, aby sa im pri jedení nezašpinilo perie. Rovnako ako všetci predstavitelia radu bocianov majú výrazný hrubý zobák dlhý 30 cm. S takýmto „nástrojom“vták ľahko prepichne kožu zvieraťa a môže prehltnúť aj celýkosti. Marabu tiež dokáže absorbovať hlodavce, niektoré obojživelníky a hmyz.
Reprodukcia
Marabu sú vtáky, ktoré si stavajú veľké hniezda opevnené na vrcholkoch stromov. "Dom" týchto operených jedincov môže dosiahnuť priemer jedného metra. Vtáky ho zvnútra opatrne vykladajú lístím a konármi stromov. Jednotlivci tohto druhu žijú v pároch, inkubačné vajíčka sa striedajú. V hniezde sú spravidla 2-3 vajcia. Proces dozrievania kuriatka trvá asi mesiac, potom sa narodí.
Jedlo
Hlavnými konkurentmi tohto druhu sú supy, ktoré sa však bez pomoci marabu pri zabíjaní mŕtveho tela nezaobídu. Len oni si ľahko poradia s pitvou mŕtveho zvieraťa, a to vďaka svojmu ostrému zobáku.
Pozerajú sa na svoju korisť, stúpajú vysoko do neba, niekedy sa môžu zdvihnúť až do výšky 4500 metrov od zeme. Zdá sa to prekvapujúce, keď vezmeme do úvahy skutočnosť, že marabu je mierne povedané ťažký vták, ale poskytuje si taký grandiózny let pomocou stúpavých prúdov vzduchu.
Funkcie biotopu
Ako už bolo uvedené, tieto vtáky žijú v teplých krajinách, kde je podnebie horúce, ale dosť vlhké. Marabu sú vtáky, ktoré žijú v kolóniách. Svoje osady spravidla umiestňujú vedľa pasienkov rôznych artiodaktylových zvierat, ako aj vedľa fariem a skládok.
Týmto vtákom nie je priradená tá najestetickejšia rola, ale niektomusia upratovať odpadky a z vôle prírody sa stali takýmito „poriadkami“. Vďaka týmto vtákom sa totiž predchádza rôznym epidémiám, ktorých ohniská v týchto klimatických podmienkach sem-tam vzplanú. Tieto vtáky zriedka opustia svoje zvyčajné bydlisko, ale ak sa musia presťahovať a hľadať nové „kŕmne“miesto, urobia to spoločne – treba poznamenať, že je to celkom majestátny a pôsobivý pohľad.
