Držiteľ tohto titulu je jedným z najvyšších predstaviteľov v štátoch s monarchickým systémom, ktorým je Spojené kráľovstvo. Medzi ďalšie krajiny, ktoré používajú alebo niekedy používali tento názov, patria Írsko, Škótsko, Anglicko a Švédsko.
Trošku histórie
V stredoveku bol takýto úradník kráľovským tajomníkom a uchovával jeho korešpondenciu vrátane dôvernosti. Okrem vykonávania duchovenskej činnosti bol radcom panovníka v cirkevných záležitostiach, bola mu zverená aj kráľovská pečať. Preto zostal nenahraditeľný vo veciach týkajúcich sa prejavu kráľovskej vôle.
Za prvého kráľa z dynastie Plantagenetovcov, ktorý koncom 12. storočia vládol Henrichom II., bol tento úradník na druhom mieste dôležitosti po justiciárovi, do ktorého kompetencie patrili nielen právne funkcie, ale aj kráľovské počas neprítomnosti panovníka. Postupom času tento príspevok zmizol ajeho povinnosti zdedil lord kancelár Anglicka. Najznámejšou osobou, ktorá kedy zastávala túto funkciu, bol Thomas More, ktorý žil za čias Henricha VIII. a bol ním popravený na základe obvinenia zo zrady.
Spočiatku bol najvyšší štátny post zverený iba duchovným. Od začiatku 17. storočia prechádza na sekulárne osoby, najmä s právnickým vzdelaním a spravidla rovesníkov z anglického kráľovstva.
Pozícia lorda kancelára Veľkej Británie vznikla v dôsledku zlúčenia predtým samostatných podobných postov Škótska, Írska, Anglicka a Walesu. Najvyšší štátny predstaviteľ sa stal ministrom spravodlivosti v roku 2003 po zlúčení jeho rezortu so súdnictvom.
V roku 2005 vláda Tonyho Blaira uskutočnila reformu, ktorá zmenila funkcie najvyššieho vládneho úradníka. Post lorda Speakera, ktorý mu historicky patril, je teraz oddelený a pridelený politicky nezaujatému kandidátovi. Lord Chief Justice predsedá súdnictvu Anglicka a Walesu.
Úplný oficiálny názov funkcie je Lord High Chancellor Veľkej Británie. Vymenovanie hodnostára na päťročné obdobie je výsadou kráľovnej. Predchádza tomu schválenie vydané predsedom vlády.
Povinnosti úradníka
Úradujúci úradník má dôležité funkcie vo všetkých troch zložkách vlády: súdnej, výkonnej a legislatívnej:
- Ako vedúci právneho oddelenia sa podieľa na výbere kráľovskýchsudcovia, QC a predsedovia Najvyššieho súdu Anglicka a Walesu. Je hlavným právnym poradcom vlády Spojeného kráľovstva a predsedom Najvyššieho súdu.
- Ako člen vlády vedie súdnictvo Spojeného kráľovstva, je členom tajnej rady a kabinetu ministrov.
- Je predsedom, zúčastňuje sa diskusií a hlasovaní v najvyššom zákonodarnom orgáne Veľkej Británie – parlamente (House of Lords).
Zaujímavý fakt: tento vysoký vládny úradník vykonáva niektoré funkcie súvisiace s anglikánskou cirkvou. Napríklad menuje duchovných vo viac ako štyristo farnostiach a je jedným z trinástich členov cirkvi, ktorí spravujú jej majetok.
Od roku 1937 bol Lord Chancellor jednou z piatich osôb, ktoré sa podieľali na určovaní schopnosti panovníka plniť si svoje povinnosti.
Popri svojej hlavnej činnosti je najvyšší predstaviteľ Spojeného kráľovstva povinný vystupovať ako hosť na cestách do vzdelávacích, lekárskych a charitatívnych inštitúcií v krajine.
V pozícii ministra spravodlivosti a lorda kancelára je v súčasnosti 47-ročný David Gauck. Ide o prvého právnika, ktorý zastáva tretí najdôležitejší post v krajine. Vzdelanie na Oxfordskej právnickej univerzite.
Pozícia štátnika
Lord kancelár Veľkej Británie je najvyšším dôstojníkom v krajine. Význam tohto postu sa odráža v zákone o vlastizrade. Zaoberá sa úkladnou vraždou hodnostára asvelezrada.
Plat tohto úradníka je vyšší ako plat ktoréhokoľvek iného úradníka vrátane predsedu vlády a predstavuje 227 tisíc libier ročne. Má tiež ročný dôchodok 106 000 £.
Lord Chancellor je neoficiálny titul. Na štátnych recepciách ho treba oslovovať „ctihodný“. Pozícia vyššieho úradníka v rebríčku privilégií v Spojenom kráľovstve je taká vysoká, že ho predbieha iba kráľovská rodina a významní predstavitelia cirkvi; technicky nadradený predsedovi vlády, aj keď má väčšiu moc.
