Zmienku o piatej zo šiestich manželiek anglického kráľa Henricha VIII., kráľovnej Kataríne Howardovej, možno v literatúre často nájsť pod prezývkou „rza bez tŕňov“. Hovorí sa, že ju takto nazval jej korunovaný manžel. Heinrich sa s ňou oženil hneď po anulovaní jeho manželstva s jeho piatou manželkou Annou z Cleves. A dva roky po svadbe bola Catherine Howardová - manželka anglického kráľa - sťatá na príkaz vlastného manžela. Bola obvinená z cudzoložstva a zrady.
Životopis
Presný dátum narodenia Kate Howard sa v histórii nezachoval, no historici hovoria, že by sa tak mohlo stať medzi rokmi 1521-1527. Miesto narodenia je tiež nepresné, predpokladá sa, že ide o grófstvo Durham. Katarína pochádzala zo šľachtickej rodiny. Hlavou jej rodiny bol Sir Thomas, vojvoda z Norfolku, ktorý bol od roku 1529 predsedom tajnej rady v r. Kráľovstvo. Howard Catherine, ktorej biografia je opísaná v tomto článku, bola dcérou Sira Edmunda, najmladšieho z 5 bratov. Matkou Kate bola lady Jocasta Joy Kelpeper. Predtým, ako sa vydala za Edmunda, bola už vydatá, s ktorou mala päť detí. Kate si na ňu sotva pamätá, pretože zomrela krátko po narodení. Historici tvrdia, že šiesta manželka Henricha Ôsmeho Tudora bola príbuzná jeho druhej manželky. Bola Catherine Howard príbuzná Anne Boleynovej a do akej miery? Ukázalo sa, že to boli bratranci. Annina matka Alžbeta bola jej teta. Catherinin otec, ktorý bol podľa anglickej tradície najmladším členom šľachtickej a bohatej rodiny, nemal žiadne práva na dedičstvo a bol takmer chudobný. Preto sa musel často obracať na šľachtických príbuzných a žiadať o záštitu. Bola to Anne Boleyn, ktorá mu počas svojej vlády poskytla vynikajúcu vládnu pozíciu na pobreží, v Calle.
U starej mamy
Ako už bolo uvedené, Katherine Howard stratila svoju matku v detstve. Potom sa Edmund znova oženil a odišiel do Calle so svojou novou manželkou a Kate bola poslaná na výchovu do domu Agnes Tilney v Lambert ako tínedžerka. Vojvodkyňa vdova z Norfolku nebola jej prirodzenou babičkou, ale nevlastnou matkou jej otca. Impozantná, múdra žena s istotou spravovala obrovský feudálny majetok. V dome mala veľa sluhov a ešte viac chudobných príbuzných, ktorých rada sponzorovala. V Anglicku tej doby bolo v skutočnosti zvykom posielať deti zo šľachtických rodín na výchovu do zahraničiašľachtické domy. Je zrejmé, že táto tradícia viedla k tomu, že chlapci a dievčatá dostávali veľmi povrchné vzdelanie. Tak je to aj s Kate. Nikto sa vážne nezaoberal jej vzdelávaním ani výchovou. Nevedela čítať a písať, nežiarila dobrými mravmi, pretože všetok čas trávila medzi služobníctvom. Okrem toho bola veľmi naivná a dôverčivá a v živote málo rozumela.
Hobbies
Howard Catherine viedla dosť slobodný život v dome svojej babičky a začala sa vážne zaujímať o svojho učiteľa Henryho Manoxa, ktorý s ňou býval pod jednou strechou a študoval s ňou hudbu. Asi 5 rokov, niekde od jej 11 rokov, bol medzi nimi milostný vzťah. Ich vzťah neprestal ani potom, čo sa Kate stala kráľovnou. Zavolala ho do paláca a vymenovala na post dvorného hudobníka. Zároveň to bol on, kto z „vďaky“za jej opatrovníctvo proti nej svedčil na súde pred jej popravou. Francis Draham, sekretár lady Norfolkovej, tiež obťažoval v dome jej starej mamy Catherine. Dievča, zvyknuté na dvorenie, ich považovalo za samozrejmosť. On a ona sa správali ako manželia. Francis tak veľmi dôveroval malej Kate, že jej dal svoje peniaze do úschovy. Všetci v dome vedeli o ich vzťahu: dvorné dámy vojvodkyne-vdovy, sluhovia aj susedia. Babička o tom nevedela, a keď to zistila, poslala svoju sekretárku do Írska. Katherine však čakala na jeho návrat a snívala o svadbe s ním. V tom čase si ani nevedela predstaviť, že raz bude nosiť anglickú korunu a jej meno bude zaznamenanéheraldické tabuľky - kráľovná Howard Catherine. Príbeh jej krátkeho života je zaujímavý a plný udalostí.
Zlé sklony
Kate nemala pekný vzhľad a ani svojou mysľou nežiarila, no čoskoro si všimla, že dokáže zapôsobiť na mladých mužov. Jedným slovom, Katherine mala to, čomu sa dnes hovorí výrazná sexualita. Absencia akýchkoľvek morálnych zásad a zákazov, ktorými sa zvyčajne dievčatá inšpirujú matky či iní príbuzní a o ktorých učí cirkev, umožnila Katherine viesť divoký život. Mala rada zábavu a celkom sa oddala tým mužom, v ktorých vzbudzovala vášeň. Zákerné sklony u dievčaťa vyvolala aj situácia extrémnej promiskuity, ktorá vládla v dome vojvodkyne. Dvorné dámy lady Norfolkovej viedli divoký život a pre mladú Kate sa to stalo skôr normou ako výnimkou. Vojvodkyňa Agnes, ktorá vedela o „žartoch“svojich sluhov, ani len netušila, že aj jej vnučka neváha vstúpiť do vzťahu so služobníctvom. Koniec koncov, učiteľ hudby a sekretárka boli pre ňu považovaní za ľudí druhej kategórie. Keď malo dievča 15 rokov, hlava rodiny, lord Thomas Norfolk, našiel miesto pre svoju neter ako dvornú dámu kráľovnej Anny. A tak Katherine Howard išla do kráľovského paláca.
Skutočný účel, pre ktorý bola Kate poslaná na kráľovský dvor
Pred odoslaním do Londýna bolo dievča odvezené k strýkovi Thomasovi na podrobné informácieinštrukcie. Podľa plánu grófa z Norfolku mala najskôr upútať pozornosť 50-ročného Henryho a potom ho zviesť. Konečným cieľom bola samozrejme kráľovská koruna. Sir Thomas počul klebety, že jeho neter má taký silný šarm, že dokáže otočiť hlavu každého muža za pár sekúnd. Navyše vedel, že kráľ nemá nič spoločné so súčasnou panovníčkou Annou z Cleves, prísnymi politickými záujmami, a šanca, že sa jeho neter dostane na trón po boku chorého, no veľmi žiadostivého kráľa, niekoľkonásobne vzrástla. Gróf z Norfolku premeškal dni, keď jeho ďalšia neter, Anne Boleyn, mala kráľovskú moc, no teraz stavil na Kate. Veril, že jej manželstvo s kráľom pomôže Anglicku získať späť pravú vieru.
Courting
Mladá, nežná a na prvý pohľad úplne neskúsená Catherine Howardová si kráľa okamžite obľúbila. Veľmi dobre vedela, čo treba pre to urobiť, a jej vrodená sexualita jej pomohla pri realizácii jej plánu. Potom, čo sa o ňu Henry začal zaujímať, autorita rodín Howardovcov a Norfolkovcov sa niekoľkokrát zvýšila, z čoho bol jej strýko veľmi spokojný. Počas obdobia zamilovanosti, aby utíšil mladú milovanú, začal kráľ dávať jej príbuzným pozemky a tituly. Henry v tom čase už prekročil svoje päťdesiate narodeniny. Bolela ho noha, z vredu na stehne mu neustále vytekal hnis, veľa času trávil v ľahu a vďaka tomu veľmi stvrdol. Ale napriek tomu si zachoval svoj šarm a schopnosť potešiť ženy. On vedel,než aby prilákal mladú Kate, ktorú nazval „ruža bez tŕňov“. Heinrich ju zasypal perlovými náhrdelníkmi, diamantovými príveskami, zlatom a striebrom. A mladá žena naňho reagovala priaznivo a dovolila mu, aby sa o ňu postaral.
Manželstvo
Henry, napriek tomu, že bol ženatý s Annou z Cleves, sa rozhodol legalizovať svoj sobáš s mladou dámou Catherine zo šľachtickej rodiny Howardovcov. Na súde sa navyše šepkalo o jej tehotenstve. A potom sa rozhodol anulovať svoje manželstvo s vládnucou kráľovnou. Anna nebola proti a všetko bolo urobené v čo najkratšom čase. Potom kráľ narýchlo zorganizoval svadbu s mladou Kate. Svadba sa konala koncom júla 1540 v Oslands - paláci, ktorý svojou nádherou nebol horší ako Hampton Court. Obrad bol však dosť skromný. Kráľ sa napokon oženil nie prvý, ale šiesty raz. Vojvoda z Norfolku sa tešil, že sa jeho plán naplnil. Kate bola tiež šťastná, no ani len netušila, čo si pre ňu osud pripravil. Najviac sa však z tejto udalosti tešil postarší Heinrich. Chcel veriť, že konečne našiel ženu svojich snov: krásnu (v jeho očiach), poddajnú (pripadala mu práve taká) a cnostnú (ako sa mýlil!). Nejaký čas žili ďaleko od dvora a vyžívali sa vo vzájomnej prítomnosti.
Život v paláci
Catherine sa podarilo zlepšiť vzťahy s exmanželkou kráľa Annou z Cleves, ktorej sa po rozvode dostalo veľkej úľavy. Navyše, Henryho piata manželka bola teraz na dvore nazývaná „kráľovou milovanou sestrou“.„Mladí“manželia oslávili Vianoce a Nový rok v spoločnosti svojej bývalej manželky a užili si veľa zábavy. Kráľ mal tri deti: princa Edwarda a princeznú Alžbetu a Máriu. Mária bola o 9 rokov staršia ako Katherine a nenávidela svoju mladú nevlastnú matku a Heinrichova najmladšia dcéra sa k nej dokázala pripútať a veľmi sa bála, keď ju následne popravili.
Intrigy
Napriek tomu, že sa mladá kráľovná dobre orientovala v milostných záležitostiach, bola neskúsená, čo sa týka palácových intríg, navyše mala láskavé srdce a nedokázala ignorovať nespravodlivosť. Katherine pomáhala tým, ktorí boli v hanbe s jej korunovaným manželom. To ho však nemrzelo, ale naopak, tešil sa, že dostal takú krásnu manželku s mnohými prednosťami. Nevedel sa jej nabažiť, a to vyvolalo závisť dvoranov.
Sklamanie
Mladá Katarína, hoci si zvolila ako motto urobiť všetko pre šťastie kráľa, bola zaťažená jeho nadmernou pozornosťou. Mimochodom, klebety o jej predmanželskom tehotenstve boli nepravdivé a po svadbe prestala myslieť na dieťa.
Nové pripojenie
Rok po svadbe si všimla jedného z kráľových blízkych spolupracovníkov. Catherine Howard a Thomas Culpepper sa začali tajne stretávať, zatiaľ čo kráľ sníval o tom, kedy jeho malá manželka otehotnie. Práve od toho záviselo, či bude korunovaná za anglickú kráľovnú. V tom istom období priviedla k sebe svojich bývalých milencov - menovania Henryho Manoxajeho hudobník v palácovom súbore, ako aj Francis Dreham ako osobný tajomník. Nebyť tohto, možno by jej hlava zostala na pleciach. Bola však mladá a robila jeden neuvážený krok za druhým.
Oblaky sa zhromažďujú
Fámy o spojeniach márnomyseľnej kráľovnej sa šírili po paláci a dostali sa až k arcibiskupovi Thomasovi Cranmerovi, ktorý dlho hľadal zámienku, ako tohto katolíka odstrániť z kráľa. Po zhromaždení dôkazov proti Catherine povedal kráľovi o všetkom. Samozrejme, najprv nechcel veriť v zradu svojej manželky, ale rozhodol sa vykonať tajné vyšetrovanie. Všetci podozriví boli vzatí do väzby a nútení svedčiť. Derenham povedal, že nielenže bol zapletený s kráľovnou, ale že sa s ňou ožení hneď, ako Henry zomrie. A to sa podľa zákonov Anglicka považovalo za velezradu. Potom nechcel vidieť svoju Kate a zasiahol modlitby. Od všetkých sa dištancoval a nechcel byť videný v takom zlomenom stave. Tiež sa bál ju vidieť, pretože vedel, že si nemôže pomôcť a odpustiť.
Katherine Howard: poprava
Henryho šieste manželstvo trvalo asi 2 roky. Súd odsúdil na smrť jeho milovanú manželku Kate. Na Tower Green bolo znovu postavené lešenie. Rovnako ako v deň popravy Anny Boleynovej bol zahalený čiernym zamatom. Mladá kráľovná sa zachovala dôstojne a jej posledné slová podľa očitých svedkov zneli: "Umieram ako Henryho manželka, hoci som snívala o tom, že budem Culpepperovou manželkou." Potom vyzvala ľudí, aby sa modlili za kráľa, pričom povedala, že súhlasí s jeho spravodlivým rozhodnutím. Po popravebola pochovaná na cintoríne vedľa svätého Petra, v neoznačenom hrobe. Bol tam aj rovnaký nevýrazný hrob jej sesternice Anne Boleynovej.
Zaujímavé vedieť
Určite každý pozná herečku Katharine Hepburn. Takže: ak by sa vydala za Howarda Hughesa, amerického miliardára, ktorý k nej choval najvrúcnejšie city a v dôsledku tohto manželstva by si vzala jeho priezvisko, stala by sa úplnou menovkou šiestej manželky Henryho ôsmeho., anglický kráľ. Toto manželstvo však nebolo predurčené. Katherine si svoju nezávislosť veľmi vážila a nebehala po tučných peňaženkách. Katharine Hepburn a Howard Hughes spolu chvíľu chodili, kým sa rozišli.
