Hlava štátu je osoba, ktorá obhajuje záujmy krajiny zvnútra aj na medzinárodnej scéne. V každej krajine závisí voľba hlavy štátu od viacerých faktorov, ustálených tradícií, predchádzajúcich skúseností a názorov vládnucej elity.

Formy vlády v krajinách
Bez ohľadu na formu vlády existuje vo všetkých krajinách hlava štátu. Hlavnou úlohou hlavy štátu je riešiť vnútorné krízy a zastupovať záujmy krajiny na medzinárodnej úrovni.
Tvar hlavy krajiny sa určuje na základe niekoľkých kritérií.
- Hlava štátu, akým spôsobom prenáša moc na ďalšiu hlavu štátu (dedením alebo prostredníctvom volieb).
- Stupeň oddanosti hlavy krajiny obyvateľom.
- Rozdelenie zodpovednosti medzi verejné orgány.
Hlavné formy vlády:
- Monarchia - moc hlavy štátu patrí doživotne jednej osobe a prechádza na dediča. Panovník nenesie žiadnu zodpovednosť voči obyvateľstvu krajiny. Ak monarchiaabsolútne, potom všetky rozhodnutia robí hlava krajiny (SAE, Vatikán). V prípade obmedzenej monarchie existujú ďalšie orgány vlády, ktoré konajú podľa ústavy a zodpovedajú sa panovníkovi. Obmedzenú monarchiu môže reprezentovať parlamentná, ústavná, dualistická a stavovská monarchia.
- Republika - forma moci, v ktorej je výber hlavy štátu zverený ľudu, najvyšší orgán je za svoje činy zodpovedný obyvateľom krajiny. Republika môže byť prezidentská, parlamentná, zmiešaná a adresárová.
Formy vlády v niektorých krajinách môžu byť netradičné. Napríklad republikánska monarchia, monarchická republika, islamská republika.

Právomoci hlavy štátu
Funkcie hlavy štátu do značnej miery závisia od formy vlády v krajine a môžu sa výrazne líšiť. V niektorých krajinách má hlava štátu minimum funkcií, v iných hlava krajiny sústredila všetku moc. Ale bez ohľadu na formu vlády, reprezentačnú funkciu vykonávajú všetky hlavy štátov a nie je kontrolovaná inými predstaviteľmi moci.
Základné schopnosti:
- účasť na prijímaní zákonov;
- tvorba predpisov;
- vyhlásenie referend o zmene a doplnení ústavy;
- pozastavenie alebo zrušenie vládnych aktov;
- aktivity v oblasti zahraničnej politiky (niekedy formálne);
- zjednotenie všetkých verejných orgánov, riešenie sporovotázky;
- slávnostné funkcie (ocenenie občanov krajiny insígniami, vydávanie čestných titulov, udeľovanie občianstva; adresovanie odkazu ľudu alebo parlamentu;
- rieši otázky národnej obrany, je najvyšším veliteľom;
- zavádza v krajine výnimočný stav.
Prezident
V republike je hlavou štátu prezident. V prezidentskej republike sú práva hlavy štátu vyššie ako v parlamentnej.
V parlamentnej republike sa prezident nezúčastňuje na veciach verejných. Angažuje sa najmä v reprezentatívnych záležitostiach, no sú situácie, keď je hlava štátu v opozícii voči parlamentu a má výrazný vplyv na politický vývoj krajiny.

V prezidentskej republike sú právomoci hlavy na politickej scéne veľmi významné. Je jediným vlastníkom výkonnej moci, môže radikálne meniť legislatívny proces, riešiť otázky obranyschopnosti a samostatne sa rozhodovať. Niekedy dochádza k stretom medzi prezidentom a parlamentom.
Monarchy
Panovník má právo na výkonnú moc, ale tento typ vlády sa používa v absolútnej monarchii. Panovník sa rozhoduje sám. V parlamentnej monarchii krajinu v skutočnosti riadi parlament.

Post panovníkov sa dedí, dedič nastupuje hneď po smrti predchádzajúceho panovníka. Existuje niekoľko typov systémovdedičstvo:
- Rakúska - moc sa dá preniesť na ženy, ale iba ak sú úplne potlačené všetky možné mužské línie (dnes sa nepoužívajú);
- Salic - moc sa prenáša iba na mužov, synov, spravidla najstarších;
- Kastílčina – moc možno preniesť na dcéry v neprítomnosti synov;
- Švédsko – muži a ženy majú rovnaké dedičské práva;
- Moslim – výber dediča je ponechaný na starších, môžu si vybrať ktoréhokoľvek príbuzného zosnulého panovníka;
- kmeňové - dedič je vybraný zo synov hlavy, nemusí to byť nevyhnutne najstarší syn.
Panovník je nedotknuteľná osoba a má právo na zvláštne zaobchádzanie.
Voľba hlavy štátu republiky
Prezidentské voľby môžu prebiehať dvoma spôsobmi:
- Hlavu štátu v republike volí parlament. Na zvolenie lídra je potrebné získať nadpolovičnú väčšinu hlasov. Najčastejšie sa takéto voľby neobmedzujú len na prvé kolo a do druhého idú kandidáti - lídri prvého kola. Existuje názor, že prezident volený úradníkmi je „slabší“ako prezident volený ľuďmi.
- Prezidenta volia obyvatelia krajiny. Francúzsko, Rusko, Ukrajina zvolili túto metódu. Podmienky voľby sú v každej krajine iné, ale podľa ústavy republiky. Môžu existovať obmedzenia v počte opakovaných volieb, rozdiely v funkčnom období prezidenta.
- Voľbu hlavy štátu vykonáva volebná komisia, ktorej členovia majú právo voliť. Používa to Nemecko, India a množstvo ďalších krajínspôsobom.
- Hlasy pre kapitolu dávajú voliči. Voliči môžu hlasovať za voličov a dať im právomoc zvoliť si hlavu štátu. Toto je norma v USA a niektorých ďalších krajinách.
Kto sa môže stať hlavou štátu?
Ak sa chcete stať vodcom republiky a oznámiť svoju kandidatúru na účasť vo voľbách, musíte splniť nasledujúce požiadavky:
- Mať občianstvo štátu. Doba občianstva sa môže líšiť, niekedy sa vyžaduje iba 5 rokov, v niektorých krajinách od narodenia.
- Trvalý pobyt v krajine. V Rusku je toto obdobie najmenej 10 rokov. Ústava iných krajín môže stanoviť iné obdobie.
- Dosiahnutie určitého veku. V Ruskej federácii prijímajú žiadosti od občanov starších ako 35 rokov.
- Prítomnosť hlasovacích práv. Osobitné podmienky, bez ktorých nemožno zvoliť prezidenta. Vyššie vzdelanie je potrebné pre kandidátov v Turecku, v Tunisku, ktorí patria k oficiálnemu náboženstvu, na Ukrajine, znalosť národného jazyka.
Ukončenie prezidentských právomocí
Prezident odstúpi z funkcie na konci volebného obdobia, odstúpi z vlastnej iniciatívy, zo zdravotných dôvodov, odvolanie z funkcie. Pozastavenie môže byť v prípade závažného trestného činu alebo vlastizrady.

V Spojených štátoch v prípade odstúpenia prezidenta jeho miesto zastáva viceprezident krajiny. Po zvyšok funkčného obdobia bude konať viceprezident.
Krajiny a formy vlády
Na celom svete je 29 krajín, v ktorých je vládnucou formou hlavy štátu monarchia, z toho 12 s absolútnou monarchiou:
- Bahrajnské kráľovstvo sa nachádza na Blízkom východe;
- Štát Brunej;
- Vatikán v Ríme;
- Jordánsko;
- Qatar;
- Kuvajt
- Luxembourg;
- Maroko;
- Spojené arabské emiráty;
- Omán;
- Kráľovstvo Saudskej Arábie;
- Svazijské kráľovstvo.

Je veľké množstvo krajín, ktoré opustili autokraciu a prešli na republikánsku formu vlády. Medzi nimi je Rusko, ktoré v dôsledku revolúcie v roku 1917 zvrhlo cisára Mikuláša II. a zvolilo si úplne inú formu moci.