Poletujúca veverička má šťastie: jemná srsť podobná činčile, ktorou je pokrytá, je príliš krehká na to, aby jej poskytla hodnotnú kožu a urobila z jej majiteľa objekt rybolovu. Preto sú lietajúce veveričky stále rozšírené v Európe aj v Ázii.
Oblasť rozšírenia lietajúcej veveričky je lesná zóna. Na Sibíri sa južná hranica pohoria nachádza oveľa nižšie ako v európskej časti krajiny a zhoduje sa s hranicou lesostepnej zóny. Na severe je rozšírenie lietajúcich veveričiek obmedzené na zónu tajgy. Možno ich nájsť všade, ale lietajúce veveričky sa radšej usadzujú v lesoch, ktorým dominujú listnaté stromy - jelša a breza. Brezové a jelšové jahňatá zohrávajú v strave dôležitú úlohu, lietajúce veveričky ich dokonca pripravujú na zimu.
Podčeľaď lietavých veveričiek je podľa vedeckej klasifikácie zahrnutá do čeľade veveričiek a potom v poradí hlodavcov. Podčeľaď lietavých veveričiek zahŕňa pätnásť rodov. Najväčšími zástupcami sú taguany žijúce v tropických pralesoch juhovýchodnej Ázie. Dĺžka ich tela je až šesťdesiat centimetrov. Mali menej šťastia ako ruské lietajúce veveričky. Je pravda, že ich koža tiež nemá priemyselnéhodnoty, ale majú inú, gastronomickú hodnotu. Miestni jedia mäso z Taguanu.
Naše lietajúce veveričky sú vo veľkosti výrazne nižšie ako oni. Dĺžka tela bez chvosta nie je väčšia ako dvadsaťdva centimetrov. Lietajúca veverička sa od svojho známejšieho „obyčajného“kolegu líši prítomnosťou kožených blán na bokoch tela: medzi pravou prednou a pravou zadnou nohou a na opačnej strane.
Keď sa objaví nebezpečenstvo skáče veverička, ktorá má vďaka prítomnosti membrán neskutočnú dĺžku – až šesťdesiat metrov. Pravdepodobne nejde ani o skok, ale o kĺzavý let.
Vďaka tejto vlastnosti lietajúca veverička málokedy zostúpi na zem a nie je to potrebné: jej domček je na strome a v lese sa pohybuje zo stromu na strom s takou a takou vzdialenosťou skoku jednoduché ako lúskanie hrušiek. Na strome nájde aj jedlo. Čo jedáva lietajúca veverička?
Uprednostňuje púčiky stromov – listnatých aj ihličnatých, no stále preferuje jelše a brezy. Okrem toho jedálny lístok lietajúcej veveričky pozostáva z kôry brezy, javora a osiky, ako aj z vŕb a borovíc.
Poletujúcu veveričku si v lese sotva všimnete: ako skutočné komando má maskovacie oblečenie. Takáto pestrosť je ideálna do lesnej húštiny. Lietajúca veverička sa zhadzuje ako obyčajná veverička, dvakrát do roka.
Poletujúca veverička žije v dutinách stromov a v blízkosti ľudských obydlí sa môže usadiť aj v búdkach pre vtáky. Na rozdiel od všeobecného presvedčenia, pri lietaní chvostvo veveričke neplní úlohu kormidla, ale stabilizátora a pri „pristátí“na kmeni či konári plní aj úlohu brzdy. Belkinov dom možno nájsť vo zvyškoch jej jedla roztrúsených neďaleko.
Poletujúce veveričky nesú mláďatá päť týždňov, v jednom vrhu sa narodia dve alebo štyri slepé veveričky, ktoré začnú ostro vidieť až po dvoch týždňoch. Je pravda, že potom veľmi rýchlo vyrastú. O mesiac neskôr mladé lietajúce veveričky obratne skáču zo stromu na strom a ovládajú kĺzavý let. A päťdesiat dní po narodení sa cítia dosť staré a dostatočne nezávislé na to, aby navždy opustili dom svojho otca (dobre, alebo matky). Pravdaže, väčšinou sa usadia neďaleko: blízki príbuzní majú často bývanie na jednom strome, hoci každý má svoj „byt“so samostatným vchodom.
Tu je - lietajúca veverička. Fotografia tohto očarujúceho zvieraťa počas letu je príkladom milosti. Je pravda, že ich fotografovanie je ťažké, pretože lietajúce veveričky sú hlavne nočné.
