Titan je satelit Saturna, druhý najväčší v slnečnej sústave po Ganymede (Jupiter). Vo svojej štruktúre je toto telo veľmi podobné Zemi. Aj jeho atmosféra je podobná našej a v roku 2008 bol na Titane objavený veľký podzemný oceán. Z tohto dôvodu mnohí vedci naznačujú, že tento konkrétny satelit Saturna sa v budúcnosti stane príbytkom ľudstva.
Titan je mesiac, ktorý má hmotnosť rovnajúcu sa približne 95 percentám hmotnosti všetkých mesiacov planéty Saturn. Gravitácia je asi sedmina gravitačnej sily na Zemi. Je to jediný satelit v našom systéme, ktorý má hustú atmosféru. Štúdium povrchu Titanu je náročné kvôli hrubej vrstve oblakov. Teplota je mínus 170-180 stupňov a tlak na povrchu je 1,5-krát vyšší ako na Zemi.
Titan má jazerá, rieky a moria vyrobené z etánu a metánu, ako aj vysoké hory, ktoré sú väčšinou ľadové. Podľa predpokladov niektorých vedcov sa okolo kamenného jadra, ktoré dosahuje priemer 3400 kilometrov, nachádza niekoľko ľadových vrstiev s rôznymi typmi kryštalizácie, resp.tiež možno jednu vrstvu tekutiny.
V priebehu výskumu na Titane bol objavený obrovský uhľovodíkový bazén – Krakenovo more. Jeho rozloha je 400 050 kilometrov štvorcových. Podľa počítačových výpočtov a obrázkov získaných z kozmickej lode je zloženie kvapaliny vo všetkých jazerách približne nasledovné: etán (asi 79 %), propán (7-8 %), metán (5-10 %), kyanovodík (2-3%), acetylén, bután, butén (asi 1%). Podľa iných teórií sú hlavnými látkami metán a etán.
Titan je mesiac, ktorého atmosféra je hrubá asi 400 kilometrov. Obsahuje vrstvy uhľovodíkového smogu. Z tohto dôvodu nie je možné pozorovať povrch tohto nebeského telesa ďalekohľadom.
Planéta Titan dostáva veľmi málo slnečnej energie na zabezpečenie dynamiky procesov v atmosfére. Vedci predpokladajú, že silný slapový efekt planéty Saturn poskytuje energiu na pohyb atmosférických hmôt.
Rotácia a obežná dráha
Obežný polomer Titanu je 1 221 870 kilometrov. Mimo neho sú satelity Saturna ako Hyperion a Iapetus a vo vnútri - Mimas, Tethys, Dione, Enceladus. Dráha Titanu prechádza mimo Saturnových prstencov.
Satelit Titan urobí úplnú revolúciu okolo svojej planéty za pätnásť dní, dvadsaťdva hodín a štyridsaťjeden minút. Rýchlosť obehu je 5,57 kilometra za sekundu.
Ako mnoho iných, aj satelit Titan rotuje synchrónne vzhľadom na Saturn. To znamená, že časjeho rotácie okolo planéty a okolo jej osi sa zhodujú, v dôsledku čoho sa Titan vždy otočí jednou stranou k Saturnu, takže na povrchu satelitu je bod, v ktorom Saturn vždy vyzerá, že visí v zenite.
Naklonenie rotačnej osi Saturnu zabezpečuje zmenu ročných období na samotnej planéte a jej satelitoch. Napríklad posledné leto na Titane skončilo v roku 2009. Zároveň trvá každé ročné obdobie približne sedem a pol roka, keďže planéta Saturn vykoná kompletnú revolúciu okolo hviezdy Slnka za tridsať rokov.
