Dávno predtým, ako cisár Peter „vyrezal okno“do B altského mora a položil základy ruského námorníctva, „pani morí“Anglicko vládlo vlnám po celom svete po stáročia. Predpokladom na to bola špeciálna, ostrovná poloha Veľkej Británie a geopolitická potreba bojovať proti mocným európskym mocnostiam – Španielsku, Francúzsku, Portugalsku.
Začiatok
Za prvé seriózne lode Británie možno považovať triéry a diremy Rímskej ríše, ktorá k problematike stavby lodí pristupovala rovnako vážne ako všetko ostatné – jej plachetnice a veslice boli vrcholom technológie tej doby. Po odchode Rimanov a vytvorení mnohých rôznych kráľovstiev na území Britských ostrovov britské lode výrazne stratili vo všetkých komponentoch - tonáž, vyrobiteľnosť a množstvo.
Podnetom pre vznik pokročilejších lodí boli nájazdy Škandinávcov - zúriví Vikingovia na rýchlych a manévrovateľných drakkaroch podnikali ničivé nájazdy na pobrežné kostoly a mestá. Vybudovanie veľkej hliadkovej flotily umožnilo Britom výrazne znížiť straty z invázií.
Ďalšia fáza formácievojenská flotila Británie - invázia Viliama Dobyvateľa a vytvorenie jednotného štátu Anglicko. Odteraz stojí za to hovoriť o vzhľade anglickej flotily.
Anglické kráľovské námorníctvo
Oficiálna história Kráľovského námorníctva Anglicka by sa mala začať Henrym VII., ktorý zvýšil britskú flotilu z 5 na 30 lodí. Angličania až do konca 16. storočia nenašli na mori žiadne špeciálne vavríny, no po víťazstve nad španielskou „Neporaziteľnou armádou“a sérii ďalších víťazstiev sa situácia s námorným oddelením od európskych vlajkových lodí (Španielsko a Francúzsko) sa začali vyrovnávať.
Korzári a piráti sú dve strany tej istej mince
V histórii britského námorníctva stojí za povšimnutie zvláštna a nejednoznačná línia aktivít slávnych anglických korzárov, z ktorých najznámejší boli Francis Drake a Henry Morgan. Napriek svojej úprimne dravej „hlavnej činnosti“bol prvý z nich pasovaný za rytiera a porazil Španielov a druhý pridal k anglickej korune ďalší diamant – karibské súostrovie.
UK Navy
Oficiálna história britského námorníctva (existujú nezrovnalosti súvisiace s prítomnosťou flotíl Anglicka a Škótska pred rokom 1707, kedy boli zjednotené) sa začína v polovici 17. storočia. Od tej doby začali Briti vyhrávať v námorných bitkách čoraz menej porážok a postupne získavali slávu najmocnejšej námornej veľmoci. Vrchol anglickej prevahy na vlnách pripadá na napoleonské vojny. Stali samoment slávy pre plachetnice, ktoré v tomto bode dosiahli svoj technologický strop.
Koniec napoleonských vojen vyzdvihol Kráľovské námorníctvo Veľkej Británie na piedestál najsilnejšej flotily na svete. V 19. storočí Briti ako prví vymenili drevo a plachty za železo a paru. Napriek tomu, že britské námorníctvo sa prakticky nezúčastňovalo veľkých bitiek, služba v námorníctve bola považovaná za veľmi prestížnu a prvoradá bola pozornosť na udržanie sily a bojovej pripravenosti námorných síl. O vážnosti postoja Britov k ich prospechu v oceánoch svedčí skutočnosť, že nevyslovená doktrína predpisovala zachovať nasledujúcu rovnováhu síl: Britské námorníctvo malo byť silnejšie ako akékoľvek dve námorníctva dohromady.
Prvá svetová vojna: Veľká flotila verzus flotila na otvorenom mori
Britské námorníctvo v prvej svetovej vojne nepreukázalo, že je také bystré, ako sa dalo pred jej začiatkom očakávať: Veľká flotila, ktorej hlavnou úlohou bolo poraziť nemeckú flotilu na otvorenom mori, sa nevyrovnala jeho úlohou - jeho straty boli oveľa väčšie ako u Nemcov. Napriek tomu boli schopnosti Spojeného kráľovstva na stavbu lodí také veľké, že si zachovali svoju výhodu a prinútili Nemecko opustiť taktiku veľkých bitiek a prejsť na taktiku nájazdníkov pomocou mobilných ponorkových formácií.
Vytvorenie dvoch, bez preháňania, medzníkov armádylode, ktoré sa stali zakladateľmi celých trendov v lodiarstve. Prvou bola HMS Dreadnought, nový typ bojovej lode s výkonnou výzbrojou a parnou turbínou, ktorá jej umožnila vyvinúť na tie časy fantastickú rýchlosť 21 uzlov. Druhou bola HMS Ark Royal, lietadlová loď, ktorá slúžila v britskom námorníctve do roku 1944.
Napriek všetkým stratám prvej svetovej vojny mala Veľká Británia na konci prvej svetovej vojny v súvahe obrovskú flotilu, ktorá visela na dierovanom rozpočte ako ťažké bremeno. Preto Washingtonská dohoda z roku 1922, ktorá obmedzovala posádku na určitý počet v každej triede lodí, bola pre ostrovanov skutočnou spásou.
Druhá svetová vojna: oprava chýb
Kráľovské námorníctvo Veľkej Británie malo na začiatku druhej svetovej vojny dvadsaťdva veľkokapacitných lodí (bojové lode a lietadlové lode), 66 lodí triedy krížnikov, takmer dvesto torpédoborcov a šesť desiatok ponoriek, nerátajúc tie vo výstavbe. Tieto sily niekoľkonásobne prevyšovali sily, ktoré malo Nemecko a jeho spojenci k dispozícii, čo umožnilo Britom dúfať v priaznivý výsledok námorných bitiek.
Nemci, dobre vedomí si prevahy Angličanov, sa nezapájali do priamych stretov s mocnými eskadrami spojencov, ale zapojili sa do partizánskeho boja. Osobitnú úlohu v tom zohrali ponorky, ktorých Tretia ríša zaklincovala takmer tisíc!
Karl Doenitz, „podvodný Guderian“, vyvinul taktiku „vlčej svorky“, ktoráútok na konvoje a útoky typu „kousnutie – odrazenie“. A najprv lietajúce oddiely nemeckých ponoriek priviedli Britov do stavu šoku - začiatok nepriateľských akcií v severnom Atlantiku bol poznačený ohromujúcim počtom strát v obchodnej flotile aj v britskom námorníctve.
Dodatočným priaznivým faktorom pre Nemecko bola skutočnosť, že základne britského námorníctva v roku 1941 výrazne stratili na počte a kvalite - porážka Francúzska, zajatie Belgicka a Holandska zasadili plánom britskej armády ťažkú ranu. ostrovania. Nemecko dostalo príležitosť efektívne využívať malé ponorky s krátkym časom autonómnej plavby.
Situáciu zvrátilo rozlúštenie kódov nemeckých ponoriek, vytvorenie nového konvojového systému, vybudovanie dostatočného počtu špecializovaných konvojových lodí, ako aj letecká podpora. Ďalšie úspechy Veľkej Británie na mori súviseli jednak s obrovskými kapacitami stavby lodí (Briti stavali lode rýchlejšie, ako ich Nemci potápali), ako aj s úspechmi spojencov na súši. Stiahnutie Talianska z vojny pripravilo Nemecko o jeho stredomorské vojenské základne a bitka o Atlantik bola vyhraná.
Falklandy konflikt záujmov
V povojnovom období boli lode britského námorníctva vážne zaznamenané vo vojne o Falklandy s Argentínou. Napriek neoficiálnej povahe konfliktu straty ostrovanov predstavovali niekoľko stoviek ľudí, niekoľko lodí a tucet bojovníkov. Samozrejme, Británia, ktorá je rádovo lepšia v námornej sile, ľahko dosiahne obnovukontrolu nad Falklandami.
Studená vojna
Hlavné preteky v zbrojení sa neuskutočnili so starými protivníkmi – Japonskom alebo Nemeckom, ale s nedávnym spojencom bloku – Sovietskym zväzom. Studená vojna sa mohla každú chvíľu zmeniť na horúcu, a tak bolo britské námorníctvo stále v pohotovosti. Umiestnenie námorných základní, vývoj a uvedenie do prevádzky nových lodí vrátane ponoriek s jadrovými zbraňami - to všetko už urobili Briti na druhom mieste. Hlavná konfrontácia sa odohrala medzi dvoma titánmi - Sovietskym zväzom a Spojenými štátmi.
UK námorníctvo dnes
Dnes je považovaný za najväčší v Starom svete a je zaradený (na rotačnom princípe) do formácií námorníctva NATO. Lietadlové lode a krížniky s riadenými strelami so schopnosťou niesť jadrové hlavice sú hlavnou útočnou silou britského námorníctva. Jeho súčasné zloženie: 64 lodí, z toho 12 ponoriek, 2 lietadlové lode, 6 torpédoborcov, 13 lodí triedy fregata, tri výsadkové lode, 16 mínoloviek, dvadsať hliadkových člnov a hliadkových člnov. Ďalšia pomocná loď, Fort George, sa považuje za vojenskú loď skôr podmienečne.
Vlajkovou loďou je lietadlová loď "Bulvark" - multifunkčná loď, ktorá plní nielen úlohy základne lietadiel na palube, ale aj pristávacie funkcie (preprava až 250 námorných síl a pristávacích zariadení). "Bulvark" bol postavený v roku 2001 a v ruvedené do prevádzky v roku 2005.
Hlavnou povrchovou silou sú fregaty série Norfolk, pomenované po anglických vojvodoch, a podvodnou silou sú SSBN série Vanguard, vybavené jadrovými raketami. Flotila má základňu v Plymouthe, Clyde a Portsmouthe a túto úlohu zohráva plymouthská základňa Devonport od roku 1588! V tom čase sa v ňom ukrývali lode, ktoré čakali na samotnú španielsku „Neporaziteľnú armádu“. Je to tiež jediné, kde sa opravujú lode s jadrovými motormi.
Zaujímavé fakty
Likvidácia lodí britského námorníctva triedy SSBN (jadrových ponoriek) sa nevykonáva - ostrovania nemajú takú technologickú kapacitu. Preto ponorky, ktoré doslúžili svoju životnosť, sú jednoducho zastavené až do lepších časov.
Prechod ruského raketového krížnika blízko teritoriálnych vôd Veľkej Británie v roku 2013 šokoval nielen obyvateľov, ale aj námorníctvo krajiny. Ruské námorníctvo pri pobreží Veľkej Británie! Napriek štatútu námornej veľmoci Briti len ťažko našli loď porovnateľnú v triede a schopnú postúpiť smerom k ruskému krížniku.
Británi majú prvenstvo vo vytváraní dvoch typov lodí, ktoré na mnoho rokov zmenili tvár námorných bitiek: dreadnought, výkonná a rýchla vojnová loď, ktorá prevyšuje svojich súperov v manévrovateľnosti a salve, a lietadlá nosič, loď, ktorou je dneshlavná sila námorníctva všetkých veľkých krajín.
Nakoniec
Čo sa zmenilo v anglickej flotile od čias rímskej nadvlády až po súčasnosť? Britské námorníctvo si prerazilo cestu od krehkých lodí saských jarlov k spoľahlivým fregatám a najmocnejším „manovarom“éry Drakea a Morgana. A potom, už na vrchole svojich síl, bol na mori vo všetkom prvý. Dve svetové vojny otriasli nadvládou Pax Britannika a potom aj jeho námorníctvom.
Britské námorníctvo je dnes v tonáži na 6. mieste za Indiou, Japonskom, Čínou, Ruskom a USA a „ostrovania“strácajú na Američanov takmer 10-krát! Kto by si bol pomyslel, že o pár storočí neskôr sa bývalá kolónia blahosklonne pozrie na bývalú metropolu?
A predsa britské námorníctvo nie sú len delá, lietadlové lode, rakety a ponorky. Toto je história. Príbeh veľkých víťazstiev a zdrvujúcich porážok, hrdinských činov a ľudských tragédií… „Zdravím Britannia, pani morí!“
