Po prvej svetovej vojne (1914-1918) Versaillská zmluva zakázala Nemcom vyvíjať alebo vyrábať akékoľvek zbrane, vrátane tankov, ponoriek a automatických zbraní. S nástupom nacistov v 30. rokoch 20. storočia a vzkriesením nemeckej armády však úrady obišli väčšinu obmedzení podľa zmluvy a začali sa vyzbrojovať na novú svetovú vojnu. V tom čase už nemeckí vojenskí stratégovia vyvinuli koncept ľahkého prenosného viacúčelového guľometu.
Vzduch namiesto vody
Na nejaký čas bolo týmto riešením MG-13. Bol predstavený v roku 1930 a išlo o prepracovanie vodou chladeného guľometu Dreyse Model 1918 z 1. svetovej vojny upraveného na chladenie vzduchom. Bol napájaný 25-ranným zásobníkom alebo 75-ranným bubnom a bol prijatý nemeckou armádou ako štandardný guľomet. Nakoniec bol guľomet nainštalovaný na tankoch a lietadlách Luftwaffe, ale vo všeobecnosti sa ukázalo, že jeho výroba bola nákladná a umožňovala streľbu rýchlosťou iba 600 nábojov za minútu. Preto bol tento model vyradený z prevádzky už v roku 1934 a predaný alebo umiestnený v rúložisko.
švajčiarska verzia
Relatívna porucha, ktorá postihla MG-13, si vyžiadala dodatočné testovanie. Spoločnosť Rheinmetall-Borsig, ktorá vyrába zbrane od roku 1889, aby obišla obmedzenia uložené Versaillskou zmluvou, zorganizovala v susednom Švajčiarsku vytvorenie tieňovej spoločnosti Solothurn a pokračovala v práci na novom vzduchovom chladení. Počas prvej svetovej vojny boli guľomety spravidla chladené vodou, čo komplikovalo ich údržbu a prepravu. Testy prebiehali od začiatku 30. rokov a čoskoro skončili vytvorením vylepšeného modelu.
Bol to Solothurn MG-30, vytvorený v roku 1930. Guľomet sa používal v susednom Rakúsku a Maďarsku, ako aj v Nemecku, ale nemecké úrady chceli pohodlnejšiu a prenosnejšiu zbraň, čo podnietilo vývoj čiara. Čoskoro bol vyrobený MG-15, ktorý sa ukázal ako veľmi užitočný ako obranná letecká zbraň a po oficiálnom prijatí Luftwaffe dostal veľké objednávky.
Maschinengewehr 34
Ďalšia evolúcia tohto radu dala vzniknúť legendárnemu MG-34 - guľometu, tiež známemu ako Maschinengewehr 34, ktorý kombinuje najlepšie kvality všetkých predchádzajúcich modelov, vrátane MG-30 a MG-15. Výsledok bol taký revolučný, že sa stal prvým skutočným samostatným guľometom – viacúčelovou bojovou zbraňou schopnou vykonávať viacero funkcií bez zmeny základnej konštrukcie. Jeho tvorcom bol Volmer, zbrojný inžinier.
Nemecká armáda rýchlo schválila novéguľomet a bol uvedený do prevádzky v roku 1936. Pôvodne ho vyrábala spoločnosť Mauserwerke AG, ale čoskoro sa zlúčila so Steyr-Daimler-Puch AG a Waffenwerke Brunn. V rokoch 1935 až 1945 bolo vyrobených celkom 577 120 kusov.
Kľúčové funkcie
V základnej konfigurácii sú rozmery guľometu MG-34 veľmi pôsobivé: jeho dĺžka je 1219 mm so štandardnou hlavňou 627 mm a jeho hmotnosť je 12,1 kg. Využíva jedinečnú rotáciu posuvného záveru s krátkym zdvihom z momentu spätného rázu posilňovača spätného rázu ústia. MG-34 je guľomet, ktorého kaliber bol vybraný špeciálne pre osvedčený puškový náboj 7,92x57 Mauser. Rýchlosť streľby týchto skorých modelov bola 600 – 1 000 rán za minútu, s možnosťou výberu jedného alebo automatického režimu streľby. Počiatočná rýchlosť dosahovala 762 m/s, čo umožnilo zasiahnuť cieľ na vzdialenosť až 1200 m. Túto vzdialenosť bolo možné zväčšiť pomocou špeciálne navrhnutého obrábacieho stroja na použitie zbrane ako ťažkého guľometu. Mierka je štandardná, s krokom 100 m až do 2000 m.
Ergonomický dizajn
Ľahký guľomet MG-34 má lineárny dizajn, v ktorom sú ramenná opierka a hlaveň na rovnakej pomyselnej línii. To sa robí s cieľom poskytnúť stabilnejšie streľbu, ale nielen. Pažba je ergonomický nástavec na zadnej strane boxu, pričom samotný box je mierne hrboľatý, s tenkým profilom. Podávacie a vyhadzovacie porty sú spredu dobre viditeľné a rukoväť sa spúšťa bežným spôsobom. ATpredná časť boxu je perforovaný obal, ktorý zakrýva kufor vo vnútri. Na papuli je kužeľový lapač plameňa. Pri použití ako podporná zbraň pechoty je pod puzdrom pripevnená skladacia dvojnožka, ktorá je na križovatke predĺžená. Guľomet tejto dĺžky vyžaduje prednú podporu, najmä keď je strelec v polohe na bruchu.
Vzduchom chladené
Zbraň tohto typu má jednu nevýhodu - závislosť od prirodzeného chladenia vzduchom cirkulujúcim okolo hlavne pri streľbe. Preto je hlaveň umiestnená vo vnútri perforovaného puzdra, aby sa umožnilo takéto chladenie, ale toto riešenie neumožňuje nepretržitú paľbu, ktorá je nevyhnutná pre podporné alebo potláčacie zbrane. Pre takéto guľomety boli pravidlom krátke kontrolované dávky. Hlaveň sa musela meniť každých 250 výstrelov a jej celková životnosť bola 6000 výstrelov. Aby sa uľahčila jeho výmena, nemeckí inžinieri poskytli možnosť odomknúť prijímač a „vytočiť“ho z puzdra. Strelec sa dostal k hlavni vo vnútri puzdra cez otvorenú zadnú časť zostavy a mohol ju vybrať na výmenu. Potom bol vložený nový studený sud a oheň pokračoval ako zvyčajne.
Režimy streľby
Oheň sa otvorí, keď stlačíte spúšť, ktorá pozostáva z dvoch častí. Horná časť je označená písmenom E (Einzelfeuer) a zodpovedá za jednotlivé výstrely a spodná časť je označená písmenom D (Dauerfeuer) a je určená pre automatickéoheň. Stíhač tak môže ovládať zásobu munície a zahrievanie hlavne.
Munícia
Výžive MG-34 bola tiež venovaná zvláštna pozornosť. Keď je zbraň v pokoji, je zvyčajne napájaná 50-ranným guľatým bubnom alebo 75-ranným sedlovým dvojitým bubnom (dedičstvo konštrukcie MG-15). Na uľahčenie zaťaženia pri použití ako prenosná podporná zbraň sa použil 50-kruhový opasok. V prípade potreby sa dal kombinovať s inými páskami až do plného nabitia 250 nábojov. Použitie pásky však zaťaží mechanizmus a spomalí rýchlosť streľby.
Posádka samopalu
Po tom, čo bol MG-34 odskúšaný v praxi, bol vyzbrojený rôznymi časťami nemeckej armády – od špeciálnych jednotiek až po pechotu. Na výpočet poslúžil jeden guľomet, ktorý tvorili minimálne dvaja ľudia. Jeden strieľal a nosil zbrane v boji, zatiaľ čo druhý mal na starosti strelivo, pomáhal s opaskami a riešil prieťahy. Ak je to potrebné, ďalší členovia tímu im môžu pomôcť preniesť ďalšie hlavne, obrábacie stroje alebo dodatočnú muníciu.
Jack of all trades
Konštrukčne je guľomet MG-34 tak takticky flexibilný, že rýchlo prevzal všetky možné bojové funkcie. Jeho hlavným účelom však bola podpora pechoty. Na tento účel bol guľomet vybavený dvojnožkou a vojaci používali 50-kruhové pásky. Rýchlosť streľby bola vždy silnou stránkou zbrane, ale strelci preferovali jednotlivé výstrely alebo veľmi krátke dávky pre väčšiu presnosť.
Vysoká rýchlosť paľby bola potrebná, keď guľomet MG-34 (jeho fotografia je v recenzii) slúžil ako protilietadlový delo na ničenie nízko letiacich nepriateľských lietadiel. K tomu bol pripevnený stroj s protilietadlovým závesníkom, predným a zadným mieridlom protilietadlového zameriavača.
Na nepretržitú paľbu bol na stroji Lafette 34 pripevnený ťažký guľomet MG-34 (viď foto v článku) Táto zostava obsahovala zabudovaný nárazníkový mechanizmus, ktorý ho stabilizoval pri streľbe. Okrem toho bol na prijímač nainštalovaný optický zameriavač pre lepšie sledovanie a zasiahnutie cieľa na diaľku.
MG-34 je guľomet, ktorého zariadenie umožňuje rýchlu demontáž v teréne, vďaka čomu je možné ho v krátkom čase vyčistiť, premazať a opraviť. Precíznu mechaniku zariadenia by mohli poškodiť akékoľvek úlomky na bojisku, a preto bolo také dôležité dodržiavať prísny režim údržby, aby bolo možné vyčistiť zbraň od všetkého, čo by potenciálne mohlo spôsobiť jej zastavenie v tú najnevhodnejšiu chvíľu.
Osudný perfekcionizmus
Ďalšou nevýhodou MG-34 bol bežný problém všetkých predvojnových strelných zbraní: výroba podľa vysokých štandardov kvality, ktorá si vyžaduje veľa času, nákladov a úsilia. To viedlo k tomu, že bojový guľomet MG-34 bol počas vojny neustále nedostatok, pretože ho potrebovali všetky nemecké služby na všetkých frontoch. Nakoniec ho bolo donútených vyrobiť päť tovární a ďalšie zdroje, čas a energia boli vynaložené na vytváranie doplnkov na splnenie ichrôzne funkcie. Dobrá zbraň sa ukázala byť príliš chúlostivá v drsnom vojnovom prostredí, čo viedlo k vývoju zjednodušenej verzie – rovnako legendárneho MG-42 z roku 1942.
Úpravy
MG-34 je guľomet, na vylepšení ktorého sa pracovalo počas vojny. MG-34m sa vyznačoval ťažkým plášťom, pretože bol určený na použitie ako protipechotná zbraň, namontovaná na mnohých nemeckých obrnených vozidlách. Prototyp MG-34 a jeho finálna verzia MG-34/41 dostali skrátené hlavne (asi 560 mm) na zvýšenie rýchlosti paľby v úlohe protilietadlového guľometu a strieľali len automatickou paľbou. MG-34/41 mal nahradiť MG-34, no nestalo sa tak kvôli vzniku efektívnej série MG-42. MG-34/41 nebol nikdy oficiálne prijatý, hoci bol vyrobený v niekoľkých počtoch.
MG-34 Panzerlauf slúžil ako tankový guľomet. Tieto modely používali ťažšie puzdro s oveľa menším počtom otvorov. Pažba bola odstránená pre kompaktnejší profil v obmedzenom priestore vo vnútri nemeckých obrnených vozidiel. Napriek tomu sa na palube vozila súprava na prestavbu, ktorá umožňovala rýchlu prestavbu Panzerlaufu na pozemný ľahký guľomet v prípade, že by bolo potrebné vozidlo opustiť. Sada obsahuje dvojnožku, pažbu a ďalekohľad.
Jednou z najnovších modifikácií MG-34 je guľomet MG-81, obranná protilietadlová zbraň, ktorá nahradila zastaraný MG-15. Odnožou tejto línie sa stal MG-81Z (Zwilling), ktorý v podstate spájal dva MG-34 so spoločným odpaľovacím zariadením. Konštrukcia bola zmenená tak, aby umožňovala napájanie guľometu z oboch strán. Jeho rýchlosť streľby dosiahla pôsobivých 2800 – 3200 rán za minútu. Výroba tejto série bola obmedzená, pretože MG-34 boli viac potrebné inde.
Napriek zavedeniu guľometu MG-34/42 v roku 1942 výroba MG-34 pokračovala až do konca vojny v Európe v máji 1945. Hoci MG-42 mal nahradiť MG -34 ako frontové zbrane, nikdy nebol schopný dosiahnuť svoj pomerne vysoký výkon a v konečnom dôsledku zohral úlohu doplnenia klasického dizajnu 30. rokov.
Globálne uznanie
Nemecký guľomet MG-34 nepoužívalo len Nemecko a to nielen počas 2. svetovej vojny. Jeho náprotivky sa rýchlo rozšírili do celého sveta. Medzi krajiny, ktorých armády ho prijali, patrí Alžírsko, Angola, Bulharsko, Čína, Chorvátsko, Fínsko, Guinea-Bissau, Maďarsko, Izrael, Kórea, Severný Vietnam, Portugalsko, Saudská Arábia, Taiwan a Turecko. Guľomet sa používal počas čínskej občianskej vojny (1946-1950), arabsko-izraelského konfliktu (1948), kórejskej vojny (1950-1953) a Vietnamu (1955-1975). Doteraz ju možno nájsť na odľahlých miestach, kde táto legendárna zbraň stále bojuje.
