Albinizmus v prírode je zriedkavý, no nie výnimočný. Takže podľa štatistík sa deti čiastočne alebo úplne zbavené pigmentu rodia u cicavcov s frekvenciou 1 až 10 000. U veľrýb, ako sú kosatky, je toto číslo ešte vyššie: 1 až 1 000! Existuje albínska gorila? Na túto otázku sa dalo pred 15 rokmi odpovedať kladne. Teraz, žiaľ, môžeme len konštatovať, že v prírode sa takéto zvieratá, aj keď mimoriadne vzácne, vyskytujú.
Jediná gorila albín (samec), o ktorej veda vie, žil mnoho rokov v Barcelonskej zoo v Španielsku. Celkovo žila asi 40 rokov (podľa ľudských štandardov - asi 80), z ktorých asi 38 bolo v zajatí. Tento gorilí samec bol v čase, keď ho zoologická záhrada získala, veľmi mladý.
Príbeh gorily
Mláďa s bielymi vlasmi chytil miestny lovec v Afrike, na území Španielskej Guiney (neskôr - Rovníkovej Guiney), v roku 1966. Spočiatku dostal veľmi jednoduché meno: Nfumu Ngui (Nfumu Ngui), čo je preložené z miestneho jazyka Fang ako „biela gorila“.
Bola zakúpená gorila albínzoo španielskeho mesta Barcelona za rekordné množstvo 15 000 pesiet. Podľa niektorých správ ide o najdrahšie zviera na svete, aké kedy bolo zakúpené do zoologickej záhrady. Jeho vek bol určený na približne dva roky. Primát dostal nové meno: Snowball (španielsky: Copito de Nieve).
Od prvých dní svojho vystúpenia v zoo sa albín stal univerzálnym miláčikom, takmer hviezdou. Správa o nezvyčajnom zvierati sa rýchlo rozšírila po celom svete a prišli sa naň pozrieť aj z iných krajín. Množstvo novinárov, ktorí o ňom chceli nakrútiť foto alebo filmovú reportáž, prerástlo cez hlavu. Boli vydané pohľadnice a sprievodcovia po Barcelone s obrázkom Snowball. Bol považovaný za neoficiálny symbol mestskej zoo.
Popis
Unikátne zviera vážilo asi 80 kilogramov, jeho výška bola 163 centimetrov. Mal ružovú pokožku a oči opice neboli červené, ale modré. Čiastočne sa v nich teda nachádzal pigment. V rovnakom čase malo zviera zrakové chyby charakteristické pre albína.
Ľudská „rodina“
Hneď po umiestnení Snowball do zoo našiel novú „rodinu“v osobe Romana Luera, veterinára, a jeho manželky. O zviera sa dlhé roky starali, trávili s ním veľa času a podľa Marie Luerovej sa občas pristihli pri myšlienke, že pred nimi stojí obyčajné ľudské dieťa, mierne poslušné, mierne hravé. Spoločne jedli obyčajné ľudské jedlo, hrali sa na schovávačku. Počas komunikácie Snowball prejavoval rovnaké emócie ako malé dieťa. Dokonca mu chutili aj bežné ľudské pochúťky vrátane Coca-Coly.
Pokusy splodiť potomstvo albínov
Gorila albín Snowball mala spolu dvadsaťjeden mláďat s tromi rôznymi priateľkami a veľkým počtom vnúčat. Ale žiadne z početných potomkov nezdedilo farebné črty svojho otca. Navyše: v 80. rokoch minulého storočia sa vedci pracujúci v londýnskej zoo pokúsili získať mláďatá albínov od iných samíc. Na tento účel odobrali spermie Snowball. Aj tento experiment však skončil neúspechom: všetci potomkovia mali obvyklú farbu vlny a kože.
Podľa vedcov bolo nezvyčajné sfarbenie snehovej gule výsledkom úzko súvisiaceho kríženia, nazývaného inbreeding. Následne, desať rokov po smrti zvieraťa, sekvenovanie genómu potvrdilo túto hypotézu. Pomocou počítačových programov boli robené aj výpočty, vďaka ktorým sa zistilo, že príbuzenská plemenitba prebiehala v páre strýko (teta) - neter (synovec).
Choroba a smrť
Gorily sú spoločenské zvieratá a snehová guľa nebola výnimkou. Väčšinu svojho života bol zdravý, aktívny a celkom spoločenský. V roku 2001 však vedenie zoo oznámilo smutnú správu: obľúbenec verejnosti a personálu je nevyliečiteľne chorý a pravdepodobne nebude žiť dlhšie ako niekoľko mesiacov. Dôvodom vývoja choroby bola insolácia, z ktorej albino goriladefinícia, neexistovala žiadna ochrana. Ošetrovatelia zoologických záhrad sa spočiatku snažili znížiť škodlivé účinky slnečného žiarenia výstavbou búd a prístreškov, pretože nielen koža, ale aj oči takýchto zvierat sú veľmi citlivé. To však, žiaľ, nepomohlo.
Jediný vo vede známy albínsky gorilí samec, ktorého fotografia je uvedená v článku, zomrel v roku 2003. Zviera trpelo zriedkavou formou rakoviny kože a po dlhom premýšľaní a diskusii o situácii bolo usmrtené, aby sa zmiernilo jeho utrpenie, hoci, ako už bolo poznamenané, s pomocou modernej medicíny sa jeho život mohol o niečo predĺžiť.
Zaujímavé fakty
Spomienka albínskej gorily je zafixovaná na hviezdnej oblohe. Asteroid 95962, pomenovaný Kopito, bol pomenovaný po ňom.
Počas Snowballovho života bolo o ňom natočených niekoľko dokumentov a jeho príbeh sa následne premietol v celovečernom filme pre deti, kde je hlavnou postavou albínska gorila.
Toto je prvý obraz v katalánčine pre deti. Volal sa „Snehová vločka“a bol natočený v roku 2011. Film využíva prvky animácie.
