Odkedy ľudstvo postavilo svoje prvé lode a začalo dobýjať moria a oceány, prešlo mnoho storočí. Celý ten čas ľudí sprevádzali stroskotané lode. Postupom času sa veľkosť lodí zväčšila, rovnako ako počet obetí katastrof.
Všetky rekordy v stroskotaní lodí boli prekonané v 20. storočí, keď sa, zdá sa, už naučili stavať spoľahlivé a silné parníky, krížniky a parníky, a nielen plaviť sa na drevených lodiach vystavených všetkým vetrom. Loď "Britanic" je jednou z obetí stroskotania lode.
Príbeh troch sesterských lodí
Zrýchlené tempo života na začiatku 20. storočia si vyžadovalo rýchlejší pohyb vo vesmíre ako predtým. Rýchlo sa rozvíjajúci obchod medzi krajinami a masová emigrácia do USA z Európy a iných častí sveta vyvolali potrebu silných a rýchlych transatlantických plavidiel.
V roku 1902 bola realizáciaprojekt Lusitania, v rámci ktorého vznikli v Amerike 2 lode nevídaných rozmerov a rýchlosti. Sesterské lode Lusitania a Mauritania prevzali transatlantickú dopravu, čím ohrozili prosperitu britského obchodného námorníctva.
V reakcii na výzvu Spojených štátov amerických v lodeniciach „Harland & Wolf“v Belfaste bolo rozhodnuté postaviť 3 vložky, ktoré sú výkonnejšie a spoľahlivosti lepšie ako tie americké. Zákazníkom bol jeden z riaditeľov spoločnosti White Star Ship Company.
V roku 1907 sa teda začal projekt Britskej admirality, vďaka ktorému svetlo uzrelo podobu troch bratských lodí - Olympic, Titanic a Britannic. Osobná loď ako kategória lodí sa takto zmenila a vďaka najmodernejšiemu vybaveniu sa stala oveľa rýchlejšou ako vtedajšie vojenské bojové lode.
Charakteristika Britannice
Na troch identických dvojčlánkoch britskej spoločnosti je zvláštne to, že každá ďalšia loď bola postavená s ohľadom na nedostatky predchádzajúcich, no najlepší osud mala prvá loď, Olympic. Na rozdiel od svojich „mladších bratov“preletel Atlantik viac ako 500-krát, zatiaľ čo Titanic mal iba 1 let a Britannic 5.
Po smrti Titanicu vzali stavitelia lodí pri stavbe Britannic do úvahy všetky nedostatky, ktoré viedli ku kolapsu tejto lode. Loď bola navonok veľmi podobná svojim "bratom", ale ukázalo sa, že je oveľa výkonnejšia a dokonalejšia. Bol lepšie vybavený člnmi apriečky medzi prepážkami mali zabrániť potopeniu lode v prípade nehody. Tento detail sa stal významnou výhodou Britannic. Loď mala 17 vodotesných prepážok, vďaka ktorým sa nepotopila, keď sa naplnilo 6 oddelení otvorených pre vodu.
Zmenili sa aj charakteristiky paluby lode. Úprava lamiel a ich inštalácia nielen na bokoch, ale aj na korme, umožnila evakuáciu pasažierov pri akomkoľvek rolovaní vložky.
Špecifikácie plavidla:
- dĺžka trupu - 269 m;
- šírka - viac ako 28 m;
- výška od čiary ponoru po palubu lode bola 18,4 m;
- 29 parných kotlov sa použilo na pohon motora pre dva štvorvalcové parné stroje spojené s externými vrtuľami (každý 16 000 k);
- celkový výkon motora bol 50 000 koní. p.;
- rýchlosť lode bola až 25 uzlov.
Vo februári 1914 bol spustený Britannic. Loď, ktorej fotografia bola v novinách všetkých krajín, zasiahla svojou veľkosťou a majestátnosťou.
Spustenie
Deň 26. februára 1914 bol významný pre staviteľov lodenice Harland and Wolf (Belfast). Spustenie lode prebehlo bez obvyklého rozbitia fľaše šampanského na palube, keďže v lodenici taká tradícia nebola.
V tom čase veľkosť Britannic a jeho vybavenie nemali obdobu - zmestilo sa doň 790 pasažierov 1. triedy, druhej - 835, tretej - 950. Bolo tam aj veľa členov posádky - 950 ľudí.
Všetkyplány týkajúce sa majiteľov dopravnej spoločnosti s transatlantickými letmi lode boli v auguste 1914 porušené. Vypuknutie prvej svetovej vojny pripravilo „Británom“osud plávajúcej nemocnice. Na palube bolo 437 členov zdravotníckeho personálu, 675 členov posádky a 3 300 zranených pacientov.
Prestavba Britannice na nemocnicu
Pre presun osobného parníka do kategórie nemocnice bolo potrebné mierne zmeniť vonkajší a vnútorný vzhľad Britannic. Loď bola „zdobená“zeleným pruhom a šiestimi červenými krížmi, identifikačné znaky naznačujúce, že ide o civilnú nemocnicu a nie vojenskú loď.
Vnútorné úpravy boli výraznejšie. Chatky boli prerobené na operačné sály, oddelenia pre ťažko ranených a ubytovňu pre personál. Do vložky sa zmestí 2034 jednoduchých a 1035 skladacích postelí. Promenádová paluba bola prerobená na oddelenie pre vojakov s ľahkými zraneniami.
Veliteľom aktualizovanej lode sa stal Charles A. Bartlett.
Prvá plavba Britannica
História Britannice ako námornej nemocnice sa začala 23. decembra 1915, keď opustila Liverpool, pripravená vyniesť ranených vojakov, a zamierila do Neapola a gréckeho prístavu Mudros na ostrove Lemnos.
Spolu s dvoma ďalšími prerobenými parníkmi – „Aquitaine“a „Mauritania“sa plavil v Dardanelách.
Kapitán Britannice zaviedol prísny režim, do ktorého sa dostal nielen personál, ale ajpacienti:
- zobudenie o 6:00 + upratovanie poschodovej postele;
- raňajky o 7.30, po ktorých nasleduje upratovanie jedálne;
- kapitánska prehliadka o 11.00;
- obed o 12.30 s upratovaním jedálne;
- čaj o 16.30;
- večera o 20:30;
- Kapitánova prehliadka o 21:00.
Prísna disciplína udržala v nemocnici poriadok. Na natankovanie lode bolo potrebné ísť do Neapola, čo 28. decembra 1915 vykonal Britannic. Loď, ktorej fotografia v novom vzhľade sa stala rozpoznateľnou v rozľahlosti Stredozemného mora, dostala uhlie a vodu a odišla do Mudros, kde na ňu čakali zranení.
Nakládka trvala 4 dni a už 1.9.1916 loď vykladala pacientov v Southamptone. Po vytvorení ďalších 2 „chodcov“pre zranených vojakov sa Britannic vrátil do obchodnej flotily kvôli pokoju v Stredozemnom mori.
Britanský návrat do vojny
V septembri 1916 sa nepriateľské akcie v Stredozemnom mori opäť zintenzívnili, čo si vyžiadalo prítomnosť veľkého parníka na prepravu obetí na bojisko.
Nemecké ponorky plaviace sa v týchto vodách nastražili pasce z radov plávajúcich mín v úzkej časti Stredozemného mora, aby zničili nepriateľa. Na okraji vojenskej základne na Lemnose spojenecké lode často padali do týchto pascí.
21. novembra 1916 Britannic stroskotala v prielive medzi ostrovmi Kea a Kythnos, keď narazila do jednej z podvodných baní. K výbuchu došlo o 8:70 ráno, keď niektorí pacienti a personál boli ešte v jedálni na raňajky.
Posledné minúty Britannice
Kapitán,po zhodnotení situácie sa rozhodol, že sa mu podarí priviesť loď na blízky breh a naraziť na plytčinu. Tento manéver len zvýšil zaplavenie lode, pretože priečky medzi oddeleniami boli otvorené.
Svedkovia stroskotania lode dokázali opísať, ako sa Britannic potopil. Dva výbuchy – prvý z pravoboku a o pár minút neskôr druhý z ľavoboku, naklonili loď. Voda začala rýchlo napĺňať nákladné priestory a kabíny, v ktorých boli otvorené otvory na vetranie priestorov.
Evakuácia na člnoch prebiehala v prísnom poriadku, pretože si všetci dobre pamätali, čo spôsobila panika pasažierom Titanicu. Prvé 2 záchranné člny, spustené skôr, ako to kapitánov kamarát nariadil, spadli spolu s tamojšími ľuďmi pod lodné skrutky Britannice, ktoré sa zdvihli z vody, ale stále fungovali.
Po 55 minútach narazila prova parníka na dno a loď sa otriasla a prevrátila sa od nárazu. Vďaka disciplíne a jasnému vedeniu kapitána a jeho asistentov zomrelo z 1066 pasažierov na palube 30 ľudí.
Cousteauova expedícia
Potopenie Britannice vyvolalo mnoho klebiet a obvinení. Niektorí hovorili, že loď potopila samotná britská vláda, iní za to obviňujú torpéda vypálená z nemeckej ponorky na neozbrojenú nemocnicu.
Loď Britannic, navrhnutá ako transatlantická osobná loď, nikdy nepreletela Atlantik ani nepreviezla jediného pasažiera. Do histórie sa zapísala ako najväčšia loď, ktorá sa zúčastnila prvej svetovej vojny.
KomuAby sa zistilo, čo presne potopilo tento parník, v roku 1975 tím pod vedením slávneho Jacquesa Yvesa Cousteaua vstúpil do Egejského mora na lodi Calypso. Na základe údajov uvedených v mapách britskou admiralitou tím nenašiel plavidlo a začal ho hľadať pomocou radaru. Po trojdňovom pátraní objavila posádka Calypso miesto smrti parníka pod úplne inými súradnicami.
Účelom Cousteauovej expedície bolo určiť príčiny havárie a opísať, ako sa Britannic potopil. Na dne vedci našli takmer celý trup lode, v ktorom bolo zreteľne vidieť iba jedno zlomenie od dopadu provy o dno. Vážnejšie štúdie sa neuskutočnili kvôli obmedzenému vybaveniu tej doby. Bola to povrchná kontrola, ktorá priniesla Britannic, ležiaci na pravej strane, na titulnú stranu všetkých novín. Spodná fotografia tiež vyvolala veľa špekulácií, keďže loď bola nájdená takmer 7 námorných míľ od miesta, kde je na mapách vyznačené.
Hľadanie pravdy
V roku 2003 sa potápačská expedícia rozhodla otestovať tvrdenia nemeckej vlády, že Britannic narazil na mínu. Objavili mínové pole a dokonca aj zvyšky granátu, na ktorom bola loď vyhodená do vzduchu. Zostali na reťazi ukotvené na dne.
Moderné potápačské vybavenie umožnilo dostať sa dovnútra lode a skontrolovať, či boli v čase výbuchu všetky vodotesné priedely otvorené, čo naznačuje niečiu nedbanlivosť.
