V súčasnosti veľmi aktívne tempo rozvoja ekonomickej aktivity v celosvetovom meradle viedlo k výraznému zníženiu prírodných zdrojov. Svetové zdroje pôdy a lesov sú vážne vyťažené v dôsledku neustále sa zvyšujúceho počtu obyvateľov planéty.
Vegetáciu Zeme možno rozdeliť do dvoch širokých kategórií: divoká a pestovaná flóra. V súčasnosti zo šesťtisíc spočítaných druhov treba klásť dôraz na rozšírené odrody. Celkovo ide o 15-20 takýchto plodín, ako je ryža, pšenica, kukurica, sója a iné. Lesné zdroje sveta predstavujú významnú časť voľne rastúcej kategórie flóry Zeme. Rovnako ako mnohé iné typy prírodných zdrojov, aj toto sú vyčerpateľné zdroje, ktoré sa však dajú obnoviť. Tento typ prírodného zdroja sa používa na mnoho rôznych účelov a na splnenie všetkých druhov úloh.
Svetové lesné zdroje sú tradične charakterizované tromi hlavnými ukazovateľmi, medzi ktoré patrílesnatosť, veľkosť obsadenej plochy, ako aj zásoby dreva na pni. Napriek tomu, že každý rok dochádza k nárastu každého z ukazovateľov, je potrebné upozorniť na niekoľko problémov.
Lesné zdroje sveta sa od pradávna využívali na stavbu a usporiadanie obydlí starovekých aj moderných ľudí. V súčasnosti takmer polovica vyťaženého dreva smeruje na vyššie popísané účely. Technologický pokrok zároveň neuberá na atraktivite prirodzených textúr. Dizajnéri a architekti na celom svete úspešne používajú takéto materiály vo svojich projektoch. Napriek implementácii rôznych opatrení na zachovanie prírodných zdrojov však spotreba vysoko prevyšuje ponuku, čo vedie k tomu, že svetové lesné zdroje postupne klesajú.
Okrem toho už od staroveku došlo k aktívnemu rozvoju poľnohospodárstva. To následne viedlo aj k odlesňovaniu planéty. Odhaduje sa, že plocha lesov sa každoročne zmenšuje asi o 0,5 percenta. To znamená, že ani existujúci nárast lesnatosti a ďalšie ukazovatele opísané vyššie nemôžu pokryť všetky potreby ľudstva.
Je to však lesná hmota, ako aj močiare, ktoré sú „pľúcami“planéty. To znamená, že sú zodpovedné za dopĺňanie kyslíka v atmosfére. Treba poznamenať, že zmenšovanie lesov vedie aj k ničeniu a erózii pôdneho krytu, čo zhoršuje poľnohospodárstvo.
Lesné zdroje sveta. Tabuľka rozdelenia lesných plôch
| Region | Rozloha, milióny ha |
| World | 4170 |
| Európa | 200 |
| Ázia | 530 |
| Severná Amerika | 850 |
| Južná Amerika | 850 |
| Afrika | 740 |
| Austrália a Oceánia | 200 |
Pri analýze tejto tabuľky je možné poznamenať, že lesné zdroje sveta tvoria dva hlavné regióny, nazývané pásy: južný a severný. Zároveň sú zásoby dreva rozdelené približne rovnako. Južná zóna sa nachádza v tropickej a rovníkovej klíme, zatiaľ čo severná pokrýva mierne a subtropické klimatické pásmo.
