Indiánske kmene sú pôvodným obyvateľstvom Spojených štátov. Keď Columbus a jeho posádka vkročili na pobrežie Ameriky, ukázalo sa, že tam žijúce národy sú na extrémne nízkej úrovni vývoja. Avšak aj tak boli medzi jednotlivými kmeňmi určité rozdiely.
Niektorí nepoznali ani keramiku a celá ich strava pozostávala z rôznych koreňov, rýb a diviny. Iní už lovili väčšie zvieratá a pestovali plodiny. Niektoré indiánske kmene žili v malých dedinách a viedli nomádsky životný štýl, zatiaľ čo iné si stavali pevné domy (často dvojposchodové) z páleného kameňa.
Štúdie archeológov a antropológov sú zaujímavé. Vykopávky priniesli vedcom zvláštne nálezy: lebky ľudských kostier boli zvláštne pretiahnuté. Nebolo pochýb o tom, že boli v živote deformovaní, čo znamená, že táto vlastnosť nebola vrodená. Aký je však dôvod takého zvláštneho zvyku – účelovej zmeny tvaru lebky? Na túto otázku snáď nikto nedá jednoznačnú odpoveď. Existuje predpoklad, že týmto spôsobom Indiánizastrašil nepriateľa. Iná verzia hovorí, že ide o prejav úcty k vodcovi, ktorý mal od prírody predĺženú (aj keď nie takú) lebku. Možné je však aj jednoduchšie vysvetlenie. Rovnako ako naťahovanie ušných lalôčikov, predlžovanie krku krúžkami a mnoho ďalších podivných vecí, považovali Indiáni nezvyčajne tvarovanú lebku jednoducho za krásnu. Je len na vás, ktorej verzii budete veriť!
Indiánske kmene Severnej Ameriky sú veľmi početné a rozmanité. A medzi nimi sú aj národy s vysokou, strednou a nízkou úrovňou civilizácie. Je zvykom vyčleniť 5 najrozvinutejších kmeňov. Toto sú Cherokee, Choctaw, Seminole, Chickasaw Natchez a Creeks.
Všetci žijú v juhovýchodných lesoch. Ich vývoj ovplyvnil príchod bielych ľudí na pevninu. Tieto indiánske kmene sa nielen veľa naučili, ale v 19. storočí sa aj spriatelili s kolonialistami. Tento proces výrazne uľahčil George Washington. Je zaujímavé, že Redskins považoval za plnohodnotných členov spoločnosti a urobil všetko pre to, aby si osvojili európsku kultúru, naučili sa využívať výhody civilizácie atď.
Cherokee je možno najzaujímavejší indiánsky kmeň. Dlho obývali Apalačské pohorie. Európania sa o nich dozvedeli v 16. storočí počas vylodenia členov španielskej expedície na brehoch Severnej Ameriky.
Čerokee pred niekoľkými storočiami sa vyznačovali vysokou úrovňou kultúrneho rozvoja a sociálnou štruktúrou spoločnosti. Napríklad v 19. storočí sa ich hlavným náboženstvom stalo kresťanstvo. George Hess - vodca kmeňa - vytvoril špeciálnu abecedu a dokonca aj noviny Cherokee Phoenix. Okrem toho si ľudáci vypracovali vlastnú ústavu a vymenovali členov vlády. Dokonca si zvolili prezidenta, ktorého v skutočnosti naďalej nazývali „Veľký vodca“.
Pôvodné obyvateľstvo má určité zákony a nariadenia. Sú napríklad veľmi pohostinní. Jedlo sa varí len raz denne - na obed (muži a ženy súčasne jedia oddelene). Spolu obrábajú pôdu a hospodária. Je dôležité, že tieto a ďalšie kuriózne tradície boli pozorované po mnoho storočí, a preto je kultúra indiánskych kmeňov mimoriadne zaujímavým predmetom štúdia.
