Každý, kto sa čo i len trochu zaujíma o biológiu, vie, že modrá veľryba je najväčšia veľryba na svete. Fotografie a videá zachytávajúce tohto morského cicavca vždy priťahujú divákov. Modrá nie je predsa len najväčšia veľryba. Je to najväčšie zviera v súčasnosti na Zemi.
A niektorí paleontológovia tvrdia, že je vo všeobecnosti najväčším zvieraťom, aké kedy na našej planéte existovalo. A dokonca ani v ére obrovských plazov neexistoval organizmus, ktorý by presahoval svoju veľkosť a hmotnosť.
Najväčšia veľryba, samozrejme, jednoducho musí byť vlastníkom rekordov, pokiaľ ide o všetko "veľmi-veľmi". A nesklamal. Takže zoznam rekordov modrej veľryby: najťažší jazyk na svete (až štyri tony), najväčší objem pľúc (viac ako 3000 litrov). Navyše, podľa niektorých odhadov (avšak jednoznačne nadhodnotených) objem pľúc dosahuje štrnásťtisíc litrov… Poďme ďalej: najväčšie množstvo krvi je až osemtisíc litrov, najväčšie srdce je u najväčších exemplárov asi tona. Pulz veľryby v pokoji je päť až sedem úderov za minútu,a až po ponorení sa zrýchli na dvanásť.
Modrá veľryba sa nadýchne maximálne štyrikrát za minútu. Má najväčšiu veľkosť krvných ciev: prierez dorzálnej aorty dosahuje v priemere štyridsať centimetrov. Pridajte k tomu obrovské množstvo tuku (masok), ktorého celková hmotnosť je štvrtina celkovej hmotnosti zvieraťa (a dokonca o niečo viac). Podľa veľrybárov narazili na veľryby s hmotnosťou 180-190 ton. Ale tých je stále málo, väčšina zvierat nedorastá do takých obrovských rozmerov.
A hoci to po dosiahnutí rekordne nízkeho počtu modrých veľrýb (päťtisíc) v polovici šesťdesiatych rokov minulého storočia išlo vďaka ochranným opatreniam hladko, ich počet je dnes okolo desaťtisíc, čo je mnohonásobok pred menej ako stopäťdesiatimi rokmi. Veľká veľryba stále potrebuje veľkú ochranu. A to by sa nemalo zanedbávať.
Najväčšia veľryba zároveň neprestáva udivovať niektorými znakmi stavby tela, ktoré nie sú vlastné obrom, ale živočíchom strednej alebo dokonca malej veľkosti. Napríklad hrdlo modrej veľryby má priemer len … desať centimetrov! Preto nemôže prehĺtať potravu väčšej veľkosti. Najväčšia veľryba má potravu pozostávajúcu z najmenších obyvateľov oceánu, predovšetkým planktónu. Cestou môže prehltnúť ďalšiu maličkosť, ktorá sa náhodou ocitla nablízku. V žalúdkoch modrých veľrýb sa našli malé chobotnice a ryby. Aby sa veľké zvieratá nedostali do hrdla, veľryba filtruje morskú vodu"veľrybia kostica" - niekoľko radov rohoviny.
Modré veľryby sa množia pomaly. Samica rodí potomstvo jedenásť mesiacov a môže priniesť jedno alebo dve mláďatá. Percento dvojčiat nie je väčšie ako jedno. Veľkosť novonarodenej veľryby je sedem až osem metrov a jej hmotnosť je dve až tri tony. Samica kŕmi mačiatko mliekom až do veku siedmich mesiacov a každý deň dostane deväťdesiat litrov výživnej tekutiny. Ďalší rekord!
Od roku 1966 je lov modrých obrov na celom svete zakázaný. Ich populácia však rastie veľmi pomaly. A teraz nejde o ich lov. Oveľa väčší vplyv má znečistenie životného prostredia. Ropné produkty, ktoré vstupujú do oceánu, sa hromadia v tele samíc modrej veľryby a potom sa prenášajú na teľa, čo negatívne ovplyvňuje ich zdravie. Napriek nárastu počtu týchto morských cicavcov je existencia tohto druhu stále ohrozená.
