História by mala americké vojenské vedenie naučiť, že akýkoľvek, najdrahší a technicky najsofistikovanejší projekt navrhnutý s cieľom vyvinúť tlak na ZSSR a neskôr na Ruskú federáciu, vyvoláva túžbu vytvoriť systém protiopatrení alebo poskytnúť symetrickú odpoveď. Príkladom je Tu-160, „Biela labuť“, strategický medzikontinentálny nosič bombardérov a rakiet.
Tu-160 je odpoveď na B-1
Od polovice sedemdesiatych rokov začali Spojené štáty testovať nový zázrak technológie. Rockwell B-1 bolo skutočne impozantné lietadlo, postavené podľa najvyšších štandardov modernej leteckej techniky. Variabilná geometria krídel, nadzvukové (2, 2 Mach), 34 ton bojového nákladu, strop presahujúci 18 tisíc metrov, všetky tieto vlastnosti zaisťovali schopnosť niesť 24 riadených striel na cieľ vo vzdialenosti 10 tisíc kilometrov. Ak sa ukáže, že to nestačí, môžete vonku zavesiť ďalších osem. Projekt bol propagovaný v skutočne americkom rozsahu,tento lietajúci krížnik mal uvrhnúť do hrôzy a zúfalstva celý svet, ale predovšetkým krajinu potenciálneho nepriateľa, občanov ZSSR a sovietskeho vojensko-politického vedenia. Koncom sedemdesiatych rokov sa preteky v zbrojení zintenzívnili. Objavili sa nové high-tech hrozby:
- neutrónová bomba, ktorá zničí všetok život s minimálnou tlakovou vlnou;
- riadené strely letiace nízko a mimo dosahu sovietskych radarov;
- najnovší nosič vyššie uvedených zbraní B-1.
Mnoho časopisov, zahraničných aj sovietskych, zverejnilo údaje amerického „Lancera“a jeho fotografiu. Tu-160 "Biela labuť" v roku 1981 už uskutočnil svoje prvé lety, ale zatiaľ o tom nikto nepovedal a žiadne obrázky neboli vytlačené v časopisoch.
Parametre labutí
Tieto dve lietadlá sú na pohľad podobné, Tupolevov tím si vzal za základ osvedčenú americkú schému. Štyri výkonné motory vyvíjajúce celkový ťah prídavného spaľovania až 100 000 kgf sú umiestnené pod krídlom na oboch stranách trupu. Vonkajšia podobnosť však nezabránila tomu, aby bol Tu-160 oveľa výkonnejší. Strategický raketový nosič „Biela labuť“unesie 45 ton bojového nákladu, jeho strop je 21 000 metrov a dolet takmer 14 000 km bez tankovania. Posádku tvoria rovnako ako B-1 4 osoby a keďže vozidlo môže počas bojovej služby zostať vo vzduchu viac ako jeden deň, boli preň vytvorené všetky komfortné podmienky vrátane miest na spanie, lodnej kuchyne a iných.zariadení. Lietadlo Tu-160 "Biela labuť" dostalo svoj neoficiálny, no zaužívaný názov nielen pre svoje elegantné aerodynamické obrysy, ale aj pre farbu, ktorá odráža slnečné žiarenie, aby sa predišlo prehriatiu.
Ako boli zabité „labute“
V roku 1991 sa ZSSR zrútil, čo ovplyvnilo mnohé aspekty pokojného života bývalých sovietskych občanov. Táto udalosť do značnej miery ovplyvnila aj obranyschopnosť republík, ktoré predtým tvorili jeden štát. „Biele labute“Tu-160 boli rozdelené do dvoch „kŕdľov“, na území Ukrajiny zostal 194. letecký pluk, ktorý bol vyzbrojený 19 jednotkami strategických raketových nosičov. Niekoľko rokov stáli nečinne a v roku 1998 ich začali rezať do šrotu za prítomnosti amerických senátorov, ktorí túto udalosť s radosťou komentovali. Toto rozhodnutie ukrajinského vedenia malo dva hlavné dôvody. Po prvé, neboli peniaze na prevádzku a údržbu drahých a zložitých lietadiel. Po druhé, Ukrajina so svojou neblokovou vojenskou doktrínou nepotrebovala Tu-160 „Biela labuť“. Zbrane strategického účelu boli masívne likvidované, rovnaký osud čakal mínové odpaľovače a ďalšie prvky protiraketového štítu ZSSR. Tucet najlepších a najvýkonnejších bojových lietadiel na svete sa podarilo rozrezať.
Hrdinovia sa zmenili na biele labute
Rovnaký dôvod, ktorý zabil desať jednotiek nádherných lietadiel sovietskej výroby, sa ironicky ukázal ako záchrana pre zostávajúce lietadlá. Boli zmenené na plyn, plaťtečo Ukrajina nemala viac. Šesťsto riadených striel, osem Tu-95 Bears a osem zostávajúcich Tu-160 Biela labuť boli pripísané na 285 miliónov dolárov vonkajšieho dlhu. Strategický účel techniky dostal nové miesto. Stali sa mestom Engels, staroveký Pokrovsk, ktorý sa nachádza na druhej strane Volhy od Saratova. Jedno z lietadiel zostalo na Ukrajine ako muzeálny exponát.
Ruské letectvo ich „vtáky“prijalo a zlikvidovalo ich obchodným spôsobom. Stroje sú vo výbornom technickom stave, prechádzajú modernizáciou a z času na čas vykonávajú diaľkové lety (ako v roku 2008 napríklad do Venezuely). Takmer všetky, podobne ako námorné krížniky, majú okrem vedľajších čísel aj svoje mená na počesť významných ľudí, ako sú generál Yermolov, Nikolaj Kuznecov, Valery Chkalov a ďalší. Medzi nimi sú Ilya Muromets a skvelý letecký konštruktér Andrey Tupolev.
