V tomto článku sa porozprávame o úžasnej osobe - Pat Tillman. Budeme diskutovať o jeho ranom živote a kariére a venovať pozornosť detailom jeho smrti.
Skorý život
Pat Tillman sa narodil 6. novembra 1976 v San Jose, Kalifornia, USA. Keď mal mladý muž 18 rokov, začal sa vážne zaujímať o šport, konkrétne o americký futbal, a bol prijatý do tímu Arizona State University, v ktorom hral ako obranca. Tillmanova výška bola 180 cm. Na to, aby hral na tejto pozícii dobre, to nestačilo, no napriek všetkému začal Pat predvádzať dobré výsledky v hre a v poslednom ročníku bol uznávaný ako najlepší obranca medzi hráčmi tichomorskej konferencie. V roku 1998 Pat úspešne ukončil univerzitu v odbore marketing. Konečné priemerné skóre mladého muža bolo 3,84.
Kariéra
Po promócii vstúpil Pat Tillman do draftu NFL v roku 1998, čo viedlo k tomu, že ho draftovali Arizona Cardinals. Vo svojej prvej sezóne ako profesionálny hráč odohral Pat 10 zo 16 zápasov s klubom a zabezpečil si pozíciu linebakera a o dva roky neskôr úplne vytvoril tímový rekord preteklam.
Začiatkom mája 2002 vedenie tímu z Arizony ponúklo Patovi Tillmanovi novú zmluvu, ktorej výška bola 3,6 milióna dolárov, ale hráč neočakávane pre všetkých odmietol. Neskôr bude známe, že Pat spolu so svojím bratom Kevinom, ktorý opustil kariéru bejzbalového hráča, narukovali do americkej armády. Koncom roku 2002 bratia úspešne ukončili výcvikový kurz Ranger a boli poslaní do druhého práporu 75. pluku, ktorý sa nachádzal vo Fort Lewis, Washington, USA. Počas celej vojenskej služby sa Patovi podarilo navštíviť Irak a Afganistan, kde sa odohrali nepriateľské akcie.
Smrť
22. apríla 2004 bolo hlásené, že Pat Tillman, ktorý bol na hliadke neďaleko provincie Khost, bol chytený v krížovej paľbe a zabitý. Podľa prvej verzie vyšetrovania bol Tillman spolu so svojím oddielom štyridsať kilometrov juhozápadne od dediny Khost neďaleko hraníc s Pakistanom prepadnutý a zomrel v dôsledku prestrelky s teroristami. Ten chlap posmrtne dostal hodnosť desiatnika a získal aj také ocenenia ako Strieborná hviezda a Purpurové srdce. Jeho telo priniesli domov a pochovali na vojenskom cintoríne.
O mesiac neskôr vojenské vyšetrovanie zverejnilo druhú verziu smrti Pata Tillmana. Stálo v ňom, že sa dostal pod „priateľskú paľbu“, to znamená, že ho zabili vojaci z americkej armády, tieto informácie boli starostlivo skryté.z tlače. V priebehu ďalšieho vyšetrovania vyšlo najavo, že velenie pôvodne poznalo skutočnú príčinu vojakovej smrti.
Pamäť a zaujímavé fakty
Vzdal poctu hráčovi ako Pat Tillman a americký futbal. 19. septembra 2004 sa hral zápas so smútočnými nálepkami na prilbách NFL a hráčov bývalý tím Arizona Cardinals strávil celú sezónu s rovnakými nálepkami. Hra číslo 40 bola neskôr úplne stiahnutá z používania tímu, keďže pod ňou predtým hrával Pat. Rovnako tak aj tím jeho univerzity – „Slneční diabli“– s hrou číslo 42, pod ktorou mladík hrával skôr. Oblasť, kde sa nachádza štadión Cardinals, bola pomenovaná po Pat: Pat Tillman Liberty Square. O niečo neskôr bol bývalému hráčovi postavený bronzový pamätník.
Most, ktorý sa nachádza na hranici medzi štátmi Arizona a Nevada a leží cez rieku Colorado, je pomenovaný po dvoch hrdinoch zo susedných štátov: „Mike O'Callaghan – Pat Tillman Memorial Bridge“. Patova smrť bola široko diskutovaná v amerických médiách, počas vojenského vyšetrovania vypovedal Donald Rumsfeld, ktorý bol bývalým ministrom obrany USA.
