Krokodíly sú najstaršie zvieratá, jediní žijúci predstavitelia podtriedy Archosaurov - skupiny plazov, do ktorej patrili dinosaury. Predpokladá sa, že ich história sa začala približne pred 250 miliónmi rokov na začiatku triasu, ak hovoríme o všetkých krokodíloch. Zástupcovia súčasného poriadku sa objavili o niečo neskôr - asi pred 83,5 miliónmi rokov. Teraz sú bežné vo všetkých krajinách s horúcou tropickou klímou. Krokodíl indický je jedným z troch druhov plazov, ktoré žijú v Hindustane a jeho okolí. Ide o pomerne veľkého predátora s charakteristickým vzhľadom.
Ako vyzerá močiarny krokodíl?
Krokodíl močiarny v literárnych zdrojoch často nájdeme pod menom Mager, ako aj indický. Jeho vzhľad pripomína štruktúru aligátora. Hrubá hlava má široké a ťažké čeľuste, ich dĺžka presahuje 1,5-2,5 násobok šírky na samom základe. Chýbajú hrebene a výrastky šupinatých kostí. Na krkusú 4 veľké taniere tvoriace štvorec s menšími taniermi na každej strane. Chrbtové kosti sú dobre oddelené od týlnych hrbolčekov, osteodermy sú zvyčajne usporiadané v štyroch radoch, niekedy v šiestich. Stredové dosky na chrbte môžu byť širšie ako bočné. Krokodíl močiarny (lupič) sa vyznačuje kýlovitými šupinami na končatinách a prstoch, ktoré majú na spodnej časti membrány. Farba jedincov sa môže mierne líšiť v závislosti od veku. Dospelé krokodíly majú tendenciu mať tmavo olivovú farbu, zatiaľ čo mladé krokodíly majú tendenciu byť svetlo olivové s čiernymi škvrnami a bodkami.
Veľkosť močiarneho krokodíla
Vzhľadom na veľkosť všetkých predstaviteľov radu krokodílov možno s istotou povedať, že tento druh je strednej veľkosti. Existuje sexuálny dimorfizmus. Samice sú dlhé asi 2,45 m, o niečo menšie ako samce, ktoré dosahujú od 3,2 do 3,5 m. Rozdiely sa týkajú aj telesnej hmotnosti. Prevažný počet jedincov oboch pohlaví, mladých aj dospelých, sa hmotnosťou zmestí do rozmedzia od 40 do 200 kg. Samice sú menšie a dosahujú až 50-60 kg, samce sú oveľa väčšie a ťažšie - až 200-250 kg.
Krokodíl močiarny (samec) vo veľmi zrelom veku môže mať pôsobivú veľkosť. Zriedkavo, ale predsa existujú prípady, keď dorastú do dĺžky viac ako 4,5 m a priberú na váhe až 450 kg. Najväčší oficiálne zaznamenaný údaj je asi 5 ma 600 kg.
Habitat
Krokodíl močiarny sa tak volá z nejakého dôvodu. Jehoobľúbeným miestom pobytu sú plytké nádrže so stojatou alebo slabo tečúcou sladkou vodou. Ide najmä o močiare, jazerá, rieky a menej často zavlažovacie kanály. V brakických vodných lagúnach môžete občas stretnúť krokodíla močiarneho. Geograficky je druh rozšírený v Indii, Pakistane, Iraku, Srí Lanke, Mjanmarsku, Iráne, Bangladéši, Nepále.
Populácia vo väčšine oblastí každým rokom klesá a blíži sa ku kritickej úrovni. Hlavným dôvodom je ničenie prirodzeného prostredia a demografický problém regiónu. India začala krokodíla močiarneho chrániť už v roku 1975 a vytvorila špeciálny program na zvýšenie počtu tohto druhu. Najväčšia populácia (viac ako 2000 jedincov) je na Srí Lanke.
Krokodíl močiarny: výživa a životný štýl
Tento druh, podobne ako kubánsky krokodíl, sa cíti lepšie ako všetci ostatní členovia oddielu na súši. Dokáže sa pohybovať (migrovať) na krátke vzdialenosti a dokonca aj krátkodobo prenasledovať svoju korisť na súši, pričom vyvíja rýchlosť viac ako 12 km/h, v pôvodnom prostredí (voda) sa rýchlo zvyšuje na 30-40 km/h.. Okrem toho lupiči kopú na zemi diery, v ktorých sa počas sucha ukrývajú pred horúčavou.
Strava indického krokodíla je založená na rybách, hadoch vrátane pytónov, vtákoch, korytnačkách, stredných a malých cicavcoch (veveričky, vydry, opice, jelene atď.). Veľké dospelé jedince môžu dobre loviť kopytníky: ázijské antilopy, indické sambary, byvoly a gaury. Krokodíl močiarny ich stráži pri napájadle azmocní sa koristi v správnom momente, stiahne ju pod vodu, kde ju následne roztrhá na kusy. V noci lovia na súši, pozdĺž lesných chodníkov a môžu si vziať korisť od iných predátorov, ako sú leopardy.
Krokodíl močiarny používa veľmi zaujímavý spôsob chytania vtákov. Je to jeden z mála plazov, ktorý používa návnadu. Na ňufáku drží malé vetvičky a paličky, ktoré lákajú vtáky hľadajúce stavebný materiál pre svoje hniezda. Taktika je dôležitá najmä na jar.
Indický krokodíl je vo všeobecnosti spoločenské zviera. Celkom pokojne tolerujú vzájomnú prítomnosť v blízkosti kúpalísk pri kŕmení a love.
Interakcia s inými zvieratami a ľuďmi
Dospelý močiarny krokodíl je v skutočnosti na vrchole potravinového reťazca. Preto na ne spravidla neútočia iné predátory. Konkurencia druhu je len väčších rozmerov a s agresívnou dispozíciou česaného krokodíla. Zabraňuje usadzovaniu daného druhu a niekedy ho dokonca loví.
Močiarne krokodíly a tigre predstavujú pre seba určité nebezpečenstvo. Predátori sa spravidla snažia vyhnúť stretnutiu, ale vyskytli sa prípady, keď vstúpili do otvorenej fyzickej konfrontácie. Krokodíl močiarny predstavuje vážne nebezpečenstvo pre menšieho leoparda, ktorý je často napadnutý.
Prípady útokov predátorov na ľudí sa z času na čas stávajú. Má dosť veľkéveľkosti, agresívny a predstavuje hrozbu pre človeka. Nie je však taký nebezpečný ako jeho príbuzné druhy: krokodíly nílske a morské.
Reprodukcia
Samice a muži dosahujú pubertu vo veľkostiach 2,6 a 1,7-2 m na dĺžku. Obdobie rozmnožovania je v zime. Samice kladú vajíčka do hniezd vykopaných v piesku. Mláďatá sa rodia po 55-75 dňoch, je pozoruhodné, že faktorom určujúcim pohlavie je teplota okolia počas inkubácie. Ak je nastavená do 32,5 °C, objavia sa iba samce, čím ďalej od tohto čísla, tým viac samíc. V znáške krokodíla močiarneho je 25-30 vajec.
