Mnoho zvierat by rado vymenilo svoj vlastný chvost za krídla. Áno, sú tam zvieratá! Od nepamäti sme sa my ľudia usilovali o oblohu, vďaka čomu máme závesné klzáky, lietadlá a iné lietadlá. Ale krídla, bohužiaľ, nikdy nenarástli. Kto by si však pomyslel, že vyspelé ľudstvo budú ryby obratne obchádzať? Lietajúci strieborný obyvateľ hlbín mora vždy urobil nezmazateľný dojem na homo sapiens. Práve ona sa stala prototypom hračkárskej lietajúcej rybky, ktorá sa v priebehu niekoľkých mesiacov zmenila na neskutočne obľúbenú zábavu pre deti aj dospelých. Lietajúce ryby (vzdušní plavci) – čo to vlastne je?
Plutvy krídel
Tu je – okrídlená múza spod vody, ktorá inšpirovala vynálezcov k vytvoreniu lietadla. Ryba, ktorá lieta nad vlnami ako vták, sa po latinsky nazýva Exocoetidae (a po rusky - dvojkrídlovec alebo lietajúca ryba) a patrí do radu Sarganovho, ktorý má až 52 druhov. Vzhľad, najmä vozidlo tohto predstaviteľa podmorských hlbín je úžasné. Táto nezvyčajná ryba od hlavy po špičku chvosta má dĺžku 15-25 centimetrov, najväčšie jedince niekedy dosahujú pol metra. Jej pretiahnuté telo ješiroké, dobre vyvinuté, pomerne silné a tuhé prsné plutvy, ktoré sú veľmi podobné širokým krídlam. U niektorých jedincov je každá mušia plutva vidlicovitá - takéto ryby sa nazývajú štvorkrídlové.
Ryba letiaca nad morom má obrovskú vzduchovú bublinu, ktorá pojme až 44 kubických centimetrov vzduchu! Spolu s krídlami pomáha obyvateľom mora lietať a vznášať sa.
Zaujímavosť zo subtrópov
Ryby, ktoré sa ako vtáky vznášajú nad vodnou hladinou, žijú výlučne v trópoch a subtrópoch. Tento druh neznáša teploty pod +20 oC. Ich bydliskom je Tichý a Atlantický oceán, ako aj Červené a Stredozemné more. Najväčšia koncentrácia lietajúcich krások je pozorovaná v Karibskom mori neďaleko Barbadosu.
Lietajúce ryby (ktorých fotografie často nájdete v nablýskaných cestovateľských publikáciách) neopísateľne potešia cestovateľov aj domorodých obyvateľov, ktorí zakaždým mrazia v obdive pri pohľade na vznášajúcich sa predstaviteľov tejto rybej rodiny.
Vlastnosti diéty
Okrídlené ryby lietajúce samé nad morom sú zriedkavým javom: tento druh sa vždy drží v kŕdľoch, niekedy zoskupených vo veľkých húfoch. Často obklopujú okoloidúce lode v hustom prstenci. Títo mierumilovní letci nie sú absolútne agresívni - skôr sú sami potravou pre predátorov. Strava lietajúcich rýb pozostáva z planktónu, malých kôrovcov, bentických mikroorganizmov a mäkkýšov.
Pre koho sú lietajúce ryby pochúťkou? Žralok, veľká chobotnica, vtáky a človek - každý miluje jemné chutné mäso okrídlenej kuriozity. A kaviár, nazývaný "tobiko", je široko používaný pri príprave čínskej a japonskej kuchyne. Lietajúce ryby sú cenným komerčným produktom, no zatiaľ ich množstvo v oceánoch vzhľadom na ich výbornú úrodnosť nič neohrozuje. Každý jedinec je schopný zniesť až 24 tisíc vajec.
Voda ako dráha
Lietajúce ryby sa vznášajú nad vodou nie pre potešenie, ale aby unikli hroziacemu nebezpečenstvu v podobe predátorov. Ako sa to stane? Pod vodou majú lietajúce ryby plutvy-krídla pevne pritlačené k telu. Pred vzletom občas zrýchli pohyby chvosta (až 70-krát za sekundu!), pričom zrýchli na rýchlosť 55-60 kilometrov za hodinu. Potom ryba vyletí do výšky 1,5-5 metrov a roztiahne prsné plutvy. Dosah letu je malý a môže sa meniť od 1,5 do 5 metrov! Zaujímavé je, že morskí letci vo vzduchu nevedia lietať, a preto často narážajú do lodí alebo padajú na palubu s rybím dažďom.
Trvanie letu môže dosiahnuť 45 sekúnd, ale je to zriedkavé. V priemere trvá let lietajúcej ryby 10 sekúnd.
Ryba vzlietne nielen preto, aby sa vyhla morským predátorom, ale aj na svetlo. Túto jej slabosť využívajú rybári: stačí v noci svietiť lampášom nad loďou a milovníčka svetla sama skočí do pasce. Letec sa už nebude môcť vrátiť do mora, pretože tam nie je žiadna voda, ktorú by mohla rozptýliť jej chvostom.
Procreation
Napriek tomu, že lovcov okrídlených rýb je dosť, populáciu nič neohrozuje. Ako sme už spomenuli, každá samica je schopná naklásť až 24 tisíc vajíčok pri jednom výtere. Sú natreté jasnou oranžovou farbou, priemer každého sa pohybuje medzi 0,5-0,8 mm. Kde kladú lietajúce ryby vajíčka? Fotografie urobené mnohými ľuďmi ukazujú, že táto ryba nie je pri výbere "domu" pre budúce potomstvo obzvlášť vyberavá. Kaviár je prichytený ku všetkému, čo sa dostane doslova pod plutvu – k odpadkom, riasam, vtáčím perám, konárom a dokonca aj kokosovým orechom prineseným do mora z pevniny.
Poter lietajúcich rýb sa živí planktónom, ktorý sa zhromažďuje v blízkosti hladiny mora. Vo vzhľade sa mláďatá líšia od dospelých okrídlených jedincov - ich farby sú jasné a pestré.
