Kubánsky krokodíl, crocodylus rhombifer, ako ho vedci nazývajú, žije na obmedzenom území. Mimo Veľkých Antíl je nemožné stretnúť tohto plaza, samozrejme, ak neberiete do úvahy teráriá a zoologické záhrady.
Tento druh krokodílov má množstvo zvláštnych rozdielov od svojich príbuzných žijúcich v iných častiach sveta. Vysvetľuje to izolovaný vývoj tohto druhu plazov.
Ako vyzerá tento krokodíl?
Kubánsky alebo perlový krokodíl, ako sa mu často hovorí, vyzerá inak ako ostatní. Hlavné znaky, ktoré charakterizujú Kubánca, čo sú rozdiely s ostatnými krokodílmi, sú:
- koža pokrytá veľkými šupinatými vrstvami na končatinách;
- dlhé nohy s veľkou silou;
- jasné farby vo farbe;
- vlnitý vzor, ktorý vyzerá ako perlová mušľa;
- ľahké, hladké brucho,kontrastuje so zadnou stranou.
Tlama Kubáncov je široká av porovnaní s inými druhmi krokodílov pomerne krátka. Za líniou očí majú tieto plazy jasný svetlý hrebeň.
Majú relatívne málo zubov, od 66 do 68 kusov. Štruktúra čeľustí a samotných zubov je zvedavá. Ústa sú usporiadané tak, že zuby umiestnené bližšie k ich základni sú niekoľkonásobne širšie a kratšie ako zuby umiestnené vpredu. Takéto pastevné zariadenie umožňuje Kubáncovi jesť a drviť panciere korytnačiek bez namáhania, ktoré tvoria jeho hlavnú potravu.
Kde žije tento krokodíl?
Ďalšou nuansou, ktorá odlišuje kubánskeho krokodíla od ostatných, je distribúcia. Tento plaz má jedno z najužších biotopov, teraz žije len na dvoch miestach, na ostrovoch Youthud a Kuba.
Ostrov Juventud je druhý najväčší v súostroví Los Canarreos a nachádza sa 50 kilometrov južne od kubánskeho pobrežia. Do roku 1978 sa táto oblasť volala Isla de Pinos, čo v preklade do ruštiny znamená – ostrov Pines. Krokodíly žijú v jeho močaristej časti.
Na Kube možno plazy nájsť v chránenej oblasti v provincii Matanzas, ktorá na západe hraničí s Havanou. Kubánci žijú v močiari, ktorého celková plocha presahuje 4354 kilometrov štvorcových. Nazýva sa močiar Zapata, rovnako ako celý polostrov, na ktorom sa nachádza chránená oblasť.
Vedci našli staroveké pozostatky tohto druhu krokodílov na Kajmanských ostrovoch a Bahamách, ale nenašli sa tam žiadne živé exempláre.
Aký veľký je tento krokodíl?
Kubánsky krokodíl sa veľkosťou výrazne nelíši, od obra má ďaleko. Priemerná veľkosť samca plaza je pomerne skromná:
- dĺžka tela od 2 do 2,3 metra;
- hmotnosť približne 40 kilogramov.
V Guinessovej knihe rekordov sa spomína jedinec s dĺžkou tela 2 metre a 74 centimetrov. Fosilizované pozostatky týchto krokodílov, ktoré vedci našli, sú oveľa väčšie. Napríklad sa našli lebky s dĺžkou viac ako 66 centimetrov, čo nám umožňuje dospieť k záveru, že dĺžka tela presahuje značku päť metrov.
Kubánci, ktorí teraz žijú v močiari Zapata, však nielenže nedosahujú veľkosť svojich fosílnych predkov, ale naopak, často sa ukážu byť menší ako priemerné štandardy akceptované vedcami.
Samice sú menšie ako samec krokodíla kubánskeho. Rozdiel vo veľkosti je viditeľný zvonku, priemerná dĺžka samice je 1,4-1,5 metra.
Ako žije tento krokodíl?
Kubánsky krokodíl vedie pomerne aktívny životný štýl. Toto zviera je veľmi agresívne, dokonca aj pre plazy tohto typu. Preferujú sladkú vodu, ale znesú aj brakické prostredie.
V spôsobe, akým žije kubánsky krokodíl, je aj nuansa, ktorá ho odlišuje od jeho príbuzných. Kubánec netrávi väčšinu času vo vode, ale na súši. Tento druhplazy sa pohybujú svižne bez toho, aby sa dotýkali povrchu bruchom a sú celkom schopné dosiahnuť rýchlosť 17 km / h. Kubánec je v zásade veľmi aktívny, svižne prenasleduje korisť, podobne ako každý suchozemský dravec, a dokáže sa aj nízko odraziť. Toto správanie je jedinečné pre krokodíla.
Ako sa prejavuje agresívnosť?
Agresivita plazov sa prejavuje v túžbe ovládnuť ostatné druhy. Napríklad, keď Kubánci držia spolu v zoologických záhradách, berú im jedlo a všetkými možnými spôsobmi teritoriálne utláčajú ostatné krokodíly.
V prípade kríženia v divokom prírodnom prostredí s ostronosými plazmi, ktoré majú oveľa väčšie rozmery, ich Kubánci, ktorí to nijak zvlášť neobťažujú, vytláčajú zo sladkovodného prostredia. Samozrejme, nepohrdnú si vziať jedlo, ktoré dostanú.
Napriek túžbe po dominantnej úlohe v ich biotopoch je tento druh plazov v rámci svojho druhu celkom spoločenský. Kubánci sa dokážu zjednotiť, sú lojálni k vlastným príbuzným a vedci veria, že tento druh krokodíla je najinteligentnejší žijúci.
Čo jedia tieto krokodíly?
Malý kubánsky krokodíl žerie kôrovce, mäkkýše a všetko, čo nájde. Ako starnú, strava plazov sa mení. Základom stravy Kubánca sú kajmany a korytnačky, no nie sú jediné, ktoré tvoria jeho stravu.
Dospelý krokodíl žerie:
- ryba;
- huti jedruh hlodavca pochádzajúci z Kuby;
- divoké prasatá;
- psy v blízkosti poľovných revírov;
- kôrovce.
Kubánec dokáže loviť aj iné plazy, ako aj iné cicavce. Krokodíly sa nevzťahujú ďaleko od svojho biotopu, takže ich potravu tvorí to, čo je blízko.
Ako sa tieto krokodíly rozmnožujú?
Kubánsky krokodíl, zaujímavé fakty, o ktorých ťažia vedci, sa týkajú najmä jeho fosílnych predkov, sa nevyznačuje láskou. Samec dosiahne pubertu vo veku šiestich rokov a začne prejavovať záujem o opačné pohlavie, keď dorastie na 1,97 metra. Táto dĺžka sa zvyčajne zhoduje s dosiahnutím puberty.
Samice dospievajú o niečo neskôr, pohlavne dospievajú aj vo veku 7 rokov. Pária sa prísne podľa kalendára – začínajú v máji a končia v júli. Vedci všeobecne uznávajú, že takáto pripútanosť k času je spôsobená podmienkami prostredia.
Párenie má za následok znášku 30-40 vajec. Samica je schopná zniesť až 60 vajec, no podľa pozorovaní Kubáncov sú takéto prípady extrémne zriedkavé.
Vajcia majú nasledujúce rozmery:
- dĺžka 5 až 8 cm;
- hmotnosť od 110 do 115 gramov.
V prirodzených podmienkach krokodíl vykope nie príliš hlbokú jamu a pevne zakryje murivo opadaným lístím. V zoologických záhradách samice aranžujú niečo, čo vyzerá skôr ako mohyla.
Malí Kubánci sa rodia po 50-70 dňoch. Medzi vedcami neexistuje konsenzus o dôvodoch výrazného rozdielu v načasovaní dozrievania vajíčok, domnievajú sa, že je to spôsobené teplotou, zrážkami a inými prírodnými podmienkami. Pohlavie budúceho krokodíla určuje teplotu vo vnútri hniezda. Samec sa objavuje pri 32-33 stupňoch Celzia. S inými indikátormi ako je táto značka sa samice vyberajú z ulity.
