Snáď žiadny iný kvet, s výnimkou ruže, nezískal takú celosvetovú a historickú popularitu ako fleur-de-lis. Prekvapivo krehký a skutočne kráľovský kvet sa stal predmetom inšpirácie. Aktívne sa používal nielen ako symbol, ale aj ako prvok kvetinového ornamentu pri výrobe látok alebo na maľovanie stien v domácnostiach bohatých občanov mnohých krajín. Zdobila erby významných kráľovských rodín, kráľovské pečate a aj dnes ju často nájdeme na rôznych vyobrazeniach.
Znak ľalie sa stal skutočne ikonickým pre predstaviteľov rôznych klanov a bol dokonca považovaný za magický a posvätný symbol. Aký je dôvod takej popularity?
Začnime tým, že existuje názor, že fleur-de-lis je obrazom úplne iného, skromnejšieho kvetu, konkrétne dvojitej dúhovky (v každom prípade to hovorí množstvo zdrojov). Samozrejme, vlastnosti tejto rastliny sa dajú ľahko vysledovať na ozdobnom štylizovanom obrázku. Ak však predpokladáme, že ide o kosatec, samotný význam, ktorým je obdarené heraldické znamenie francúzskych kráľov, stráca svoj význam. Preto berieme do úvahy názory odborníkov vo svete flóry, alebudeme však predpokladať, že tento symbol je ľalia a nič iné.
Príbeh prekvapivo populárneho obrázku sa datuje do čias, keď Francúzsko ešte nebolo monarchiou. Presnejšie povedané, toto je koniec 5. storočia nášho letopočtu.
Vtedy zakladateľ Francúzskeho kráľovstva (Clovis) po konvertovaní na kresťanstvo nahradil tri veľmi neatraktívne ropuchy na svojom erbe kvetmi, ktoré sú prekvapivo krásne svojím šarmom. Prečo ľalie a nie ruže? Odpoveď na túto otázku možno nájsť v histórii významu symbolov.
Z neznámych dôvodov je kráľovská ľalia kvetom, ktorý je považovaný za stelesnenie množstva priamo protikladných vlastností. Je to čistota aj neresť (pamätajte na veľkolepú Milady a vo všeobecnosti označenie zločincov znakom ľalie), krehkosť a luxus. Fleur-de-lis sa nevyhli niektorým zámerným deformáciám jeho významu. Počas mučenia „rúhačov“inkvizítori často držali v rukách biele kvety, ako zosobnenie budúcej čistoty duše. V starovekom Ríme bola kráľovská ľalia považovaná za stelesnenie šľachty a blahobytu. Na obrázkoch venovaných poslednému súdu, v blízkosti tváre Božieho Syna, spolu s mečom, môžete často vidieť tento konkrétny kvet.
Prekvapivo tento symbol nie je nálezom francúzskej heraldiky. Jej obraz sa stretáva na starovekom východe aj v Palestíne. V Taliansku sa používal na kráľovských pečatiach. Zlatý fleur-de-lis zdobí kráľovskú vlajku Francúzska už desaťročia aerby viacerých poľských kniežat. Používa sa dodnes v obľúbených ozdobách, ktoré vidíme na stenách domácich interiérov alebo vo výstavných sieňach múzeí venovaných dejinám stredovekej Európy a Východu. Prekvapivo harmonický tvar a atraktívna symetria „fleur-de-lis“(takto sa tento veľkolepý symbol nazýva) zabezpečili jeho neuveriteľnú popularitu nielen medzi vznešenými Francúzmi, ale aj v modernej spoločnosti.
