Svetový oceán je zložitý systém, ktorý zahŕňa štyri oceány. Toto je bohatý svet, ktorý si žije vlastným životom, rozmanitým a zaujímavým. Najmenší oceán je Severný ľadový oceán. Nachádza sa v centrálnej časti Arktídy. Takmer zo všetkých strán ho obklopuje pevnina (Severná Amerika a Eurázia).
Toto nie je len najmenší oceán na Zemi, ale aj najchladnejší. Je to spôsobené jeho geografickou polohou. Väčšina oceánu je pokrytá ľadom, takže Severný ľadový oceán je najviac neznámou časťou oceánov. Preprava tu nie je tak aktívne rozvinutá.
Tento oceán má však veľký strategický význam. Jeho poloha vám umožňuje dostať sa najkratšou cestou zo Severnej Ameriky do Ruska. Preto sa po svetovej vojne stala predmetom starostlivého štúdia s cieľom realizovať vojenské a vedecké programy.
Najmenší oceán sa stal miestom mnohých expedícií na ľadoborcoch a ponorkách. Lode sa pohybovali ďaleko do ľadu, klesali do hĺbky pod ich hrúbkou. Uskutočnil sa aj výskum na unášaných ľadových kryhách.
Najmenší oceán vo svojom reliéfe predstavuje hlbokú panvu, ktorú obklopujú moria. Plocha oceánu je 14,75 milióna kilometrov. Polovicu tvorí šelf, ktorý dosahuje najväčšiu šírku 1300 kilometrov. Práve tu má najväčšiu hĺbku a vyznačuje sa členitosťou pobrežia. Ako sa zistilo, toto sú dôsledky tvorby ľadovcov.
Centrálna panva dosahuje priemer až 2250 kilometrov. Jeho stredom prechádza podmorské pohorie Lomonosov. Najmenší oceán dosahuje najväčšiu hĺbku okolo 5527 metrov. Tento bod sa nachádza v Grónskom mori.
Beringov prieliv spája Severný ľadový a Tichý oceán a oddeľuje Aljašku od severovýchodnej Ázie. Hranica s Atlantickým oceánom prechádza cez more nazývané Nórske more, ktoré sa nachádza medzi Grónskom a Európou.
Geografická poloha oceánu určuje mnohé z jeho charakteristík. Napríklad dostáva menej slnečnej energie ako iné časti oceánov. Preto je teplota jeho vody pomerne nízka a väčšina oceánu je pokrytá ľadom. Ich štruktúra nie je jednotná. V niektorých oblastiach má ľad súvislú štruktúru, zatiaľ čo v iných nie sú ľadové bloky navzájom spojené.
Ľadová pokrývka sa tiež mení v závislosti od ročného obdobia. Vzhľadom na to, že lodná doprava v tejto oblasti je slabo rozvinutá, povaha prúdov ešte nebola študovaná. Väčšina zzávery boli urobené na základe štúdia pohybu lodí, ktoré boli zamrznuté v ľadových blokoch.
Zistilo sa, že Nórsky prúd privádza väčšinu vody do Severného ľadového oceánu. Tieto vody sa potom spájajú s Tichým oceánom a vstupujú cez Beringov prieliv.
Flóra a fauna oceánu nie je bohatá na druhy. Je to spôsobené jeho geografickou polohou a klimatickými podmienkami. Ľad neprepúšťa dostatok slnečného svetla, čo bráni rastlinám v plnom rozvoji. Bližšie k Eurázii sú veľryby, medvede, tulene a niektoré ďalšie zvieratá.
Keď už hovoríme o tom, ktorý oceán je najmenší, treba poznamenať, že Severný ľadový oceán má pre ľudstvo veľký význam a mnohé krajiny ho skúmajú.
