Biely alebo ľadový medveď je mocné a krásne zviera, skutočný symbol Arktídy. Domorodý obyvateľ Severu bol však ohrozený. Počet ľadových medveďov v Arktíde v posledných rokoch výrazne klesol. Vedci tvrdia, že o pol storočia možno na našej planéte vôbec nezostanú. V roku 2008 bol ľadový medveď vyhlásený za ohrozeného a uvedený v Červenej knihe.
Prečo ubúda ľadových medveďov?
Vedci-zoológovia uvádzajú niekoľko dôvodov poklesu populácie ľadových medveďov. Medzi nimi sú prírodné a antropogénne faktory.
Za jeden z hlavných dôvodov, prečo počet ľadových medveďov klesá, možno považovať otepľovanie klímy a s tým súvisiace zmenšovanie plochy polárneho ľadu. A to výrazne ovplyvňuje život ľadového medveďa, pretože táto šelma sa živí lovom tuleňov. Za posledných 30 rokov sa plocha ľadu v Severnom ľadovom oceáne zmenšila na 5,02 milióna štvorcových kilometrov. km oproti priemernej hodnote viac ako 7 miliónov metrov štvorcových. km.
Otepľovanie klímy
Klimatické zmeny viedli k teplejším vodám v južnom Severnom ľadovom oceáne. Niektoré chladnomilné ryby (napríklad polárna treska) sa presťahovali do severnejších oblastí. A za nimi sa presunula aj populácia tuleňov krúžkových, ktoré ľadový medveď loví. Časť medveďov odišla za tuleňmi na sever a zvyšok má veľké problémy s potravou. Výsledkom je, že medvede začnú jesť potravu, ktorá pre nich nie je typická – vtáčie vajcia, lemmings, bobule.
Vyhladované zvieratá čoraz častejšie prichádzajú do ľudských obydlí. Pri hľadaní potravy sa prehrabávajú na smetiskách a skládkach, predstavujú nebezpečenstvo pre ľudí. Takéto zvieratá sa strieľajú, čo tiež vysvetľuje, prečo počet ľadových medveďov klesá.
Pri jedení potravinového odpadu často prehĺtajú nebezpečné veci, ako je plastový obal, nylonové siete na jedlo, kusy skla a sú otrávené zvyškami chemikálií v domácnosti.
Životný štýl
Toto silné a obratné zviera vedie túlavý život. Na jar, keď sa ľad začne topiť, sa ľadové medvede presúvajú na sever. Putujúc z ľadovej kryhy na ľadovú kryhu robia dlhé prechody. Ponárajú sa do ľadovej vody pri love alebo sa presúvajú na inú ľadovú kryhu.
Otepľovanie klímy spôsobilo, že výsledný ľad sa stal tenším a menej odolným. Ľahšie sa zlomí a pri náraze sa rozpadne. Preto musia ľadové medvede plávať na dlhšie vzdialenosti ako doteraz. Môže za to obrovské plytvanie energiou, a teda aj jedlom.na zotavenie je potrebné viac. Mláďatá možno jednoducho nepremôžu takú cestu a utopia sa.
Vzhľadom na zmenené ľadové podmienky mnohé medvedice nemajú čas vrátiť sa na súš, aby sa rozmnožili. Čoraz častejšie sú nútené kopať si pelechy predkov priamo na ľadovej kryhe, čo zvyšuje riziko úmrtia bábätiek aj samotnej medvedice. Koniec koncov, vzhľad mláďat a ich kŕmenie jej berie veľa sily a nemôže odísť z brlohu na lov, kým ju nebudú môcť nasledovať deti.
Poľovníctvo
Ďalším dôvodom, prečo počet ľadových medveďov klesá, je pytliactvo. Zatiaľ čo boli predmetom lovu iba niekoľkých domorodých obyvateľov Severu, nebolo to viditeľné. Keď však začali loviť medvede modernými zbraňami pomocou helikoptér, počet zastrelených zvierat sa dramaticky zvýšil. Boli organizované celé zájazdy na lov ľadového medveďa. A koža zabitého arktického predátora sa potom s hrdosťou ukázala hosťom.
Teraz je ľadový medveď chránený, ale to nie je prekážkou pre pytliakov.
Choroby
Vedci sa snažia presnejšie zistiť, prečo počet ľadových medveďov klesá. Odpovede sú rôzne. Medzi príčiny sa tiež nazývajú choroby, ako je trichinelóza. Spôsobujú ho parazity, ktoré žijú vo svaloch zvierat. Okrem ľadových medveďov ňou trpia aj polárne líšky, záprahové psy, tulene. Niektorí veria, že ľudia priniesli chorobu na sever.
Niet pochýb o tom, že ľadové medvede potrebujúochranu. Inak sa naše vnúčatá možno nikdy nedozvedia o silnom a úžasne krásnom zvierati, nomádovi z Arktídy, ktorý žil na drsnom severe.
