Odpoveď na otázku, čo je endemit, napríklad v geografii, bude veľmi ľahké nájsť, ale bolo by lepšie obrátiť sa na biológiu a zvážiť tento koncept z biologickej stránky.
Definícia, popis endemitov
Endémie sa nazývajú biologické druhy – zástupcovia flóry aj fauny, žijúci v dosť izolovaných alebo obmedzených oblastiach oblasti. Takéto územia sú často tie, ktoré sú od zvyšku sveta oddelené environmentálnymi alebo geografickými faktormi. Okrem toho sa tieto lokality vyznačujú zachovanými biotopmi, teda takými, kde sa podmienky pre existenciu endemitov dlhodobo nezmenili.
Vďaka rozsiahlej ľudskej činnosti sa mnohé moderné druhy rastlín a živočíchov postupne presúvajú do vzácnej alebo endemickej časti, čo podnecuje ľudí k vytváraniu národných parkov a rezervácií s cieľom zachovať a zvýšiť populáciu zostávajúcich jedincov. Pre ľudstvo je ťažké pochopiť, aké endemity sú pre našu budúcnosť. Čím viac druhov je zaradených do endemickej časti, tým viac obmedzujeme ich biotopy, zabezpečujeme pre zvieratá a rastlinypodobnosť kolónií.
Klasifikácia endemitov
Stojí za zmienku, že endemické druhy, ktoré žijú na území iba jednej púšte (Welwitschia úžasné, rastúce výlučne v púšti Namib), jedného ostrova alebo jedného pohoria (existuje poddruh kolibríka, ktorý žije na iba hora Chimborazo, ktorá sa nachádza v Južnej Amerike) sa nazývajú úzko endemické. Aby ste konečne pochopili, čo sú endemity, mali by ste sa oboznámiť s hlavnou klasifikáciou, podľa ktorej sa takéto druhy delia na neoendemity (progresívne endemity) a paleoendemity (reliktné endemity).
Neoendemity sa nazývajú také biologické taxóny (druhy), ktoré sa vyvinuli paralelne so svojimi „príbuznými“, ale v izolovanej oblasti, napríklad na ostrovoch vzdialených od pevniny. Na Madagaskare je teda 65 % všetkej vegetácie endemických, na Havaji sa ich počet zvyšuje na 90 %. Patria sem aj niektoré druhy, ktoré žijú na Kryme, Bajkale, Seychelách, Svätej Helene, Britských ostrovoch atď. A, samozrejme, ako hovoriť o tom, čo sú endemity, ak nehovoriac o ich najznámejších predstaviteľoch: klokan a koala. Sú súčasťou infratriedy, ktorá žije výlučne v Austrálii.
Paleoendemity sú druhy, ktoré sa objavili v dôsledku ich takmer úplného vyhynutia v rozsiahlych oblastiach ich bývalých areálov. Zvyšky týchto dávnych predstaviteľov sa zachovali najmä vďaka ich dôkladnej izolácii od rozvinutejších. Často reliktné endemitynazývané živé fosílie, keďže ide najmä o predstaviteľov starších skupín, ktoré žili pred mnohými rokmi. Patria sem ryby lalokoplutvé (latiméria), plazy so zobákovou hlavou (tuatara), krokodíly, podkovičky, pľúcnik (protopter), monotremes (echidna, platypus) atď.
Endemics of America
Severná Amerika si zaslúži pozornosť vďaka svojej rozmanitosti endemických druhov. Jedným z najznámejších druhov rastlín, ktoré sú s nimi príbuzné a ktoré sa nachádzajú v Spojených štátoch, je obrovský strom Sequoia, z ktorých niektorí miestni obyvatelia dokonca nazývali svoje vlastné mená. K endemickým rastlinným druhom patrí aj borovica Balfour, Tansy hurónsky, viacfarebný pachycormus, obregonia de-negri atď. Z fauny endemického sveta Severnej Ameriky možno rozlíšiť zubra lesného, pumu, baribala, aligátora mississipského, ale aj žaba býčia (dosahuje dĺžku 20 cm) a kondor kalifornský.
Bajkal je perla Sibíri
Pre pochopenie toho, čo sú bajkalské endemity, stojí za zmienku len to, že flóra a fauna tohto jazera pozostáva zo 65 % endemických druhov. Takže z 2 600 druhov a poddruhov, ktoré tu žijú, o niečo viac ako 1 000 taxónov, asi 95 rodov, asi 10 rodín sú zástupcovia endemického sveta. Jedným z najznámejších endemitov jazera Bajkal je tuleň bajkalský (tuleň), jeden z jediných sladkovodných druhov tuleňov na svete. Aj k endemitom Bajkaluzahŕňajú tieto druhy a čeľade: golomyanka, žltokrídla (hlbokomorská ryba), Bajkal omul (čeľaď lososovitých), Bajkalská epišura (kôrovce dosahujúce priemernú veľkosť asi 1,5 – 2 mm) a ako je uvedené vyššie, tuleň bajkalský.
