Nesmrteľná medúza Turritopsis nutricula

2024 Autor: Henry Conors | [email protected]. Naposledy zmenené: 2024-02-12 12:20

Vedcov nedávno zaujímala medúza Turritopsis nutricula. Ako mohol taký jednoduchý tvor pritiahnuť takú veľkú pozornosť odborníkov a ešte viac genetikov? A všetko je to o ďalšom objave. Istý taliansky vedec Fernando Boero (čisto pre svoj osobný výskum) zasadil tento druh medúzy do akvária. Predtým sa nimi nikto dôkladne nezaoberal, pravdepodobne pre ich príliš skromnú veľkosť (5 mm) a absolútne neopísateľný vzhľad. Z nejakého dôvodu musel vedec odložiť experimenty a bezpečne zabudol na svojich domácich miláčikov. Spomenul som si, keď akvárium už vyschlo a zdalo sa, že obyvatelia už zomreli. Boero sa rozhodol vyčistiť od nich akvárium a naplniť ho ďalšími testovanými subjektmi, ale so svojou charakteristickou zvedavosťou sa rozhodol študovať teraz vysušené medúzy.

Aké bolo jeho prekvapenie, keď sa zistilo, že nezomreli, ale stali sa larvami. Naplnil akvárium vodou. Po nejakom čase sa z polovyschnutých lariev stali polypy, z ktorých neskôr vyrástli nové medúzy. Tak sa ukázalo, že nenápadná Turritopsis nutricula je nesmrteľná medúza,ktorý dokáže zdanlivo nemožné. Nezávisle ovláda svoje gény a môže sa "posunúť dozadu", to znamená, že sa vráti do počiatočného štádia vývoja a začne žiť nanovo. Inými slovami, nesmrteľná medúza Turritopsis nutricula nemôže zomrieť na vysoký vek. Zomrie iba vtedy, ak ju zjedia alebo roztrhajú.

Vedci sa dnes domnievajú, že malá nesmrteľná medúza je jediným suchozemským organizmom, ktorý sa dokáže samostatne omladiť a regenerovať. Navyše sa tento cyklus bude opakovať nespočetnekrát. Nesmrteľná medúza Turritopsis patrí do rodu Hydroid, ktorého zástupcovia žijú v moriach mierneho a tropického pásma. Tento rod zahŕňa morské koloniálne coelenteráty, menovite polypy, ktorých kolónie pozostávajú z niekoľkých stoviek jedincov. Sú ako kríky, nehybné a bezpečne pripevnené k substrátu. Hoci existujú aj samotári. V kolónii je črevná dutina jednotlivého polypu spojená so spoločnou črevnou dutinou prechádzajúcou celou kolóniou. Inými slovami, všetci sú zjednotení „spoločným črevom“, cez ktoré sa distribuuje všetko jedlo.

Nesmrteľná medúza má kupolovitý dáždnik, na jeho okraji je okraj chápadiel. Okrem toho sa počet chápadiel zvyšuje s vekom: novovzniknutá medúza ich nebude mať viac ako 8 av budúcnosti sa počet zvýši na 90 kusov. Medúza má dve fázy vývoja: prvá je polyp, druhá je samotná medúza. Ako posledná onamôže existovať niekoľko hodín až niekoľko mesiacov a potom sa znova vráti do prvej fázy, pričom tento cyklus donekonečna opakuje.

Nesmrteľná medúza pochádza pôvodne z Karibiku, no dnes sa už vyskytuje aj v iných geografických oblastiach. Stalo sa tak v dôsledku toho, že sa Turritopsis nutricula silne rozmnožil. Niektorí veria, že takýto nárast počtu môže viesť k nerovnováhe vo svetových oceánoch. Maria Miglietta (doktorka Inštitútu tropického výskumu) si je však istá, že sa netreba obávať naplnenia všetkých nádrží tohto druhu hydroidmi. Turritopsis nutricula má príliš veľa dravých nepriateľov, ktorí sa zaoberajú vyhladzovaním svojich potomkov. Aj keď to asi nestačí, keďže počet nesmrteľných medúz sa každým rokom zvyšuje.