Liberálny konzervativizmus zahŕňa klasický liberálny pohľad na minimálne zásahy štátu do ekonomiky, podľa ktorého by ľudia mali byť slobodní, zúčastňovať sa na trhu a získavať bohatstvo bez zásahov vlády. Ľudia však nemôžu byť úplne autonómni v iných oblastiach života, a preto liberálni konzervatívci veria, že silný štát je nevyhnutný na zabezpečenie právneho štátu a sociálnych inštitúcií potrebných na posilnenie zmyslu pre povinnosť a zodpovednosť voči národu. Toto je politický postoj, ktorý tiež podporuje občianske slobody spolu s niektorými sociálnymi konzervatívnymi postojmi a je všeobecne považovaný za stredopravý. V západnej Európe, najmä v severnej Európe, je liberálny konzervativizmus dominantnou formou moderného konzervativizmu a prijíma aj určité sociálneliberálne pozície.
Podstata pojmu
Terminológia je dosť zvláštna. Keďže „konzervativizmus“a „liberalizmus“mali rôzne významy v závislosti od obdobia a konkrétnej krajiny, výraz „liberálny konzervativizmus“sa používal celkom odlišným spôsobom. Zvyčajne je v kontraste s aristokratickým konzervativizmom, ktorý odmieta princíp rovnosti ako niečo, čo je v rozpore s ľudskou prirodzenosťou, a namiesto toho zdôrazňuje myšlienku prirodzenej nerovnosti. Keďže konzervatívci v demokraciách prijali typické liberálne inštitúcie, ako je právny štát, súkromné vlastníctvo, trhové hospodárstvo a ústavná reprezentatívna vláda, liberálny prvok v liberálnom konzervativizme sa stal medzi konzervatívcami konsenzom. V niektorých krajinách (napríklad v Spojenom kráľovstve a Spojených štátoch amerických) sa tento výraz stal v populárnej kultúre synonymom pre „konzervativizmus“, čo viedlo iných zarytých pravičiarov k tomu, aby sa identifikovali buď ako reakcionári, libertariáni, alebo naopak, aby sa dištancovali od hlavný prúd vpravo. (alt vpravo).
Liberálny konzervativizmus a konzervatívny liberalizmus
V Spojených štátoch však konzervatívci často spájajú ekonomický individualizmus klasických liberálov s umiernenou formou konzervativizmu, ktorý zdôrazňuje prirodzenú nerovnosť medzi ľuďmi, iracionalitu ľudského správania ako základusilovať sa o poriadok a stabilitu a odmietať prirodzené práva ako základ vlády. Na druhej strane však americká pravicová agenda (ako hybrid konzervativizmu a klasického liberalizmu) prijala tri princípy buržoázneho reakcionizmu, a to neistotu v moci štátu, uprednostňovanie slobody pred rovnosťou a vlastenectvo, odmietanie zostávajúce tri princípy, a to lojalita k tradičným inštitúciám a hierarchiám, skepsa voči pokroku a elitárstvo. V dôsledku toho sa v Spojených štátoch nepoužíva výraz „liberálny konzervativizmus“a americký výraz „liberalizmus“, ktorý zaberá ľavý stred politického spektra, je veľmi odlišný od európskej predstavy o tejto ideológii. Ale nie všade sú veci ako v USA. Napríklad v Latinskej Amerike je trochu opačné chápanie oboch ideológií, pretože tam sa ekonomicky liberálny konzervativizmus často chápe ako neoliberalizmus – v populárnej kultúre aj v akademickom diskurze.
Úplne vpravo a mierne vpravo
Európska liberálna (umiernená) pravica sa jasne líši od tých konzervatívcov, ktorí si osvojili nacionalistické názory, niekedy dosahujúce krajne pravicový populizmus. Vo veľkej časti strednej a severozápadnej Európy, najmä v germánskych a tradične protestantských krajinách, pretrváva rozdiel medzi konzervatívcami (vrátane kresťanských demokratov) a liberálmi.
Rozdiely medzi európskymi krajinami
Na druhej strane v krajinách, kde je umiernená pravicahnutia nedávno vstúpili do hlavného politického prúdu, ako napríklad Taliansko a Španielsko, možno pojmy „liberálny“a „konzervatívny“chápať ako synonymá. To znamená, že pravicový centrizmus a liberálny konzervativizmus sa tam v podstate stali jedným subjektom. A to nie je len prípad Európskej únie. Netreba zabúdať, že európska parlamentná demokracia je vzorom pre mnohé krajiny. Na druhej strane, niektoré krajiny susediace s Európskou úniou majú svoje vlastné chápanie mnohých ideologických otázok. Napríklad liberálny konzervativizmus v Rusku, reprezentovaný vládnucou stranou Jednotné Rusko, je oveľa tvrdšou, reakčnou a autoritatívnou politickou silou, než je bežné v krajinách EÚ.
Funkcie
Zástancovia predmetnej ideológie, až na zriedkavé výnimky, obhajujú potrebu slobodného trhového hospodárstva a osobnej občianskej zodpovednosti. Často sú proti akejkoľvek forme socializmu a „sociálnemu štátu“. V porovnaní s tradičnou stredopravou politikou, akou sú kresťanskí demokrati, sú liberálni konzervativci (ktorí sa v mnohých otázkach často líšia) menej tradiční a liberálnejší vo finančných záležitostiach, uprednostňujú nízke dane a minimálne zásahy vlády do ekonomiky.
krajiny EÚ
V modernom európskom diskurze táto ideológia zvyčajne zahŕňa stredopravú politikunázory, ktoré aspoň čiastočne odmietajú sociálny konzervativizmus. S týmto postavením súvisí aj podpora umiernených foriem sociálnej ochrany a ekológie. V tomto zmysle „liberálny konzervativizmus“podporujú napríklad škandinávske konzervatívne strany (Umiernená strana vo Švédsku, Konzervatívna strana v Nórsku a Strana národnej koalície vo Fínsku).
Bývalý britský premiér Cameron v rozhovore v roku 2010 povedal, že sa vždy označoval za „liberálneho konzervatívca“. Vo svojom prvom prejave na konferencii Konzervatívnej strany v roku 2006 definoval túto pozíciu ako vieru v slobodu jednotlivca a ľudské práva, bol však skeptický voči „veľkým plánom na pretvorenie sveta“(čo znamená ľavicové ideológie).
História
Historicky, v 18. a 19. storočí, „konzervativizmus“zahŕňal množstvo princípov založených na starostlivosti o zavedenú tradíciu, rešpektovaní autorít a náboženských hodnôt. Táto forma tradicionalistického alebo klasického konzervativizmu sa často považuje za základ pre spisy Josepha de Maistre v období po osvietenstve. Vtedajší „liberalizmus“, ktorý sa dnes nazýva klasický liberalizmus, presadzoval politickú slobodu jednotlivcov a voľný trh v ekonomickej sfére. Myšlienky tohto druhu promulgovali John Locke, Montesquieu, Adam Smith, Jeremy Bentham a John Stuart Mill, ktorí sa spomínajú ako otcovia klasického liberalizmu, ktorí obhajovali rozdelenie cirkvi aštáty, ekonomické slobody, utilitarizmus a pod. Na základe týchto myšlienok sa koncom minulého storočia objavil liberálny konzervativizmus.
Ďalšie funkcie
Podľa vedca Andrewa Vincenta je princípom tejto ideológie „ekonomika pred politikou“. Iní zdôrazňujú otvorenosť voči historickým zmenám a nedôveru k vláde väčšiny pri presadzovaní individuálnych slobôd a tradičných cností. Existuje však všeobecná zhoda, že pôvodní liberálni konzervatívci boli tí, ktorí kombinovali čisto pravicový pohľad na sociálne vzťahy s ekonomicky liberálnymi postojmi, čím prispôsobili predchádzajúce aristokratické chápanie prirodzenej nerovnosti medzi ľuďmi vláde zásluhovosti.
