Slon je najväčší suchozemský cicavec na planéte. A toto zviera dospieva do vysokého veku. Životnosť slonov sa blíži k vekovej hranici.
Prírodné podmienky
Mláďatám týchto obrov často hrozí, že ich zožerú predátori. Slony, ktoré prežili detstvo, nemajú okrem ľudí žiadnych prirodzených nepriateľov. Ak zviera počas svojho života prežije niekoľko dlhých období sucha a nájde šesťsto kilogramov zelene a dvesto litrov vody, ak sa nestane korisťou pytliakov, potom bude priemerná dĺžka života slona asi sedemdesiat rokov.
Vlastnosti veľkých zvierat
Sú vyberaví v jedle. Dĺžka života slona ale závisí od stavu zubov – po ich obrusovaní zviera umiera vyčerpaním. Podnože sa menia šesťkrát, naposledy po štyridsiatich rokoch. Potom sa postupne ničia a do 50. roku života už zvieratá nie sú schopnéžuť jedlo.
Hmotnosť dospelého obra dosahuje 3-4 tony. Slon nesie mláďa 22 mesiacov. Novonarodené „bábätko“váži takmer 90 kg. Už tri roky sa živí materským mliekom, takže 36 mesiacov je tento pár nerozlučný.
Slony sú bystré, milé, pokojné, ale sú aj zlé, nahnevané, agresívne. Mimochodom, ak je zviera pripútané k jednému človeku, celý život ho bude poslúchať iba on.
Gianti v zajatí
Predpokladaná dĺžka života slona v zoo je výrazne nižšia. Je známych len niekoľko prípadov, keď zvieratá zomreli vo veku 80 rokov a potom v Thajsku. Nech je však správne kŕmenie a správna starostlivosť akékoľvek, slony sú spoločenské zvieratá, potrebujú svoj vlastný druh.
Vo svojom prirodzenom prostredí žijú v skupinách – rodinách. Samec od narodenia do pätnástich rokov je vedľa matky. Samica zostáva až do smrti u príbuzných. Denné cvičenie dosahuje desiatky kilometrov. Zoologické záhrady sú úplne iné. Fyzické, sociálne a psychické potreby tu nie sú uspokojované tak, ako je to možné vo voľnej prírode. Pre normálny život slonov nemajú zoologické záhrady dostatok území. Okrem toho sú často oddelené, dané na chov v iných zoologických záhradách. Obri v zajatí preto ochorejú a očakávaná dĺžka života slona je len 18–20 rokov.
Prečo je zoologická záhrada zlá
Výsledkom výskumu a pozorovania piatich tisíc zvierat boli tieto závery:
- Slony často ochorejú. Obsah v nevhodných podmienkach vedie k artritíde a iným ochoreniam končatín. V prírode skutočne prejdú denne až 50 km, pričom sa pohybujú 18 hodín. Zvieratá sa kúpajú v bahne, prášia sa, kopú. Aj v najlepšej zoologickej záhrade je dĺžka života slona krátka. Neustále je na tvrdom povrchu, dlho stojí, často vo vlastnom odpade. V dôsledku toho sa infekcie dostanú do nôh zvierat, čo vedie k ochoreniu.
- Povaha obrov v zajatí začína byť hysterická. Prejavuje sa to kývaním a neustálym potriasaním hlavy. Neustále používanie sily a nátlaku, držanie na reťazi nepredlžuje životnosť slonov.
- Zvieratá žijú v nevhodných klimatických podmienkach. V zime žijú v stiesnených priestoroch. Antidepresíva sa pridávajú do ich jedla, aby sa zvieratá zdali šťastné.
- Úmrtnosť mláďat je oveľa vyššia ako v prírode.
- Zoologické záhrady znižujú populáciu slonov tým, že ich vyberajú z divokých rodín.
Život obrov v národných parkoch
Najdlhšiu životnosť tu má slon. Žijú takmer vo voľnej prírode, no sú pod dohľadom a ochranou štátu. Neboja sa pytliakov a poľovníkov. Zvieratá sú pravidelne vyšetrované a v prípade akýchkoľvek chorôb alebo zranení je zabezpečená lekárska pomoc. Ak sa zistí, že sloník sa nemôže sám nakŕmiť alebo slonie mláďa zostane bez matky, umiestni sa do škôlky. Tam sa o dospelého obra postarajú do smrti a malého vypustia do parku, keď hovyrásť.
Gianti v Thajsku
V tejto krajine sú slony po mnoho storočí obyvateľmi milované, rešpektované a uctievané. V kláštoroch sú ich bronzové sochy a figúrky. Miestne obyvateľstvo si je isté, že figúrky zvierat sú vyrobené zo skutočných prototypov, ktoré slúžili v dávnych dobách na siamskom dvore. Vykonávali isté práce na prenášaní závažia na stavbu pevností a mestských opevnení. Boj proti zúrivým slonom počas vojny dokázal obrátiť nepriateľské jednotky.
Vládcovia juhovýchodnej Ázie s ich pomocou vyriešili veci - slávny súboj na slonoch. Albino zvieratá boli v Thajsku vždy považované za symbol víťazstva a šťastia. Keďže ich je v prírode veľmi málo, držba bieleho slona sa stala pre panovníkov obľúbeným cieľom. Štáty, ktoré vlastnia takéto zvieratá, boli považované za veľmi silné. Dokonca kvôli nim rozpútali vojny.
Pytliaci dnes znížili počet slonov v Thajsku z 20 000 (1976) na 5 000. Masívne odlesňovanie ovplyvnilo aj počet zvierat.
Keď sa nad tým zamyslíte, je úplne jedno, koľko rokov sa slon dožíva. Hlavná vec je, že existuje voľne a bez ohrozenia zdravia.
Jemná mentálna organizácia slonov
Vzhľadom na najprísnejšie zákazy lovu a vývozu slonoviny počet týchto obrov neustále klesá. Dôvodom je nemožnosť chovu slonov vo voľnej prírode. Neodolajú moderným podmienkam života. Zvieratá „rozumejú“, že potomstvo nebude schopné prežiť v chudobných podmienkachvzduch a rúbanie džungle.
Na severe Thajska sú špeciálne škôlky na chov a chov slonov. Tu dostávajú jedlo v podobe banánov a bambusu od turistov, pre ktorých predvádzajú úchvatné kúsky. Slony ich začínajú učiť takmer od narodenia. V prirodzených podmienkach by ich slony naučili úplne iné triky – ako dostať potravu chobotom, ako sa posypať prachom a naliať vodu.
Dobrí obri sú veľmi emocionálne a lojálne zvieratá. Môžu byť smutní a plakať, ale môžu sa aj smiať. Majú výbornú pamäť. Slony pochovávajú svojich príbuzných – ich telá prikryjú zemou, prikryjú konármi. Pochovávajú aj tých, ktorí boli zabití pri ochrane mláďat. Nezávislí samci, ktorí opustili stádo, príležitostne pomôžu svojim bývalým príbuzným, vždy dajú kmeň.
Slony so svojimi pôsobivými externými údajmi zostávajú tvormi s jemnou mentálnou organizáciou. Týchto chvejúcich sa obrov musí chrániť celý svet.
