Koľko nôh majú mravce? Odpoveď na otázku je zrejmá: ako všetci zástupcovia triedy hmyzu, šesť. Navyše, počet nôh je jedným zo znakov tejto taxonomickej jednotky typu článkonožca živočíšnej ríše.
Mravec je veľmi rozšírený hmyz. Podľa odborníkov je celková hmotnosť zemských mravcov od desiatich do dvadsiatich percent celkovej biomasy (hmotnosti všetkých živých bytostí vrátane rastlín a mikroorganizmov) planéty. Je pravda, že je zaujímavé: aké presné sú výpočty biológov? A vo všeobecnosti, existuje metóda, ktorá vám umožňuje vypočítať hmotnosť konkrétneho druhu, rodu, radu alebo triedy zvierat? S najväčšou pravdepodobnosťou bude chyba výpočtu dosť významná.
Mravce sa od hmyzu oddelili do samostatnej rodiny už veľmi dávno. Prvé jedince zaznamenali paleontológovia v časoch rozkvetu vlády dinosaurov – asi pred stosedemdesiatimi miliónmi rokov. Prvé mravce boli primitívneštruktúra (v porovnaní s modernými mravcami). Dnes prežili dva druhy mravcov, ktoré sa odvtedy takmer nezmenili. Ide o takzvané „živé fosílie“. Prvý bol nájdený v Austrálii v roku 1931 (dinosauří mravec) a druhý bol objavený v Brazílii len pred piatimi rokmi. Koľko nôh mali mravce, keď sa dinosaury túlali po planéte? Vedci sú jednomyseľní: šesť! Od tej doby to bol základný rozdiel medzi hmyzom a článkonožcami iných tried.
Článkonožce, vrátane množstva suchozemských aj morských živočíchov, sa delia do veľkého počtu rodov. Presné číslo nie je známe, pretože k objavom dochádza pravidelne. Preto aj odborníci ťažko odpovedajú – koľko. Hmyzových nôh je vždy šesť, takže je ľahké uhádnuť, že napríklad pavúky medzi nimi nie sú. Ak vás to doteraz nezaujímalo, tak mu príležitostne spočítajte nohy. Bude ich osem. Pavúky, podobne ako hmyz, patria k typu článkonožcov, rozlišujú sa v ňom v samostatnej rodine pavúkovcov. Do tejto čeľade patrí aj trieda známych kliešťov. Áno, aj oni majú osem nôh. Vrátane kliešťa encefalitického, ktorého sa treba báť pri návšteve severských a sibírskych lesov.
Zdalo by sa, že to všetko nie je ťažké, a preto sa to dobre pamätá. Často však pri štúdiu biológie v škole pred otázkou, koľko nôh majú mravce, nie príliš pozorní študenti upadnú do strnulosti. Zdalo by sa, že tento hmyz vidíte takmer denne, ale nejako ste sa neobťažovali počítať svoje nohy.
Mravcove trojkĺbové nohy sú mimoriadne silné. Podľa biológov je náš obyčajný mravec z červeného dreva schopný uniesť dvadsaťnásobok hmotnosti. Ak by bol pomer sily nôh a telesnej hmotnosti u človeka rovnaký ako u mravca, mohol by bežať rýchlosťou čistokrvného dostihového koňa. Každá z mravčích nôh má tri kĺby. Horná časť je stehno, spodná dolná časť nohy a na križovatke je ostroha. Najnižšia časť nohy mravca sa nazýva labka. Na konci chodidla je takzvaný pazúr.
Vedci niekedy pochybujú, do ktorej triedy alebo rádu priradiť toho či onoho zástupcu článkonožcov. A hoci je taxonómia flóry a fauny viac-menej zabehnutá vec, spory medzi biológmi neutíchajú dodnes. Napodiv, každý rok sa objavujú nové druhy bezstavovcov, hoci by sa zdalo, že planéta bola preskúmaná široko-ďaleko! A hoci otázka, koľko nôh majú mravce, nie je relevantná, je celkom možné, že názor biológov na miesto a úlohu týchto zástupcov kolektívneho hmyzu v evolúcii života na Zemi bude aktualizovaný a spresnený. vedomosti o planéte sa zvyšujú.
