12. mája 1947 vyšla v časopise Live fotografia krásneho dievčaťa. Modelka stuhla v elegantnej póze, no oči mala zavreté. Zdalo sa, že tento záber nafotil talentovaný fotograf v rámci ďalšieho zaujímavého módneho projektu. Ale nie je. V skutočnosti bola fotografia posmrtná. Zobrazuje 23-ročnú Evelyn McHaleovú, ktorá spáchala samovraždu skokom z výšky 300 metrov.
Evelyn biografia: detstvo
Evelyn sa narodila 20. septembra 1923 v Kalifornii. Keď malo dievča sedem rokov, jej rodina sa presťahovala do Washingtonu, DC, pretože jej otec bol pozvaný na pozíciu odborníka na federálnu banku.
Vzťah medzi Evelynmi rodičmi nedopadol dobre. Dôvodom bola matka, ktorá mohla mať duševnú chorobu. V jednom momente sa jednoducho zbalila a odišla z domu a sedem detí zostalo v starostlivosti svojho otca.
Slúži v armáde, pohybuje sa a pracuje ako účtovník
Evelyn vyrastala ako obyčajné dieťa, no po škole mala posadnutú a silnú túžbu slúžiť v armáde. McHale túto myšlienku okamžite zrealizoval. Nie všetko však v armáde išlo hladko. Po službe v Jeffersone v štáte Missouri dievča verejne spálilo svoju vojenskú uniformu.
Potom sa Evelyn presťahovala do Baldwin, Nassau County, New York. Tam sa usadila v jednom byte s bratom a sestrou. Evelyn McHale, ktorej životopis mnohé zdroje uvádzajú ako zoznam suchých faktov, sa po niekoľkých rozhovoroch dokázala zamestnať ako účtovníčka v stredne veľkej firme. Potom ju čakalo osudové stretnutie.
Zoznámte sa s Barrym
V New Yorku sa Evelyn stretla s Barrym Rhodesom. Bol študentom na Lafayette College, Easton, Pensylvánia, a práve tam mladý muž čoskoro odišiel, keď sa začal ďalší semester. Napriek dlhému odlúčeniu bol vzťah medzi Barrym a Evelyn veľmi vrúcny. V júni 1947 sa mladí ľudia chystali vydávať. Ale plány a sny o šťastnom živote neboli predurčené na to, aby sa splnili.
Posledné stretnutie zamilovaných
30. apríl 1947 Evelyn išla za Barrym v Eastone. Mladí ľudia spolu strávili deň a 1. mája skoro ráno dievča nastúpilo do vlaku smerujúceho do New Yorku.
Samotný Barry, keď sa dozvedel o tragédii, upadol do depresie a zostal v nemom úžase. Mladý muž povedal, že si na správaní svojej milovanej nevšimol nič zvláštne. Evelyn si užívala život a pôsobila šťastne, ako každé dievča, ktoré bude mať čoskoro dlho očakávanú svadbu. Možno by ju Barry nenechal ísť do New-York, vedel, že ten bozk na rozlúčku na pódiu bol posledný…
Vkročte do priepasti
Prečo sa Evelyn rozhodla v ten deň spáchať samovraždu, stále nie je presne známe. Zistilo sa, že po príchode do New Yorku dievča nešla domov, ale do hotela Clinton. Práve tam napísala svoj samovražedný list a potom si išla po lístok na vyhliadkovú plošinu Empire State Building.
Dievča vyšlo na 82. poschodie a odtiaľ zostúpilo do priepasti.
Biela šatka a poznámka
Hliadk menom John Morissey si všimol svetlú bielu šatku plávajúcu po Empire State Building. Podľa jeho slov okamžite začul hluk a ponáhľal sa do budovy pozrieť sa, čo sa stalo.
Krásne a pokojné dievča po smrti ležalo na streche Cadillacu zaparkovaného na 4. ulici, asi 200 metrov od Piatej Avenue. Okoloidúci, svedkovia tejto samovraždy, zostali v šoku. Smrť takej mladej ženy bola deprimujúca a desivá zároveň.
McHale bol vyšetrovaný detektívom Frankom Murrayom. Vyliezol na Empire State Building, aby zistil, prečo sa Evelyn McHaleová hodila z vyhliadkovej plošiny. Tam našiel dievčine veci – jej úhľadne zložený kabát a hnedú kabelku, v ktorej ležal samovražedný list. Evelyn v ňom požiadala svojich príbuzných o odpustenie a vyjadrila túžbu nechať sa spopolniť. Nechcela byť oplakávaná, pripomínaná, a preto nebola núdza o miesto uctievania. Dievča tiež napísalo, že hoci svadba s Barrym bola naplánovaná na začiatok leta,pochopila, že si ho nemôže vziať a stať sa chlapcovi dobrou manželkou. Evelyn mala pocit, že je až príliš podobná svojej matke. Možno nechcela, aby jej deti museli prejsť tým, čo ona sama zažila v minulosti.
Evelyn McHale: najkrajšia smrť
David Wiles, začínajúci fotograf, bol v ten deň pred Empire State Building. Bol to on, kto urobil obrázok, ktorý bol uverejnený v Živote, a potom sa dostal do mnohých ďalších publikácií. Zobrazuje Evelyn ležiacu po smrti na streche Cadillacu. Ona sama je pokojná a vyrovnaná. Ona je krasna. O tragédii svedčia iba úlomky skla a skrútený kov.
Tento obrázok sa stal ikonickým. Predstavuje smrť ako desivo krásnu a zároveň nevyhnutnú a nemilosrdnú, presne takú, aká je.
Ďalšie udalosti
Evelynino telo, ktoré zostalo po páde také krásne, príbuzní spopolnili a splnili tak poslednú vôľu zosnulej. Je známe, že pri prevoze pozostatkov do márnice nebolo možné zachovať ich celistvosť. Dôvodom bol desivý úder, v dôsledku ktorého sa vnútro dievčaťa stalo doslova tekutým.
Evelyn nemá žiadne hroby, ako by ste mohli hádať. Neexistuje miesto, kde by jej blízki mohli prísť oplakávať smrť mladej krásky. Nepodarilo sa priniesť kvety a Barryho k náhrobnému kameňu.
Mimochodom, Rhoads sa po skončení vysokej školy presťahoval na Floridu. Nikdy sa neoženil.
Smrť Evelyn McHale v umení a hudbe
Fotka mŕtvychdievča na streche auta sa predalo v tlači v miliónoch výtlačkov novín a časopisov. Niečo v ňom priťahovalo ľudí, ako keby v smrti existovala nejaká mágia, nepolapiteľná, nevysvetliteľná. Tento obraz k sebe stále priťahuje ako niečo neznáme. O príčinách McHaleovej smrti sa vie len málo, takže mnohí sa snažia z fotografie „preskúmať“, čo sa stalo skutočným predpokladom toho, čo sa stalo. Existuje aj farebná verzia tohto záberu, ktorá je rovnako krásna ako originál.
Je však pozoruhodné, že z mladého fotografa, ktorý vtedy zachytil Evelyn, sa nestal slávny majster svojho remesla. Svet už o jeho práci nepočul a s jeho účasťou sa nekonali žiadne výstavy.
Je tiež zaujímavé, že existuje niekoľko ďalších fotografií tohto zosnulého dievčaťa. Sú iba v rodinnom albume Evelyn McHale. Fotografia, ktorá vznikla ešte za jej života, je v tlači v jedinej kópii. Potom ho poskytli na publikovanie v Živote Evelynini príbuzní.
Ikonická fotografia urobená po smrti dievčaťa bola použitá ako základ pre svoju koláž od slávneho amerického umelca Andyho Warhola. Toto dielo sa volalo „Samovražda“(Samovražda. Padlé telo) a bolo súčasťou cyklu „Smrť a katastrofa“, pozostávajúceho zo štyroch obrazov. Cyklus vyšiel v 60. rokoch minulého storočia.
Už v novom storočí portlandská popová skupina Parenthetical Girls nahrala pieseň s názvom Evelyn McHale venovanú tragédii neslávne známeho dievčaťa.
Empire State Building –samovražda mrakodrapov
Empire State Building za čias McHalea bola najvyššou budovou v New Yorku. Preto tu boli prípady samovrážd pomerne časté.
McHale bol teda dvanásty v rade. Za tri týždne vtedy, v apríli až máji 1947, došlo až k piatim samovraždám, prípad Evelyn bol jednou z nich. To samozrejme pritiahlo pozornosť verejnosti a úrady sa rozhodli budovu nejako zabezpečiť. Na vyhliadkovú plošinu na 86. poschodí bola nainštalovaná špeciálna sieťka a strážcovia boli vyškolení, aby vizuálne identifikovali ľudí, ktorí sú na pokraji samovraždy. To pomohlo a samovraždy s pádmi z vyhliadkovej plošiny na chvíľu ustali. Ale prišli ďalší ľudia a prišli si sem vziať život. Až teraz si vybrali nie vyhliadkovú plošinu na 86. poschodí, ale okná kancelárií na vyšších poschodiach.
Významný je prípad neúspešnej samovraždy na Empire State Building. Elvita Adamsová skočila z tej istej vyhliadkovej plošiny v roku 1979, ale silný nárazový vietor ju vrátil späť. Dievča vletelo do okna na 85. poschodí a jediným následkom pre ňu bola zlomenina bedra.
Avšak 36 ľudí vec dotiahlo do konca a ich smutné príbehy sú navždy spojené s Empire State Building. Neoddeliteľná od mrakodrapu a najkrajšej samovraždy na svete, ktorú spáchala Evelyn McHale.
