Kozmopolitné a endemické sú biologické druhy, ktoré sú si navzájom opačné, pokiaľ ide o biotop. Názov hovorí sám za seba: ἔνδηΜος v gréčtine znamená „miestny“. Životne dôležitá aktivita predstaviteľov flóry alebo fauny v akomkoľvek obmedzenom priestore sa nazýva endemizmus.
Kde žijú
Endemické rastliny, ako sú endemické zvieratá, vtáky, hmyz, sa zvyčajne nachádzajú v jednom údolí, v pohorí, v jednej púšti alebo na ostrove v oceáne. Dá sa povedať, že miesta, ktoré nemali biologické kontakty so zástupcami flóry a fauny iných krajín, sú bohaté na endemity. Toto je napríklad Madagaskar, Havaj, Svätá Helena.
V skalnatej púšti Namib v Afrike rastie neobvyklá rastlina Welwitschia mirabilis - Welwitschia je úžasná, ako nízky gejzír unikajúci spod suchého horúceho piesku udivuje cestovateľa nečakanou krásou.
Staré a nové
Územia, kde možno nájsť endemické druhy, nie sú striktne danés obmedzenými priestormi, môžu byť dosť veľké. Veda tiež nazýva endemické druhy rastlín a živočíchov, ktoré sú bežné na ktoromkoľvek kontinente alebo jeho časti. Napríklad väčšina eukalyptov rastie v Austrálii a na Novom Zélande, jeden z druhov tejto rastliny sa vyskytuje iba na Filipínach. To isté sa stalo aj so špeciálnym druhom ihličnanov – metasekvojou (Metasequoia glyptostroboides), ktorá môže dorásť až do výšky tridsať metrov. Predpokladalo sa, že zo Zeme zmizla, no v polovici minulého storočia vedci objavili tieto stromy v horských lesoch čínskej provincie Sichuan. Potom bola metasekvoja nájdená v niektorých obmedzených oblastiach severnej pologule. Odborníci tvrdia, že takýto endemit je zástupcom starovekého druhu, ktorý sa presnejšie nazýva paleoendemit. Naproti tomu existujú takzvané neoendemity – nové druhy, ktoré vznikajú v izolovaných oblastiach.
Kto žije v čistej vode jazera Bajkal
Najhlbšia sladkovodná nádrž, ktorá sa objavila pred viac ako 25 miliónmi rokov, je známa veľkým počtom endemických druhov. Odborníci zistili, že každý tretí obyvateľ jazera Bajkal je endemický. Sú to ryby (bajkalské sculpiny, golomyanka, omul), kôrovce (obojživelníky), bezstavovce (bajkalské huby).
Jazero Bajkal sa môže pochváliť nádherným sladkovodným tuleňom, ktorý sa nazýva aj tuleň Bajkal. Tento endemit sa nachádza v severnej a strednej časti jazera. Tuleň bajkalský hibernáva v norách pod snehom alebo ľadom, pričom si pre seba hrá špeciálny vzduch.- vzduchové otvory. Výskumníci sa domnievajú, že tuleň prišiel na Bajkal zo Severného ľadového oceánu cez severné rieky Jenisej a Angara počas doby ľadovej.
Moderné pamiatky
Medzi ďalšie najznámejšie endemické zvieratá patria vačkovce a vajcorodé. Najstaršie paleoendemity sa nazývajú aj živé fosílie. Vedci medzi nimi rozlišujú skupinu takmer úplne vyhynutých lalokoplutvých rýb. Plutvy týchto predstaviteľov vodnej ríše sa nachádzajú na svalových lalokoch. Dnes sú jedinými exemplármi crossopterygov endemické ryby objavené v roku 1938, nazývané coelacanths. Jeden druh tejto ryby žije pri južnom a východnom pobreží Afriky a druhý pri ostrove Sulawesi v Indonézii.
Mnohé endemity sú uvedené v medzinárodnej Červenej knihe. Medzi nimi je kriticky ohrozený tuleň kaspický. V trópoch juhozápadnej Indie žije stromový makak levochvostý, ktorému hovoria aj vanderu, na Zemi ich už nie je viac ako dva a pol tisíca. Madagaskarská korytnačka so zobákom bola označená za jeden z najohrozenejších živočíšnych druhov na planéte.
Slovo „endemický“má aj obrazný význam, niekedy sa používa metaforicky, keď hovorí o kultúrnych charakteristikách, ktoré sa odohrávajú v etnografickej, náboženskej alebo akejkoľvek inej miestnej skupine.
