Najpočetnejšou čeľaďou hmyzu na svete sú mravce. Okrem toho existuje veľa typov, na ktoré sa delia. V súčasnosti existuje asi 6 tisíc druhov tohto hmyzu. Je však pravdepodobné, že nie všetky druhy na svete boli študované. Patria do čeľade Hymenoptera. Charakteristickým znakom je prítomnosť stopky jedného alebo dvoch segmentov, ktorá sa nachádza medzi bruchom a prsníkom. Čo jedia mravce? Ako takmer všetky blanokrídlovce sa živia bielkovinovými a uhľohydrátovými potravinami. Proteíny sú pre larvy a plodné samičky, zatiaľ čo sacharidy sú pre dospelý život.
Čo teda mravce jedia? Ako bielkovinová potrava sa používa rôzny hmyz, ktorý ťažia pracujúci jedinci. Prijíma sa aj zo semien rastlín alebo húb. Časť bielkovín požierajú dospelé mravce, keďže samičky sa živia výlučkami slinných žliaz robotnice. Larvy sa tiež živia. Niekedy dostanú aj kusy hmyzu, ktoré prinesú pracujúci muži.
A čo jedia mravce, aby získali sacharidy? Zdrojom týchto látok môže byť cukor na kvetoch, šťava zo stromov a pod. Najobľúbenejšou pochúťkou, ktorú mravce v prírode tak milujú, sú však vošky. hmyzuvylučujú sa mliečne šťavy, ktoré jedia dospelí. Preto mravce strážia vošky, ktoré sú škodlivým hmyzom. Preto veľa záhradníkov odstraňuje mravce zo svojich pozemkov.
Stojí za zmienku, že to, čo mravce jedia, závisí od ich druhu. Jedným z najbežnejších sú chovatelia mlieka. Ich charakteristickým znakom je, že rovnako ako ľudia obsahujú domáce zvieratá (vošky, rastlinné vši), od ktorých zbierajú mlieko. Mravce zároveň chránia svoje stádo pred inváziou iného hmyzu.
Existuje aj druh koscov, ktorí sa živia semenami rastlín, obilninami, suchým ovocím a bobuľami. To všetko je na zimu uložené v mravenisku. Tento druh hmyzu sa vyskytuje hlavne v stepiach.
Existuje aj druh mravcov, ktorý ich príbuzní používajú na určité účely. Takže existujú mlynské mravce alebo maškrty. Ich účelom je mletie rôznych semien, zŕn a pod., ktoré prinášajú iné druhy hmyzu. Potom sú jedince zabité mravcami, ktoré zlikvidujú prebytočné kŕmidlá.
Sú mravce, ktoré obrábajú (obrábajú) pôdu pre rast húb. Je to spôsobené tým, že tento druh hmyzu používa ako potravu huby.
Existujú aj mravce strihajúce listy, ktoré zbierajú listy, berú si ich do svojho príbytku, kde sa stáčajú do hrudiek. Na povrchu takýchto guľôčok rastú špeciálne huby, ktorými sa mravce živia. A existujú typyktoré uchovávajú zásoby potravín, ktoré kŕmia iných jednotlivcov.
Vo všeobecnosti sú mravce tajnou silou prírody, ktorá ešte nie je úplne preskúmaná. Tento úžasný hmyz prináša prírode úžitok aj škodu. Napriek tomu sú mravce dôležitým článkom v živote fauny a flóry.
