V staroveku bol tento druh medveďa rozšírený na území dnešnej Európy, bol však rýchlo vyhubený a dnes sa v prírodných podmienkach v európskych krajinách nevyskytuje. Ako sa baribal (alebo čierny medveď) líši od svojich nemotorných kolegov? Aké sú jeho zvyky, vonkajšie znaky? Na tieto a mnohé ďalšie otázky odpovieme neskôr v článku.
Distribúcia
Medveď čierny baribal donedávna obýval zalesnené a rovinaté oblasti Severnej Ameriky. Väčšinu populácie však vyhladili alebo vyhnali ľudia z východných a juhovýchodných oblastí Spojených štátov. Na začiatku 21. storočia počet týchto zvierat nepresahuje 200 tisíc jedincov. Čierny medveď baribal zdieľa väčšinu svojho rozsahu s grizlymi.
Oblast rozšírenia tohto živočícha je obmedzená na horské oblasti s nadmorskou výškou od 900 do 3000 metrov nad morom. Baribal je medveď, ktorý dnes žije v Kanade atridsaťdva štátov USA. Malé populácie boli zaznamenané aj v Mexiku.
Spravidla sa radšej usadí v lesoch a oblastiach, ktoré nie sú veľmi husto osídlené ľuďmi. V Kanade zaberá baribal (medveď) väčšinu jej historického areálu. Vyhýba sa len oblastiam centrálnych rovín, kde sa aktívne rozvíja poľnohospodárstvo. Hoci príležitostne vstupuje na tieto územia.
Baribal (čierny medveď): Vzhľad
Toto zviera je na rozdiel od svojich väčších náprotivkov strednej veľkosti. Papuľa je trochu špicatá, labky sú vysoké, s veľmi dlhými pazúrmi. Srsť je krátka a hladká. Najčastejšie, tesne pod hrdlom, môžete vidieť bielu, svetlohnedú alebo béžovú škvrnu. Uši sú veľké a nasadené široko od seba. Napriek určitej vonkajšej podobnosti s grizlym je baribal medveď, ktorý nemá hrb na prednom ramene.
Dĺžka tela zvieraťa je 1,5 m, dĺžka chvosta je asi meter, dĺžka ušnice je 80 mm. Medveď čierny váži v priemere 135 kg, aj keď boli oficiálne zaznamenané prípady, keď jednotliví jedinci dosiahli oveľa väčšiu hmotnosť (250 kg). Samice sú asi o tretinu menšie ako muži.
Predpokladaná dĺžka života tohto druhu je podľa výskumníkov asi dvadsaťpäť rokov, hoci jeho vzácni zástupcovia žijú až desať rokov. Túto skutočnosť vysvetľujú ekologické podmienky a pytliactvo. Viac ako 90% úmrtí baribalov po 18. mesiaci života je nejakým spôsobom spojených so stretnutím s človekom - zábery lovcovalebo pytliaci, autonehody atď.
Farba
Baribal, ktorého popis možno nájsť v odbornej literatúre o voľne žijúcich zvieratách, má spravidla čiernu, menej často čierno-hnedú srsť. Jedinou výnimkou je koniec papule, natretý svetložltou farbou. Čokoládovo-hnedé a modro-čierne mláďatá sa zároveň môžu narodiť dokonca aj v jednom znáške.
Hnedý odtieň je zvyčajne charakteristický pre mladé zvieratá. Baribal je medveď, ktorý je svojou veľkosťou výrazne horší ako jeho hnedý náprotivok, ale tento druh mu nie je horší ani z hľadiska farebnej rozmanitosti. Okrem čiernych alebo čierno-hnedých, svetlohnedých zástupcov tohto druhu sa nachádzajú na západnom pobreží Spojených štátov, odroda Aljaška sa vyznačuje strieborno-modrou srsťou (ľadovcové medvede), zvieratá žijúce na ostrove Gribbel majú bielu srsť.. Ale všetky odrody majú charakteristický znak - svetložltý koniec papule.
Kde žije baribal
Čierne medvede sa cítia pohodlne v oblastiach, ktoré spájajú lesy a lúky. Ideálnym biotopom sú pre ne lesy s rôznymi druhmi orechov a ovocia. Na malých slnečných pasienkoch si tieto zvieratá nájdu potravu pre seba. Mokrade a nížiny im poskytujú šťavnatú a jemnú zeleninovú potravu a potoky a malé rieky v zalesnených oblastiach poskytujú pitnú vodu. Okrem toho ich v letných horúčavách používa PEC na chladenie.
Naberačky s rastúcim potomstvom potrebujú veľké stromy a priemer ich kmeňa by malbyť aspoň 50 cm Kôra musí byť rebrovaná (napr. biele borovice). Tieto stromy sú najbezpečnejšie pre malé medvieďatá, ktoré sa práve učia liezť, a sú skvelým miestom, kde si na noc ustlať posteľ.
Má baribal nepriateľov?
Áno, a je ich pomerne veľa. Baribal je medveď, ktorý sa vyhýba otvoreným priestranstvám zo strachu pred napadnutím väčšími a silnejšími medveďmi hnedými. Preto sa radšej usadzuje v zalesnených oblastiach. Sivé vlky, kojoti, pumy často lovia mláďatá. A predsa, väčšina mŕtvych baribalov sú dospelé zvieratá a ľudia ich zabíjajú.
Jedlo
Baribal je dosť bojazlivý, neagresívny a všežravý medveď. V jedle je úplne vyberavý a nečitateľný. Živí sa najmä rastlinnou potravou, larvami a hmyzom. Čierne medvede nemožno nazvať aktívnymi predátormi: väčšinu stavovcov konzumujú iba vo forme zdochlín. Baribal zároveň neodmietne drobné hlodavce: bobry, králiky, poradí si aj s malým jeleňom.
Baribal zje toľko jedla, koľko jeho žalúdok pojme. Potom ide spať a keď sa zobudí, opäť hľadá jedlo. V závislosti od ročného obdobia tvorí až 80 – 95 % jeho stravy rastlinná strava. Na jar (apríl-máj) sa baribal živí hlavne trávami. V júni sa ich potrava stáva o niečo pestrejšou: objavuje sa hmyz, larvy a mravce a na jeseň si medveď pochutnáva na lesných plodoch, hubách a žaluďoch.
Keď sa lososy trú v niektorých riekach na Aljaške a v Kanade,čierne medvede sa zhromažďujú na brehoch a lovia v plytkej vode. Treba povedať, že jeseň pre baribala je kritickým obdobím. V tomto čase si potrebuje urobiť zásoby tuku na zimu. To je dôležité najmä pre samice, ktoré budú kŕmiť svoje potomstvo počas zimy. Medvede čierne si hromadia zásoby tuku jedením veľkého množstva ovocia, žaluďov a orechov.
Baribal: chov
Hneď po prebudení zo zimného spánku sa baribali pária. To sa deje v máji až júli. Tehotenstvo trvá až dvestodvadsať dní. Zaujímavé je, že u medveďa sa gravidita nevyvinie okamžite, ale až koncom jesene. Áno, a iba ak nahromadí potrebné množstvo tuku. Ďalšia zaujímavosť: dve alebo tri mláďatá sa rodia v zime, v čase, keď ich matka veľmi tvrdo spí.
Deti sa rodia s hmotnosťou maximálne 450 gramov. Samostatne si nájdu cestu k tučnému a teplému mlieku a na jar ich hmotnosť už dosahuje 5 kg. Mláďatá nasledujú svoju matku všade a dostávajú od nej lekcie pre všetky príležitosti. Opúšťajú ju až budúci rok, keď je čas na ďalšie párenie.
Životný štýl
Čierny medveď je skvelý lezec, výborne lezie po stromoch, dokonca aj vo veľmi pokročilom veku. Sú to opatrné zvieratá, s vysoko vyvinutým čuchom, výnimočným sluchom. Jeden deň pri hľadaní jedla alebo sexuálneho partnera prekonajú baribali značné vzdialenosti:
- mladé zvieratá rovnakého veku – 1,6 km;
- dospelí muži – 12km;
- dospelé ženy – 9 km.
Maximálna zaznamenaná dĺžka dennej prechádzky bola približne 200 km.
Baribal rýchlo beží do kopca alebo po vodorovnom povrchu a dosahuje rýchlosť až 55 km/h. Tieto zvieratá sú tiež dobrými plavcami, plávajú aspoň 2,5 km v sladkej vode.
Čierne medvede sa radšej kŕmia skoro ráno alebo večer, keď horúčavy pominú. Niektorí sú však aktívni v noci. Stretnutiam s inými medveďmi a ľuďmi sa snažia vyhýbať. Mozog čierneho medveďa je pomerne veľký v pomere k veľkosti tela. Zviera má výbornú pamäť. Považovaný za jedného z najinteligentnejších cicavcov.
Zástupcovia Gruzínskej národnej prírodnej rezervácie tvrdia, že čierne medvede sú prekvapivo inteligentné, keď ich prichytia pri pytliactve mimo prírodnej rezervácie. Utekajú do parku a nechávajú zamestnancov, aby sa sami vysporiadali s nahnevanými farmármi, zatiaľ čo oni pokojne kráčajú pozdĺž hranice parku.
A na záver pár zaujímavých faktov:
- Čierny medveď je populárny heraldický symbol. V mnohých krajinách sa jeho obraz používa v erboch: v Nemecku, Poľsku, Českej republike, Rusku.
- London Beefeaters – slávna stráž kráľovnej Veľkej Británie – nosia vysoké klobúky vyrobené z kanadskej baribalovej kožušiny.
- Baribal má od prírody dobré farebné videnie.
